El Salix fragilis es un árbol de la familia Salicácea y del género Salix, conocido comúnmente como mimbrera frágil. Es una especie que se puede adaptar fácilmente a diversas condiciones de suelo y temperatura, con capacidad de propagarse en amplios espacios a lo largo de las riberas de los ríos gracias a su reproducción vegetativa. Su nombre se debe a que sus ramas se desprenden con facilidad y a que su condición de planta catalogada como invasiva puede generar un gran impacto económico, ambiental, de biodiversidad y social.
Origen del Salix fragilis
Se cree que esta especie de sauce es originaria de Europa meridional y central, extendiéndose desde España hasta llegar a Letonia, pasando por Bielorrusia hasta Grecia, incluyendo la Rusia occidental y el Asia occidental o Eurasia representado por Turquía. No obstante su origen exacto aún es desconocido por la confusión con el Salix x Rubens. Si deseas ampliar tus conocimientos sobre las características específicas y el cuidado del Salix fragilis cuidados y características, aquí podrás encontrar información detallada.
Características
El Salix fragilis muestra una exuberante corona verde bastante gruesa que frecuentemente adquiere un talante distinguido. A menudo más longevos presentan una apariencia pilosa. Esta planta puede vivir hasta 80 años, pudiendo alcanzar durante su existencia una altura aproximada a los 25 metros y un diámetro de 15.
Su corteza es acanalada lo que se va acentuando con el pasar de los años, es de color grisáceo-marrón. En ocasiones se pueden ver sauces de tres o más troncos que surgen habitualmente de un mismo punto.
Sus ramas erectas son ligeramente colgantes y lisas, De color marrón claro con tonalidades que van de amarillas a oliva, Sus hojas son alargadas, estrechas, lanceoladas de 10 centímetros de largo y 2 de ancho. Son blandas y espesas, mientras que las hojas jóvenes son un poco más sensibles y algo pegajosas. El color de sus hojas se conserva verde a inicios de otoñó.
Es una especie dioica por encontrarse las flores masculinas y femeninas en árboles distintos. Sus flores son como su nombre, frágiles y la floración ocurre prácticamente junto con el follaje. El color se observa entre verdoso y amarillo como consecuencia de la enorme cantidad de estambres. Sus flores son muy apetecidas por las abejas. Para un correcto desarrollo, es importante conocer los cuidados básicos del Salix fragilis.
Plantación
El Salix fragilis se multiplica a través de sus ramas enteras y en esto juega un rol importante el viento que rompe con facilidad las ramas de los brotes jóvenes. Cuando sus ramas caen en suelo húmedo, desarrollan sus raíces y dan nacimiento a nuevos árboles.
En su hábitat silvestre, se pueden ver especímenes de grandes dimensiones, la fragilidad de sus ramas resulta útil para los jardineros que la cultivan en jardines y la reproducción por esquejes es bastante sencilla, así que puedes elegir una rama, la colocas directamente en la tierra y rápidamente en dos semanas echa sus raíces.
A los tres años puede alcanzar una altura de 3 a 4 metros, mostrando una gran corona que puede medir hasta los 2.5 metros de amplitud. Cuando cuente ya con un lustro de edad, ya alcanzará los 10 metros de altura y si aún no la has podado, su corona se puede extender hasta los 8 metros de amplitud.
Esa planta es preferible que la cultives en espacios cercanos a fuentes aguas como ríos o lagos de agua dulce. Crece bien en las regiones húmedas y durante las lluvias primaverales tolera las posibles inundaciones, además y con relación a la exposición del sol, mejor es la exposición plena o en sombra parcial.
Es una especie que se adapta casi a cualquier tipo de suelo, este puede ser arenisco, arcilloso, siempre y cuando sea fértil. Cuando plantes el sauce en terrenos arcillosos pesados, es bueno combinarlo con una capa de arena de tan solo 30 centímetros de espesor. Lo que si requieren los retoños es riego abundante. Para más detalles, consulta nuestros plantas y árboles para climas húmedos.
Cuidados
Así como fácil es su cultivo, igual sucede con el cuidado de la planta, por eso y si has plantado el árbol en un lugar alejado de los humedales, te recomendamos que le proporciones humedad mediante riegos frecuentes y abundantes, además durante los días más calurosos procura rociar su corona con suficiente agua.
Con relación a la fertilización, los sauces normalmente no la necesitan, a menos que observes que no hay un buen crecimiento de los brotes. Si notas que su desarrollo no es el esperado, puedes aplicar un fertilizante apropiado, así que una prueba de suelo puede indicarte los niveles de nutrientes existentes y así podrás determinar el fertilizante especifico adecuado.
Con relación a la poda es importante que elimines los brotes secos, enfermos o deteriorados. Para lograr una mejor imagen del árbol corta habitualmente su corona. También puedes asegurar los especímenes jóvenes a algún objeto, como por ejemplo una clavija para darle más estabilidad y preservarlos de los avatares del viento.
Enfermedades y plagas
Este árbol de majestuoso follaje es sensible al ataque de un buen número de plagas. En el Salix se pueden encontrar decenas de parásitos de todo tipo, entre los que se pueden mencionar la polilla de halcón del álamo (Laothoe populi), los barrenderos del monte, un grupo de insectos artrópodos y escarabajos, los cuales deben ser desalojados mediante la aplicación de insecticidas apropiados.
Además de estos molestos parásitos que se pueden ver a simple vista, hay otros que no son tan visibles, bacterias microscópicas y una variedad de hongos. Esta plaga ataca las diversas partes del árbol, como sus raíces, tallos, ramas, hojas y flores. Las enfermedades fúngicas no son fáciles de combatir y eliminar, pueden dañar la planta hasta ocasionar la necrosis de la misma. Para evitar estos problemas, es recomendable revisar periódicamente los ejemplares y aplicar tratamientos preventivos con productos específicos contra hongos.
En ocasiones y en los tubérculos se forman puntas oscuras, mientras que en primavera se pueden observar en sus ramas como pequeñas gotas congeladas de color amarillo o rojizo. El tratamiento preventivo de las enfermedades fúngicas es a través del uso de agentes antifúngicos aplicados durante el otoño y la primavera. Si deseas ampliar tus conocimientos sobre las , estos cuidados son fundamentales.
Usos
El Salix fragilis se utiliza en la decoración de los estanques tanto naturales como artificiales y gracias a su capacidad de proporcionar buena sombra, se plantan en los parques y jardines para crear espacios sombreados. Por tratarse de una planta productora de miel se cultiva cerca de las colmenas de abejas.
Este frondoso árbol se utiliza frecuentemente en la construcción de obras. Esto se debe principalmente a su madera fuerte y el vertiginoso crecimiento de la pulpa de madera. Además se usa en la elaboración de objetos de artesanía.
Por sus conocidas propiedades medicinales, la mimbrera frágil es utilizada en la medicina tradicional. Su corteza y hojas contienen taninos, flavonoides, salicina y otras. Se usa en el tratamiento de enfermedades como el reumatismo y la osteocondrosis que afecta a niños y jóvenes, estados infecciosos y trastornos nerviosos, hemorragias digestivas y sangrado uterino. También es utilizada como antihelmíntico, antipirético, diurético y coleréticos.