Todo lo que debes saber sobre las verduras

caracteristicas de las hortalizas

Las verduras y hortalizas son alimentos bajos en calorías, ricos en agua, fibra, vitaminas y minerales. Su efecto antioxidante los hace imprescindibles en nuestra dieta. Este trabajo analiza el valor nutricional de las principales verduras y hortalizas, y proporciona algunas sugerencias sobre sus riesgos alimentarios y métodos de cocción adecuados para estos alimentos.

En este artículo vamos a contarte cuáles son las características de las verduras, los principales tipos y su importancia.

Verduras y hortalizas

verduras

El grupo de verduras y hortalizas incluye una gran cantidad de alimentos vegetales del huerto. Aquellos cuyas partes comestibles (tallos, hojas o inflorescencias) son verdes se llaman vegetales. Es un grupo de alimentos que actúan como antioxidantes naturales junto con las frutas. Debemos promover su consumo, porque solo cuando están presentes de forma natural podemos absorber los antioxidantes en perfecto estado y pueden funcionar. Los suplementos o alimentos ricos en antioxidantes no pueden proporcionar las 3-5 porciones de vegetales que necesitamos en nuestra dieta diaria.

Las verduras y hortalizas tienen dos características importantes: la fibra y el agua que aportan innegables ventajas nutricionales (los principales componentes de estos alimentos, representan el 80-90% del total). Su valor energético es muy bajo porque apenas aportan macronutrientes. A excepción de los alimentos con almidón, el contenido de carbohidratos de las verduras y hortalizas no debe superar el 10%. Además, contienen importantes minerales y vitaminas, que los convierten en parte esencial de la dieta que mantiene el normal funcionamiento de nuestro organismo.

Las vitaminas que debemos destacar son la provitamina A (β-caroteno), la vitamina C y el ácido fólico. Esto se debe a que otras verduras como los cereales y las legumbres o los productos de origen animal suelen carecer de ellos. También aportan niacina, vitaminas B1 y B2. En cuanto a los minerales, aportan principalmente potasio, pero también una pequeña cantidad de calcio y hierro, que no se pueden ignorar. También contienen vitamina C que facilita la absorción de este hierro.

Riesgos en su consumo

frutas

Existen algunos riesgos a consumir verduras como son los siguientes:

  • Mohos: Se pueden encontrar en la mayoría de los alimentos vegetales o mezclas de alimentos, de los cuales forman parte las verduras. Algunos de estos mohos forman toxinas con alta actividad patógena, por lo que si mostramos las características colonias algodonosas de mohos, debemos rechazar todo el producto.
  • Listeria monocytogenes: Se puede encontrar en vegetales frescos y cultivados en cámaras frigoríficas. Para prevenir y controlar su crecimiento, se recomienda cocinarlo a una temperatura adecuada tanto como sea posible antes de comerlo.
  • Clostridium botulinum: Es una bacteria que produce toxinas con gran potencial tóxico. No puede crecer en presencia de oxígeno y puede soportar un tratamiento térmico menos intenso. Cuando las verduras entran en contacto con el suelo, pueden contaminarse con esta espora.

El problema no es con los productos frescos, porque tienen oxígeno, están refrigerados y las verduras tienen una gran cantidad de microbios que competirán con microbios peligrosos. El problema está en la comida enlatada. Al realizar un tratamiento térmico, se destruye la mayor parte o la totalidad de la flora competidora. Si las esporas botulínicas están libres, son competidores, en ausencia de aire pueden multiplicarse y formar toxinas. En estos casos, el riesgo es muy alto y puede ser fatal.

En el ámbito industrial, este riesgo es bien conocido y está totalmente controlado. Sin embargo, en el ámbito doméstico, este no es el caso. El problema fundamental radica en la producción nacional de alimentos enlatados, que pueden provocar intoxicación botulínica por no estar controlada. En estos casos, la solución es calentarlo durante mucho tiempo para conservarlo y asegurar la completa destrucción de los microorganismos.

Sustancias que no son nutritivas

Las hojas de espinaca o remolacha contienen oxalato. Se unen al calcio, limitan su absorción y, a menudo, participan en la formación de cálculos renales (cálculos renales) en personas sensibles.

El repollo contiene sustancias causantes de bocio, que pueden fijar el yodo en los alimentos, impidiendo así su absorción e inducir la aparición de bocio o deficiencia de yodo.

En cualquier caso, el uso repetido y prolongado son condiciones necesarias para los problemas. En la actualidad, debido a la diversidad de la dieta, estos problemas son difíciles de que ocurran. Sin embargo, recomendamos llevar una dieta variada y equilibrada.

Cómo cocer correctamente las verduras

verduras en la dieta

Cocinar verduras ayuda a su ingesta y les confiere mejores propiedades sensoriales, pero las vitaminas solubles en agua también se pierden en grandes cantidades, y estas vitaminas entran en el líquido de cocción, especialmente B1 y C (25% a 60%). Los minerales no se destruyen, sino que entran en el líquido de cocción. La pérdida se debe a los siguientes factores:

  • Oxidación.
  • Alta temperatura.
  • Tardó demasiado en cocinarse.
  • Disolver en el licor de cocción.

