La publicación de nuevos documentos judiciales ha puesto el foco, de nuevo, en un caso que ha estremecido a Australia: una comida familiar en la que se sirvieron setas venenosas y que terminó con tres fallecidos. Los papeles divulgados señalan además sospechas de intentos previos de envenenamiento contra el exmarido de la anfitriona.
El episodio, ocurrido en la localidad de Leongatha (Victoria), tuvo como plato principal un solomillo Wellington con hongos que los análisis identificaron como Amanita phalloides, conocida como oronja verde. En la mesa se sentaron los exsuegros y dos familiares; solo uno sobrevivió.
El almuerzo de Leongatha y las setas implicadas
Según el sumario, la anfitriona sirvió un solomillo Wellington —carne envuelta en hojaldre con una capa de setas— durante una comida a la que acudió el núcleo familiar más cercano. El plato fue preparado en su vivienda, con raciones individualizadas para cada invitado.
Los informes toxicológicos constataron la presencia de Amanita phalloides, un hongo capaz de causar daño hepático fulminante. Es una de las setas más letales y puede confundirse con especies comestibles, un riesgo conocido por buscadores y micólogos. Para ampliar información sobre los peligros de estas setas peligrosas, te recomendamos visitar nuestro artículo dedicado.
El cuadro clínico descrito por los médicos encaja con el de las intoxicaciones por estas toxinas: vómitos y diarrea en una primera fase, aparente mejoría horas después y, finalmente, fallo hepático y renal en los casos graves.
En aquella mesa estaban Gail y Don Patterson y Heather Wilkinson, quienes fallecieron días después, y Ian Wilkinson, que logró recuperarse tras semanas ingresado. El exmarido, invitado a la comida pero ausente, no acudió finalmente.
Entre los testimonios figuran detalles domésticos sobre el servicio del menú y la procedencia de los hongos, que la acusada atribuyó a champiñones de supermercado y setas desecadas compradas en una tienda asiática.
Intentos previos y el estado de salud del exmarido
La documentación divulgada recoge que, entre 2021 y 2022, el exmarido enfermó gravemente tras consumir varias comidas elaboradas por ella: unos macarrones con carne en noviembre, un curri de pollo en mayo y un sándwich de verduras en septiembre.
En el último episodio, los facultativos describieron una parálisis temporal y la necesidad de extirpar parte del intestino. En todos los casos se registraron vómitos y diarrea con ingreso hospitalario.
Aunque no se determinó de forma concluyente la fuente de esos cuadros, un perito apuntó que los síntomas eran compatibles con la ingestión de veneno para ratas. Ante la reiteración, él comenzó a anotar en un diario qué había comido antes de cada recaída.
El entorno relató que el exmarido dejó de aceptar alimentos preparados por su expareja y que incluso rechazó unas galletas que recibió atribuidas a su hija. Pese a sus sospechas, no acudió a la comida de Leongatha.
La investigación: búsquedas, dispositivos y hallazgos
La Policía y la fiscalía rastrearon búsquedas sobre “hongos de la muerte”, la afición de la acusada a recolectar setas durante los confinamientos y el uso de un deshidratador con restos de Amanita phalloides localizado en un vertedero.
Los investigadores acreditaron que la acusada restauró sus teléfonos a estado de fábrica en varias ocasiones mientras avanzaba la causa, un extremo que ella justificó por miedo a perder la custodia de sus hijos.
En los registros digitales aparecieron fotos de setas en una báscula y mensajes de tono hostil hacia parte de la familia. La defensa negó que esas imágenes acreditasen preparativos criminales.
Durante el juicio se supo que la acusada fingió tener cáncer para suscitar compasión y, según la acusación, mantener a los menores fuera de casa mientras se servía el menú. Los cargos por presuntos intentos de homicidio al exmarido fueron retirados por la fiscalía antes de iniciarse las vistas, y una orden judicial impidió divulgar estos detalles hasta fechas recientes.
El juicio, veredicto y próximos pasos
La mujer fue detenida y acusada de tres asesinatos y un intento. Tras diez semanas de vistas en Victoria, un jurado la declaró culpable el 7 de julio. La defensa sostuvo que se trató de un accidente al confundir hongos, pero el tribunal no aceptó esa versión.
La condena podría alcanzar la cadena perpetua. El proceso volverá a los juzgados el 25 de agosto para una vista centrada en la declaración de culpabilidad y la posible pena. La acusada mantiene su inocencia y sus abogados han anunciado que apelarían.
Este caso resalta la importancia de la prudencia en la recolección y consumo de setas silvestres, ya que la identificación errónea puede tener consecuencias mortales. La investigación continúa y se esperan nuevos detalles en las próximas audiencias
