Amorfofal

Els Amorfofal són plantes que no deixen indiferent a ningú, bé, potser algú sí, però seria bastant curiós. I és que quan floreixen ... el més segur és que vulguis veure com són aquestes flors, però potser no vulguis acostar massa. El motiu és que desprenen una aroma que atrau uns insectes que s'alimenten de la matèria orgànica en descomposició.

No et sabria dir exactament el mal que fan olor, perquè no he tingut oportunitat de veure cap de prop. Però pel que es comenta per Internet, és una olor que no s'oblida fàcilment. Encara que d'altra banda, aquestes plantes són molt, molt boniques, estiguin en flor o no.

Origen i característiques dels Amorphophallus

Els Amorphophallus són plantes herbàcies i tuberoses originàries des de l'oest d'Àfrica fins a les illes de Pacífic. Viuen en les regions tropicals i subtropicals, normalment a poca altitud, i solen formar part de la vegetació dels boscos secundaris. El gènere està compost per unes 170 espècies, algunes de les quals es van introduir a Amèrica.

Si parlem de les seves característiques, primer hem de fer-ho de la seva tubercle. Aquest és globós, podent mesurar uns 40 centímetres de diàmetre, i es troba sota terra. D'ell brollen arrels, que creixen cap a l'interior de la terra, i també un únic full. El full és realment curiosa, perquè a simple vista sembla un arbre jove quan acaba de desenvolupar-se.

Està composta per una tija recte, i una làmina que pot estar més o menys dividida en petits segments o fulles. Només romandrà visqui uns mesos, els que duri la temporada de vegetació. Després, s'assecarà i caurà, deixant el tubercle intacte.

Són plantes monoiques. La inflorescència té diverses parts:

• Espàdix: és una espiga plena de flors, amb un eix de tipus carnós.
  • Flors femenines: només tenen un pistil.
  • Flors masculines: en realitat només són un grup d'estams.
  • Apèndix o àrea estèril: amb flors estèrils que els botànics anomenen estaminodios.
• Espata: és un full modificada que envolta i protegeix la inflorescència. En general, és de color verd-clar o terrós.

Perquè pugui donar-se la pol·linització, l'apèndix s'ha d'obrir, alliberant una olor similar a què emet la carn en procés de descomposició. Amb això, certs insectes són atrets cap a la planta, els quals no dubten a ficar-se dins de la inflorescència, quedant atrapats per darrere de l'espata. Abans de ser alliberats, han d'acomplir una missió: impregnar les flors femenines amb el pol·len que les flors masculines dipositaran sobre ells a l'endemà, quan s'obrin.

Quant queden lliures de nou, aquests insectes marxen, deixant les flors pol·linitzades que començaran a produir els seus fruits. Aquests seran petits, de colors que van de l'vermell a el blanc, passant pel blau, groc, ataronjat, o blanc i groc.

principals espècies

De les 170 espècies que hi ha, són molt populars aquestes quatre:

Amorphophallus bulbifer

El Amorphophallus bulbifer és una planta originària de l'Himàlaia, Birmània i nord de Myanmar. El seu full aconsegueix una altura de 50 a 90 centímetres, i el seu tubercle mesura 15 centímetres de diàmetre. La inflorescència té l'espata de color rosat a l'interior i verdós i clapejat a l'exterior.

Viu a altituds una mica més grans que la resta, de manera que resisteix millor el fred que altres Amorphophallus.

Amorphophallus Konjak

El Amorphophallus Konjak, Conegut com a llengua de el diable, és una espècie nativa del Japó, la Xina i fins al sud d'Indonèsia. Els seus tubercles mesuren fins a 25 centímetres de diàmetre, i el seu full pot mesurar fins a 1,3 metres d'ample. La seva inflorescència té un espàdix porpra, el qual mesura fins a 55 centímetres de llarg.

Té diversos usos comestibles. En els seus llocs d'origen s'utilitza per fer farines i melmelades, així com per substituir la gelatina.