Para minimizar las pérdidas, debemos:

  • Si es posible, cocina en el horno con piel (pimientos, patatas).
  • Cortar en trozos grandes para reducir la pérdida de contacto con el agua.
  • Hervir con la menor cantidad de agua. La olla a presión y la cocción al vapor son las mejores opciones.
  • Aprovecha al máximo el agua de cocción.
  • Si es posible, agrega unas gotas de jugo de limón o vinagre a la cocción para beneficiar el ambiente ácido y proteger las vitaminas.

Diferencias entre verduras y hortalizas

Según RAE, el término vegetal se define como «plantas comestibles cultivadas en huertos». En otras palabras, se refiere a todas las verduras que comemos sus raíces, hojas, semillas, frutos, tallos, bulbos, etc. Las verduras no incluyen granos ni frutas.

Debido a su amplitud, las verduras se pueden dividir en:

  • Tallos comestibles: Son lo que solemos llamar tubérculos. Es un tallo de engorde que crece bajo tierra y se utiliza para alimentar al resto de la planta. Por ejemplo, son tallos comestibles: patata, boniato o jengibre.
  • Frutas: Forman parte de las hortalizas y son las encargadas de proteger las semillas y asegurar su dispersión. La calabaza, la berenjena y el tomate son ejemplos de frutas.
  • Bulbos: Son hortalizas que suelen tener forma redonda, acumulan reservas y suelen crecer bajo tierra. Algunos ejemplos de bulbos son el ajo y la cebolla.
  • Raíces comestibles: como su nombre indica, aquellas raíces que se pueden comer. Las zanahorias, los nabos y los nabos son ejemplos de raíces comestibles.
  • Hortalizas: Son la parte verde de las hortalizas, para ampliar aún más el término, cabe señalar que pertenece al sector alimentario más que al sector vegetal, la RAE las define como «hortalizas, especialmente hortalizas de hoja verde». Podemos pensar en las verduras como todas las verduras comestibles con tallos y hojas tiernas, aunque hay algunas excepciones, como la coliflor y el brócoli, comemos sus flores y se consideran verduras. Ejemplos de verduras, lechuga o brócoli.

Verduras de temporada

cultivo de verduras

Vamos a ver cuáles son los mejores meses del año para cada verdura según su temporada:

  • Enero y febrero: acelga, achicoria, alcachofa, apio, borraja, brócoli, calabaza, canónigos, cardo, cebolla, chirivía, coles de hoja, endibias, coliflor, escarola, espinaca, grelos, haba tierna, hinojo, jengibre, lechugas de invierno, puerro, remolacha.
  • Marzo: las mismas que en enero y febrero con diferencia de ajo tierno, berro, borraja, brécol, espárrago, guisante y tirabeque.
  • Abril y mayo: acedera, achicoria, ajo tierno, alcachofa, berro, brécol, cebolla, coles de hoja, coliflor, espárrago, guisante, haba tierna, tirabeques, judía verde, puerro, rábano, remolacha, zanahoria.
  • Junio: acedera, ajo tierno, berro, calabacín, cebolla, espárrago, judía verde, lechuga, patata nueva, pepino, pimiento, rábano, remolacha, zanahoria.
  • Julio y agosto: berenjena, calabacín, cebolla, judía verde, lechuga, patata, pepino, pimiento, champiñón, okra y tomate.
  • Septiembre: acelga, berenjena, boniato, calabaza, cebolla, champiñón, chirivía, lechuga, okra, patata, pepino, pimiento, puerro, tomate.
  • Octubre: acelga, alcachofa, apio, boniato, calabacín, calabaza, canónigos, cebolla, champiñón, chirivía, coles de hoja, coliflor, lechuga, puerro, remolacha.
  • Noviembre: acelga, alcachofa, apio, boniato, borraja, brócoli, calabaza, canónigos, cebolla, champiñón, chirivía, coles de hoja, coliflor, escarola, hinojo, madroño, puerro, remolacha.
  • Diciembre: acelga, alcachofa, apio, boniato, borraja, brócoli, calabaza, canónigos, cardo, cebolla, coles de hoja, coliflor, endibia, escarola, espinaca, hinojo, jengibre, lechugas de invierno, puerro, remolacha.

Cultivo

acelgas cultivadas

Vamos a conocer de manera general los principales aspectos necesarios para cultivar las verduras:

Debes buscar un área que reciba mucha luz solar durante al menos 6 horas al día. También debes recordar que el área no debe ser demasiado fría ni demasiado caliente, porque las temperaturas por debajo de 5 a 10 grados o por encima de 35 pueden dañar tus cultivos. Otro aspecto a tener en cuenta es el viento, por lo que conviene buscar una zona resguardada, o si no existen elementos para proteger nuestras plantas.

Un aspecto fundamental a la hora de cultivar verduras es el riego. Cada una va a requerir una cantidad de riego diferente. El suelo debe tener muy buenos nutrientes y estar bien drenado para no acumular el agua de riego o lluvia.

Por último, tener cuidado con la diferentes plagas y enfermedades que puedan atacar a los cultivos. Cada verdura va a ser vulnerable ante alguna plaga o enfermedad. Solamente hay que mantener una vigilancia y tener conocimientos sobre ello.

Espero que con esta información puedan conocer más sobre todo este tema.


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