Las plantas de interior pueden parecer seres delicados, dispuestos a marchitarse cuando menos te lo esperas, o a padecer el ataque inesperado de una legión de pequeños y misteriosos insectos u hongos. Pero, piénsalo: sin acceso al agua de lluvia (no, en tu cocina no llueve) y sin esas maravillosas mariquitas hambrientas y listas para darse un banquete de insectos, ese ser vegetal con el que compartes la vida, depende enteramente de ti y de tus cuidados.
Por suerte, la mayor parte de los problemas de las plantas de interior tienen relativamente fácil solución, y suelen caer en alguna de estas cuatro categorías: exceso de agua (o muy poca), una maceta demasiado pequeña, falta de nutrientes o insectos.
1. ¿Tu planta se está marchitando o poniendo mustia?
Por extraño que parezca, una planta que empieza a marchitarse puede estar sufriendo tanto un exceso como una carencia de agua. Aunque, cuando se trata de plantas de interior, lo más habitual es que la hayamos regado más de la cuenta.
A la mayoría de las plantas les gusta vivir en una tierra que esté solo ligeramente húmeda al tacto, así que espera a que la superficie de tu maceta esté seca antes de volver a coger la regadera. Pero si tu problema es la sequedad, puede ayudarte agrupar tus plantas o colocarlas en una bandeja poco profunda, con grava y agua hasta aproximadamente un centímetro de altura. De este modo, tus plantas se regarán solas, pero la grava evitará que absorban demasiada humedad, y que sus raíces acaben por pudrirse.
2. ¿Tu planta no crece? Echa un vistazo a su maceta
Estrujar las raíces de tu planta en una maceta diminuta es un crimen. El motivo: tu maceta debe tener un tamaño suficiente para que las raíces se establezcan, pero también que deje espacio para que crezcan y aparezcan nuevas raíces, ya que tu poto o tu monstera las necesitará para crecer a su ritmo natural. Si ves las raíces asomar por los agujeros de tu maceta, ha llegado el momento de cambiarla de sitio, y de mover tu planta a un recipiente más grande: como regla general, busca una maceta que sea unos cinco centímetros más ancha que tu planta. Este espacio adicional permitirá que las raíces se desarrollen, y que tu planta crezca como necesita.
3. ¿Tu planta tiene insectos u hongos? Prueba esto
Las plantas sufren plagas, igual que las personas podemos agarrar un resfriado. Por eso, conviene inspeccionar tu planta de vez en cuando, en busca de insectos y hongos que puedan estar debilitándola. La forma más rápida de encontrar potenciales insectos es sacudir o agitar tu mano por encima de las hojas, como si fuera un abanico.
Si mientras que lo haces aparecen moscas blancas, que son una de las plagas más frecuentes, mosquitos o cualquier otro insecto, sabes que tienes un problema. Y también conviene revisar las hojas: si encuentras una sustancia brillante y pegajosa, puede que tu planta tenga pulgón.
Cuando descubres que tu planta sufre una plaga, toca ponerse manos a la obra. No es difícil: en general, puedes utilizar un poco de algodón mojado en alcohol para limpiar bien las hojas, y librarte de ellas.
4. Y no te olvides de revisar la luz
Si vives con una suculenta y la has colocado en un rincón oscuro, no te extrañe que se marchite, o que se esté poniendo mustia. Tanto las suculentas como los cactus son plantas amantes del sol, y preferirán un sitio más luminoso.
La regla general: una ventana orientada al sur o al este proporcionará la iluminación preferida de la mayoría de tus plantas, siempre que las coloques a una distancia de entre uno y dos metros de la ventana, para evitar que se achicharren en verano. Y, al contrario: una ventana que mira al oeste, puede ser un buen hogar para un helecho, una monstera e incluso para una planta serpiente, plantas que viven felices con menos luz.
Cómo revivir tus plantas: Diagnosticar los problemas
Tus plantas están mustias? Te contamos qué hacer según el caso (si es por falta de riego, por exceso o por plagas). Si estás leyendo este post, lo más probable es que tu caso sea uno de estos:
- Has vuelto de vacaciones y te has encontrado tus plantas mustias.
- Te has pasado con el riego y has ahogado tus macetas.
- Una de tus plantas se está marchitando porque sufre una plaga.
Aquí te vamos a explicar qué hacer en estos casos para recuperar tus plantas y que vuelvan a estar sanas y vigorosas.
Cómo revivir plantas secas tras las vacaciones
Lo primero de todo: mantén la calma. Aunque veas tus plantas mustias y secas, muchas veces el problema no es tan grave como aparenta. Mientras las raíces y la mayor parte de la planta estén intactas, es posible salvarla y que vuelva a crecer.
1. ¿Por qué se ha secado tu planta? (Y qué consecuencias ha tenido)
Si al volver de vacaciones tienes varias macetas secas, lo más normal es que sea porque no has estado ahí para regarlas durante el tiempo que has estado fuera, y tampoco tenías ningún vecino que pudiera ocuparse de ellas.