Amorphophallus paeoniifolius

El Amorphophallus paeoniifolius és una planta nativa de les selves tropicals de el sud-oest d'Àsia, incloent les de Malàisia, Filipines, Borneo i Tailàndia. També es troba al nord d'Austràlia, i s'ha naturalitzat a Madagascar ia les illes Seychelles. El seu tubercle mesura uns 50 centímetres d'ample, i el seu full mesura fins a 2 metres d'alçada. La inflorescència es compon d'un espàdix de fins a 70 centímetres, I una espata de color verd pàl·lid a marró fosc a l'exterior.

Els seus tubercles són comestibles, i també es creu que té propietats medicinals, com ara: digestives, afrodisíaques, tòniques o antiinflamatòries.

Amorphophallus titanum

El Amorphophallus titanum, Coneguda com a flor cadàver o cèrcol gegant, és amb diferència l'espècie més coneguda. És originària de Sumatra (Indonèsia), i és una planta que produeix una inflorescència que pot arribar als 3 metres d'altura. Aquesta té l'espata de color verd per fora i roig per dins, i un espàdix de color groc clar. El seu full mesura 1 metre d'alt.

Es troba en perill d'extinció. En cultiu és complicada, ja que necessita una alta humitat ambiental, ombra i unes temperatures que es mantinguin entre els 18 i els 30 graus centígrads.

Com es cuiden?

Els Amorphophallus són plantes de les que no és estrany que es vulgui aconseguir llavors o tubercles. Jo mateixa tinc dos A. konjac, I els dos estan plantats al jardí en una zona molt protegida; fins i tot vaig tenir un A. titani, Encara que no va sobreviure a l'hivern tot i que aquest any no hi va haver gelades (en general sol haver-hi fins a -2ºC).

Llavors, basant-me en la meva pròpia experiència, conreant aquestes dues espècies a Mallorca (Espanya), t'aconsello el següent:

Ubicació

• Jardí / pati / terrassa: Has de posar-los en ombra. Evita les zones en les que puguin quedar exposats a l'astre rei, encara que sigui només per uns minuts.
• habitatge: L'habitació ha de rebre llum de l'exterior, i no ha d'haver corrents d'aire. A més, la humitat al voltant de la planta ha de ser alta, pel que si no ho és, has de posar-li algun recipient amb aigua a prop.

Terra

• Per al jardí: Si vas a plantar-ho en el jardí, la terra ha de ser rica en matèria orgànica i lleugera. Així mateix, és important que no s'entolli ni es compacti massa.
• per test: el A. konjac viu bé en torbes (jo els tenia amb substrat universal abans de plantar-los al jardí), però si vas a conrear espècies més delicades (com el A. titani), Et recomano utilitzar pómice (en venda aquí) O algun substrat semblant.

Riego

Ha de ser seguit, però no diari. M'explico: aquestes plantes no resisteixen la sequera, però tampoc seria bo que es regasen cada dia. La terra, o el substrat, s'ha d'assecar una mica abans de tornar a hidratar. Per exemple, perquè et facis una idea, als meus els reg 2-3 vegades a la setmana durant l'estiu, ia l'hivern una vegada cada 7 o 10 dies, i fins i tot una mica menys si plou. Però, repeteixo, estan a terra.

Si els cultives en tests, hauràs d'estar una mica més pendent, ja que a l'haver-hi menys quantitat de terra, trigarà menys a assecar-se.

Abonat

Sobretot si estan en tests, agrairan una aportació d'abonament un cop a la setmana durant la primavera o l'estiu. Pots fer-los fora adobs líquids, com el guano.

multiplicació

Es multipliquen per llavors i per tubercles.

• llavors: Es sembren a la primavera, en planters controlats amb un substrat ric en matèria orgànica barrejat amb un 20-30% de perlita. La temperatura ha de ser d'uns 20-25ºC, i s'han de mantenir en ombra.
• tubercles: Es planten també a la primavera, oa la tardor si s'han comprat en aquesta estació i en la teva zona la temperatura mínima supera els 15ºC.

rusticidad

La majoria no suporten les gelades. El A. konjac sí que pot resistir fins els -2ºC, però només si està molt protegit i la terra roman seca.

Què t'han semblat els Amorphophallus?