Hay una gran variedad de plantas en el mundo, y también, muchos tipos de semillas. Estas son la última gran obra de la evolución de los seres vegetales, ya que en unas estructuras de reducido tamaño se concentra toda la información genética que hará que, si germinan, se conviertan en árboles, arbustos, palmeras, hierbas, cactus, crasas,… o etcétera.
Eso, si alguien no se las come antes claro, ya que hay unas cuantas que son comestibles, como las pipas de girasol, el arroz o las lentejas, entre otras. Acercarse a este mundo es de lo más interesante, pues te permitirá tener una idea más clara de cuántos tipos de semillas hay, y qué plantas las producen.
¿Qué tipos de semillas existen?
Las semillas son una parte esencial de las plantas; no en vano, en ellas está depositado el material genético de una posible nueva generación. Pero también son importantes para la agricultura y la horticultura, ya que al ser mucho más económicas que un plantón, es posible conseguir muchas unidades las cuales, si son viables, germinarán. De esta manera, podremos tener un mayor número de plantas a un bajo coste.
Centrándonos en los distintos tipos de semillas, has de saber que estos se clasifican en ocho grupos:
- Semillas Baby
- Semillas criollas
- Semillas comestibles
- Semillas de flores
- Semillas de frutas
- Semillas de hortalizas
- Semillas híbridas
- Semillas mejoradas
Semillas Baby
Es posible que su nombre ya te diga qué son exactamente, pero si tienes dudas decirte que son un tipo de semilla que ha sido tratada para que, una vez germine, la planta se mantenga con un tamaño reducido.
Además, se consigue que las semillas sean ideales para su consumo, pues son fáciles de masticar al ser tiernas y dulces, y tienen el mismo valor nutricional que las que son puras, o incluso pueden superarlo.
Semillas criollas
Son aquellas autóctonas, que no han sido modificadas genéticamente, al menos no de manera artificial. Esto significa que son aquellas que las plantas han producido de forma natural, tras la polinización de sus flores, y que luego se han recolectado. Estas son de la misma especie pura; es decir, no son cruces híbridos. Por ejemplo, si se cruza una amapola (Papaver rhoeas) con otra, sus semillas serán puras.
Conseguir estas semillas es, desde mi punto de vista, lo mejor que se puede hacer, pues tendremos la garantía de que las plantas obtenidas a partir de ellas se adaptarán sin problemas las condiciones que hay en nuestra zona.
Semillas comestibles
Como su nombre indica, son las que son aptas para consumo y, por lo tanto, las que se cultivan para ese fin. Antes mencionamos a las pipas de girasol, el arroz o las lentejas, pero hay muchísimas semillas comestibles: pistachos, nueces, maíz, avena, sésamo, calabaza, chía…
Si bien es cierto que algunas pueden causar algún tipo de reacción alérgica, como el trigo o el maíz, a las personas sensibles, en general hablamos de semillas que, si se consumen de vez en cuando, contribuyen a mejoran nuestra dieta y salud. Muchas son muy ricas en proteínas, vitaminas como la B o la E, y en algunos minerales como el calcio.
Semillas de flores
Hay muchos tipos de semillas de flores: algunas son tan pequeñas y ligeras que el viento las transporta con facilidad, como las del diente de león; hay otras que son más grandes, como las de los rosales, y que por consiguiente dependen más de animales o, a veces, del agua para poder alejarse de la planta madre.
El color, el tamaño y la forma varían mucho de una especie a otra. Por eso hay que elegir bien el semillero donde se van a sembrar, para que no les falte espacio.
Semillas de frutas
Al igual que las de frutas, sus características varían mucho: las del cerezo son de color marronáceo, redondeadas y miden aproximadamente un centímetro de diámetro; las de la higuera son negruzcas, alargadas y con un tamaño de menos de 0,5 centímetros.
Las plantas que las producen se cultivan en huertos la gran mayoría de veces, pero también hay especies que se adaptan al cultivo en macetas, como las del género Citrus (los cítricos).
Semillas de hortalizas
Las hortalizas son aquellas plantas que se cultivan para consumirlas. Estas incluyen legumbres y verduras, como por ejemplo lechuga, apio, pimiento, zanahoria, etc. Todas ellas necesitan una humedad constante para poder germinar, y a menudo también calor por lo que la época de siembra suele ser la primavera.
Ahora bien, para aprovechar mejor la temporada se puede recurrir a la siembra en semillero protegido, o a un germinador eléctrico.
Semillas híbridas
Las semillas híbridas son aquellas que proceden de cruces de dos especies o variedades puras distintas. Por ejemplo, las semillas obtenidas del cruce de las palmeras Washingtonia robusta y Washingtonia filifera son híbridas, dando lugar a la Washingtonia filibusta. Estas plantas tienen características de ambos padres, pero a menudo tienen alguna o varias características mejoradas.
Así, pueden ser más resistentes, producir un mayor número de frutos y/o con más o menos semillas, ser más resistente a las plagas y/o enfermedades, crecer a un ritmo más rápido, o tener un tamaño adulto más o menos grande.
Se distinguen dos tipos:
- Los híbridos de crecimiento libre, que son los que después de florecer continúan creciendo.
- Los híbridos de crecimiento determinado, que son los que, a partir de la floración, pueden crecer a un ritmo más lento o incluso dejar de hacerlo.
Semillas mejoradas
Este tipo de semillas son las que han sido obtenidas gracias a una serie de técnicas y/o procesos llevados a cabo por el ser humano, y siempre en un entorno controlado.
Tienen varias ventajas, ya que de ellas brotarán plantas mejor adaptadas al medio, y más resistentes a las plagas y a las enfermedades.
Como ves, hay una gran variedad de tipos de semillas. Si te has quedado con ganas de saber más, pincha aquí abajo:
