Когато мислим за месоядни растения, определен вид веднага идва на ум, Dionaea muscipula. Познат като Венерина мухоловка, произвежда капани, които не са нищо повече от модифицирани листа, идеално проектирани да уловят всяко насекомо, което по невнимание докосва космите, които са вътре.
Растенията обикновено се движат по времеви мащаб много по-бавно, отколкото сме способни да възприемем, но тези капани, затварящи се за секунди, са направили Венерината мухоловка един от най-култивираните месоядни животни в света, но, защо?
La Dionaea muscipula Това е месоядно животно, което живее в блата и влажни зони в югоизточната част на Съединените щати, открити главно в Северна Каролина и Южна Каролина. Расте в розетки, които не се издигат много от земята, не повече от четири инча. Всеки лист е изграден от два дяла, от вътрешната страна на които има три косми, които са много чувствителни на допир..
Ако евентуална плячка докосне едновременно две косми или една и друга за по-малко от двадесет секунди, капана се затваря автоматично. Как месоядното го прави? Механизмът все още не е много добре разбран, въпреки че е известно, че при докосване на чувствителните косми се генерира потенциал за действие, който се разпространява през лобовете на капана и стимулира както неговите клетки, така и тези на централната вена.
Когато насекомото не може да избяга, капана ще се затваря все повече и повече, докато се образува „стомах“, в който ще се осъществи храносмилането. По време на процеса храносмилателните ензими ще смилат месестите части на насекомото, оставяйки само „черупката“ на плячката след десетдневно храносмилане. Тази черупка ще бъде направена от хитин, много леко вещество, което вятърът може лесно да отнесе, оставяйки капана готов за нов лов.
Но венерината мухоловка също има лечение за насекоми: нектара на цветята му. Всяка пролет поникват дръжки с дължина около шест инча, в края на които поникват красиви бели цветя, направени така, че опрашителите да могат да се хранят и между другото да увековечат видовете на този невероятен хищник.