Pero cuidado: a veces la respuesta no es tan sencilla. Por ejemplo, cuando te fuiste de vacaciones, ¿dejaste las macetas cerca de una ventana para que les diera el sol? Es posible que, además de la falta de riego, esas plantas estén recibiendo demasiadas horas de luz, y que eso haya hecho que se marchiten?
Además, una planta seca es una presa fácil para plagas. Así que fíjate también si en alguna de ellas han aparecido pulgones, cochinillas, moscas blancas o algún otro visitante indeseado. Es importante que tengas en cuenta todos estos factores; si no, incluso si le vuelves a dar agua a la planta, es posible que eso no sea suficiente para que se recupere.
2. Retira los tallos y flores marchitas
El siguiente paso es podar la planta y eliminar todas las partes muertas. Incluso aunque tú las veas marchitas, la planta sigue enviándole hojas y nutrientes a esos tallos, lo que supone un desgaste de energía que puede impedir que se recupere. Antes de volver a regarla, asegúrate de dejar solo las partes sanas.
3. Vuelve a regarla (pero con moderación)
Mucho cuidado. Por mucha sed que haya pasado tu planta, eso no significa que tengas que echarle agua en cantidades industriales. Eso podría acabar dañándola más.
Para empezar, fíjate en la capa de tierra que está en contacto con la superficie. ¿Se ha formado una especie de costra dura por la falta de humedad? Si es así, lo primero es eliminar esa capa de sustrato. Si no, al estar tan compactada, actuará como una barrera y evitará que parte del agua llegue a las raíces de la planta.
Una vez hecho, lo ideal es que saques el cepellón entero de la maceta y lo metas en un barreño de agua templada durante al menos 10 minutos. Esto ablandará el sustrato y permitirá que la planta vuelva a coger agua poco a poco por las raíces. Al cabo de ese tiempo, devuélvela a su maceta. A partir de aquí solo te queda seguir regándola con normalidad durante los días siguientes, y ver qué tal responde.
Por cierto, en plantas que lo admitan (como las tropicales) puedes usar también un pulverizador para humedecer las hojas.
Claves para revivir una planta ahogada
Otro caso común es que has regado tu planta más de la cuenta. En la mayoría de los casos, cuando una planta sufre este problema sus hojas empiezan a volverse amarillas, y con el tiempo se secan. Si detectas estos síntomas en tus plantas, haz lo siguiente:
- Saca el cepellón de la planta: puedes golpear con suavidad los bordes de la maceta para que la tierra se suelte y el cepellón salga con más facilidad.
- Elimina los restos de tierra: una vez tengas el cepellón a la vista, retira con suavidad todos los restos de tierra mojada de las raíces. Puedes utilizar un cepillo de cerdas suaves o incluso un pincel. Ojo, no utilices más agua, porque eso podría agravar el problema.
- Seca la planta: envuelve las raíces en un papel absorbente y déjala reposar durante un día entero. Si ves que el papel se humedece demasiado, cámbialo de vez en cuando.
- Elimina las raíces marrones: al cabo de un día, examina las raíces y busca todas aquellas que tengan una coloración marrón. Eso es señal de que la raíz se ha podrido y, por lo tanto, debes eliminarla para que no dañe al resto de la planta.
- Vuelve a sembrarla: coloca la planta de nuevo en una maceta con sustrato nuevo y espera unos días antes de volver a regar.
Recuerda que el exceso de riego es tanto o incluso más peligroso que la escasez. Infórmate siempre sobre las necesidades hídricas de tus plantas y utiliza macetas con buen drenaje para evitar problemas.
Cómo revivir una planta enferma
Aquí la forma de actuar dependerá de si tu planta ha sido infectada por:
- Hongos.
- Plagas (de insectos, ácaros, etc.).
Los vemos por separado.
- Revivir una planta con hongos
Vamos a ser honestos contigo: salvar una planta que sufre el ataque de hongos es muy complicado. Los hongos se infiltran en el tejido de la planta y la infectan hasta llegar incluso a las raíces. Si este es el caso de tu planta, puede ser muy complicado eliminar por completo la infección y que se recupere.
Lo primero que debes hacer es determinar qué ha producido la aparición del hongo y solucionarlo (en muchos casos el motivo es un exceso de riego). Una vez hecho:
- Limpia las hojas: para eliminar restos de esporas que pueda haber en ellas. Si notas que algunas tienen síntomas de enfermedad, pódalas.
- Saca el cepellón: y limpia las raíces para eliminar cualquier posible resto de hongos que haya tanto en ellas como en el sustrato.
- Desinfecta la maceta: y renueva el sustrato por completo para evitar una reinfección.
- Vuelve a sembrar la planta: y espera unos días a ver qué tal evoluciona.
