Постоје многи врући и суви делови света где су кишни дани ретки и може проћи месеци да падне неколико капи. Одсуство киша узрокује суву климу, али ако је такође праћено дугим данима сунца и врућине, суша се погоршава, што погађа велику већину биљака.
Суша узрокује дехидратацију биљака јер губе воду кад се зноје да се не могу опоравити јер им корење не апсорбује довољно. Дехидрација се може видети кроз лишће, које постаје жуто и увене. Исто се дешава са изданцима и уопште са биљком која изгледа опало и беживотно. Ако се ситуација погорша, биљка умире.
Прилагођеност лишћа
Сада постоје неке биљке које су се развиле другачије механизми за издржавање суше и тако се одбранити од ове ситуације. И не разговарамо о томе сочне биљке, који имају моћ да складиште воду у својим дебелим телима како би толерисали дане без воде. Постоје биљке отпорне на сушу који су развили друге врсте механизама који им помажу да преживе док се кише не појаве.
То је случај олеандер које као и друге врсте имају прилагодио своје лишће. Тако постоје биљке које су развиле мале, али густе и тврде листове, са посебним стоматама који се налазе на доњој страни листа и заштићени су од сунца. Ова морфологија ограничава губитак воде који настаје испаравањем. То су врло посебне зимзелене биљке које помажу биљкама да преживе. Биљке са овим прилагођеним листовима називају се склерофилне биљке, као код јагоде, храста црнике и других врста.
У другим случајевима, оно што ценимо је још један механизам који спречава биљку да претерано зноји и тако изгуби најмању могућу количину воде. Постоје ксерофилне биљке шта представљају лишће са мало површине изложено сунцу. Уместо да се листови рашире, расту увијени, линеарни, уски или у облику игле, тако да је испаравање минимално. То заузврат има последице јер је, пошто су листови мањи, процес фотосинтезе спорији, а самим тим и раст биљака.
Тхе биљке отпорне на сушу могу и представити длакави листови који осигуравају мање испаравање воде. Када их покрије слој белих длака, они рефлектују светлост и тако смањују топлоту на површини листа, што доводи до мањег испаравања. Заузврат, длакава површина помаже у хватању влаге из ваздуха. Пример за откривање? Саге
Корак даље је кактус који успева да преживи избегавајући присуство лишћа. Ове биљке су се развојем прилагодиле условима у којима живе трње уместо лишћа за смањење знојења и, сходно томе, губитак воде који се увек јавља кроз лишће.
Двоструки корен систем
Коначно, имамо их биљке отпорне на сушу да су уместо да трансформишу своје лишће развили а двоструки корен систем, врло дубок, како би се вода извукла из најдубљих слојева тла. Ове биљке прво развијају најдубљи коријенски систем, а затим и површински, који користи воду од мало кише коју прими. Једном када се формира њихов двоструки коренов систем, ове биљке почињу да развијају ваздушни део, али процес може трајати годинама. Тхе Цистус салвиифолиус, познатији као јара, је биљка са овим карактеристикама.