Изображение – Flickr/Joegoauk Goa
Има някои растения, които сгъват листата си през нощта и го правят не защото са болни, а като начин за оцеляване, за да предотвратят твърде много щети от насекоми, които са активни, когато слънцето залезе. Това движение е известно като листна никтинастия, въпреки че получава и друго, което е по-лесно за запомняне: движения на сън.
Това не е нещо ново, не е нещо, което е открито сега. Но новото е откриването кога растенията започнаха да заспиват. И това е нито повече, нито по-малко от преди около 250 милиона години.
Как биха могли да разберат? Това е първото нещо, което можем да си зададем, защото, разбира се, листата се разлагат бързо и следователно е много трудно да се запазят дълго време, освен ако не са налице подходящи условия, за да се вкаменят. И въпреки това е още по-сложно да се разбере дали тези листа са били сгънати, за да „спят“, или просто защото са били към края на живота си.
Добре тогава. Международен екип от учени успя. За това, това, което направиха, е да разгледат щетите, причинени от насекоми по листата, а това, което откриха, е наистина невероятно. Забележка:
Изображение – Cell.com // Вкаменено листо на гигантоптеридно растение.
Тези симетрични щети, които могат да бъдат причинени само от насекоми, когато листът е сгънат. Сега сравнете това изображение с тези модерни листа на растения:
Изображение – Cell.com. (B–C) Arachis duranensis Крапов. и Грег.
(D) Bauhinia variegata var. кандида (Айтон) Фойгт.
(E) баухиния акумината Лин.
На практика са еднакви, нали? И те се случиха при същите обстоятелства: през нощта, когато листата бяха сгънати. Констатацията е публикувана в списание Current Biology.
Изследваните растения са гигантоптериди, група растения, живели в късния палеозойски период. в микроконтинент, който днес е Китай и който те наричат Катася. Освен това те не бяха доволни от това, а искаха да търсят доказателства, че това все още се случва. И затова те изследваха съвременни растения, които също имаха листни никтинастии, като албиция или баухиния.
Така научили, че гигантоптеридите са били нападнати от насекоми, докато спят.