Además, es muy recomendable que utilices un fungicida para ayudar a la planta a combatir el hongo.
Revivir una planta con una plaga
Por lo general, las plagas son mucho más sencillas de combatir. El proceso a seguir dependerá en gran medida del tipo de plaga que se trate. Sin embargo, lo habitual es aplicar un fitosanitario específico (acaricida, insecticida, etc.), para eliminar la plaga concreta.
Además, es importante que identifiques qué ha causado la aparición de esa plaga para evitar que se repita. Por ejemplo, a veces el problema es que la planta está debilitada por algún motivo, mientras que en otros casos el origen del problema es un exceso de fertilizante.
¿Puedo recuperar una planta que está pocha? Cinco cosas a chequear
Si tu planta empieza a parecer más un objeto de decoración olvidado que otra cosa, no entres en pánico todavía. A menudo, las plantas pueden recuperarse si detectamos a tiempo los signos de vida y actuamos con conciencia. Antes de despedirte de tu planta favorita, revisa estos cinco puntos clave para saber si aún hay esperanza y merece una segunda oportunidad.
Tallo principal, ¿todavía hay vida?
El estado del tallo es una de las mejores pistas sobre la salud de la planta, porque es el canal por donde circula la savia, el equivalente vegetal de nuestra sangre. Si está firme y flexible, significa que aún hay circulación de agua y nutrientes; si está seco y quebradizo, probablemente ya no está cumpliendo su función vital. En lugar de raspar la corteza, que puede resultar invasivo, dobla con cuidado el tallo y observa si ofrece resistencia y flexibilidad. Si tiene cierta turgencia y vuelve a su forma, hay vida; si, por el contrario, cruje o se parte con facilidad, está seco por dentro.
Raíces: la clave de la supervivencia
Las raíces son el corazón de la planta. Son las encargadas de absorber el agua y los nutrientes del sustrato, por lo que su estado refleja directamente la capacidad de la planta para sobrevivir y regenerarse. Para revisarlas, extrae la planta con cuidado del sustrato y observa su aspecto. Si hay raíces podridas, corta las zonas afectadas con una tijera esterilizada y deja que la planta se seque antes de trasplantarla en un sustrato nuevo y bien drenado. También puedes aplicar un fungicida para evitar que la pudrición regrese. Si la planta tiene muy pocas raíces sanas, colócala en un ambiente húmedo, pero sin encharcar. Puedes plantarla en un sustrato ligero hasta que comience a desarrollar nuevas raíces.
Hojas: ¿marchitas o completamente secas?
Las hojas pueden engañar: una planta con hojas mustias o amarillas no está necesariamente muerta. Lo importante es diferenciar entre hojas secas y hojas marchitas por falta de agua. Si las hojas están quemadas por el sol, recorta las partes dañadas y cambia la planta a un lugar con luz indirecta. Si el problema fue un exceso de riego, reduce la humedad y permite que la tierra se seque antes del próximo riego.
Estado del sustrato: ni ahogado ni desértico
Una tierra inadecuada puede estar causando el problema. ¿El sustrato está completamente seco y se ha separado de los bordes de la maceta? ¿O, por el contrario, huele a humedad y se siente empapado? Un sustrato seco y endurecido impide que la planta absorba agua correctamente. A veces nos empeñamos en regar a toda costa, sin comprobar si ese sustrato está absorbiendo realmente el agua. Cuando la tierra está muy compactada o repele el agua, el líquido simplemente resbala por los bordes y no llega a las raíces, por lo que la planta sigue deshidratada aunque parezca que la hemos regado. Por otro lado, un suelo encharcado puede provocar pudrición de raíces y enfermedades fúngicas.
Brotes nuevos: la señal definitiva
Si tu planta muestra brotes nuevos, aunque sean pequeños, hay vida en ella. Fíjate en la base del tallo y en las axilas de las hojas: a veces, nuevas yemas pueden estar surgiendo sin que lo notes. Los brotes verdes suelen ser la mejor señal de recuperación, incluso si la planta perdió todas sus hojas. Si notas pequeños puntos verdes en el tallo o nuevas raíces en la base, significa que la planta está respondiendo a los cuidados.
Factores a considerar para la recuperación de plantas
En tu camino hacia la recuperación de tus plantas, hay varios factores a considerar:
- Revisar el drenaje: Un buen drenaje es vital para el bienestar de las raíces.
- Condiciones de luz: La ubicación puede marcar la diferencia en la salud de la planta.
- Control de plagas: Mantén una vigilancia constante para evitar plagas que puedan debilitar las plantas.
- Temperaturas estables: Evitar cambios bruscos de temperatura ayuda a mantener a las plantas saludables durante todo el año.
Si aplicas estos consejos de manera constante y observas las señales de tus plantas, ¡seguro lograrás mantenerlas sanas y bellas!