Avui parlarem d'una planta tropical de tipus arbustiva que és originària del Brasil. Es tracta de la Aphelandra. Se li coneix amb el nom popular de afelandra, planta de zebra i añilillo. El seu hàbitat natural és l'humit sotabosc de les zones amb gran quantitat de plantes i la densitat arbòria és més gran. Necessita de certes cures que simulin l'estada al seu hàbitat natural perquè pugui desenvolupar-se en bones condicions.
Per això, dedicarem aquest article a explicar-te totes les característiques i cures que necessita l'Aphelandra.
característiques principals
És una planta bastant coneguda per la bellesa de les seves fulles, raó per la qual cosa és demandada. Pertany a la família Acanthaceae en què hi ha més de 200 espècies diferents. Són totes originàries de les zones tropicals d'Amèrica central i meridional, especialment a les zones de Mèxic meridional, sud d'Argentina i el nord del Brasil.
Es tracta d'un arbust siempreverde de tipus erecte, compacte i que pot superar els 2 metres d'altura en estat natural. Quan són plantes cultivades en testos no és capaç de desenvolupar tanta alçada. Sol mesurar els 50 centímetres i poques vegades el supera. Les seves tiges són carnosos i té les fulles simples de tipus oposades. La forma de les fulles és oblongo-el·líptiques i tenen el marge sencer. Són bastant llargues arribant a mesurar 20-30 centímetres de longitud i 8-10 centímetres d'ample. El color és el que més atrau ja que és verd fosc i compta amb nervadures d'un color blanc ivori. Són coriàcies i brillants a la part superior.
El que més atrau de la Aphelandra és el contrast que tenen els fulls pel que fa a la color verd intens i brillant i les vetes blanques dels nervis. És més pronunciat en el feix del full i un color verd més clar al revers. La floració de la Aphelandra té lloc a finals de primavera i principis d'estiu sempre que les temperatures siguin més altes i tingui un bon grau d'humitat. Les flors són vistoses inflorescències que té una longitud de 6-15 centímetres i vénen acompanyades amb dues espigues laterals una mica més curtes. L'espiga principal està formada per una bràctea que té una textura semblant a el paper. Són inflorescències de color groc i sol durar aproximadament uns dos mesos. Les bràctees són les encarregades de sostenir a les flors.
Quant seus fruits, són càpsules dehiscents que tenen tan sols 0.8 centímetres de llarg i contenen al seu interior 4 llavors.
Cures de la Aphelandra
Com hem esmentat abans, perquè pugui tenir uns bons cures necessita que el seu ambient s'assembli el més possible al seu hàbitat natural. En el seu hàbitat natural té un alt grau d'humitat durant tot l'any ja que els ecosistemes tropicals destaquen per tenir altes precipitacions i gran densitat de plantes. Aquestes plantes poden arribar a conservar molt bé la humitat de l'ambient. La Aphelandra necessita que la ubicació sigui en un lloc molt lluminós però que no rebi sol directe. És recomanable que la col·loquis en un lloc on estigui protegida dels corrents de vent. I és que en el seu hàbitat natural està protegida tant de el sol directe com el vent. Això és a causa que la frondositat de les plantes els dóna protecció i reté la humitat.
Si està exposada de forma contínua a el sol directe ia l'acció de vent, les fulles poden caure i evitar la floració. Pel que fa a les temperatures, es requereixen temperatures mitjanes superiors als 18 graus. El rang ideal de temperatures perquè la planta pugui desenvolupar-se de forma correcta està entre els 21-27 graus. Després de la floració sol tenir un breu període de repòs amb temperatures una mica més fresques però mai inferiors als 14 graus. Això fa que la limitació d'aquesta planta sigui més alta atès que hem de tenir de forma contínua temperatures de tipus tropical. Si aquesta planta no es troba en el rang de temperatures esmentat no podrà florir en l'època de primavera i estiu. Si és persistent l'exposició a temperatures més baixes pot arribar a morir.
Requeriments de la Aphelandra
Anem a veure ara quins són els requisits que necessita l'Aphelandra per poder desenvolupar-se en bones condicions. El primer que hem de tenir en compte una vegada que hem triat la ubicació, és el tipus de sòl. El sòl ha de ser àcid o neutre i estar constantment humit. La clau en aquest sòl és que ha de mantenir la humitat però sense arribar a entollar. Per això, necessitem que el sòl tingui un bon drenatge. El drenatge de terra és la capacitat per poder absorbir l'aigua de reg o pluja.
Cal regar la Aphelandra de forma freqüent però amb aigua no calcària ia temperatura ambient. No cal esperar a que el substrat s'assequi per tornar a regar. Tampoc hem de regar en excés perquè el sòl no s'arribi a entollar. La clau és que el sòl romangui sempre humit però sense aigua d'escorrentia. Durant l'època de floració és convenient augmentar la freqüència de reg i utilitzar un difusor d'aigua per mullar de tant en tant les seves fulles. Gràcies a la utilització de l'difusor podem mantenir més la humitat de la planta quan la temperatura de l'ambient sigui una mica més alta. La humitat ambiental i els regs regulars són les cures més importants d'aquesta planta d'origen tropical.
Les fulles de la Aphelandra es poden arribar a netejar de tant en tant amb un drap suau i humit per permetre que pugui realitzar bé la fotosíntesi. No cal utilitzar productes que s'ofereixen per poder abrillantar les fulles. La Aphelandra ja té les fulles brillants per si soles. podem mantenir la humitat de la planta posant un test en un plat ample farcit d'argila expandida. Gràcies a aquesta argila es pot emmagatzemar més quantitat d'humitat durant més temps. L'argila no ha d'estar en contacte directe amb el fons del test ja que provocaria que les arrels es podreixin.
Abonament i multiplicació
L'abonament és un aspecte que ens pot ajudar a tenir una planta proporcionada i amb fulles ben desenvolupades. És recomanable abonar en l'època de primavera cada dues setmanes aproximadament. Per a això, utilitzem un fertilitzant líquid diluït en l'aigua de reg. Quan comenci a formar-se l'espiga floral s'ha d'augmentar l'abonat a un cop per setmana. Un cop acabada l'època de floració i amb l'arribada de la tardor, es pot abonar cada dues setmanes si les temperatures es mantenen altes. Si això no és així, és millor suspendre l'abonament.
Aquesta planta es reprodueix per llavors i per esqueixos. És important que les temperatures es mantinguin en un rang de 22-24 graus.
Espero que amb aquesta informació puguin conèixer més sobre la Aphelandra i les seves característiques.