La Calathea crocata és una planta perenne de l'gènere Calathea, pertanyent a la família Marantaceae. És originària de l'Amazònia brasilera i es conrea a causa de les belles flors i el bell fullatge. El nom de la planta és d'origen grec, «Kalathea» que deriva de la paraula «kalathos», que significa «cistella».
inicialment, les seves fulles van ser utilitzades pels brasilers per fer cistelles, El que explica el seu nom tan curiós. La seva aparença fascina no només als admiradors de la bellesa, sinó també als qui les cultiven. La vistositat del color ataronjat de la seva flor, ha fet que també sigui conegut com la "flama eterna".
hàbitat
Per tractar-se d'una espècie originària dels llocs més extensos i densos de l'Amazònia, és pel que s'utilitza en condicions climàtiques amb un alt grau d'humitat i poca lluminositat.
Els tròpics tenen una característica particular, la temperatura és constant, per això, les zones on la Calathea crocata creix, poques vegades sobrepassa els 22º -30º C. La seva flor té una forta vincle amb les arbredes sota els quals viu, a al punt que en el seu hàbitat natural rep dels arbres veïns substàncies útils, que a casa han de ser suplertes a través de fertilitzants específics.
Característiques de la Calathea crocata
La Calathea crocata es distingeix de les altres del seu gènere, gràcies als seus exclusives flors, el to va de l'groc a l'taronja. La seva floració particular s'eleva uns deu centímetres per sobre de l'fullatge de la planta, Té una perllongada vida útil, d'aproximadament 4 o 5 setmanes i les seves fulles fosques, brillants i lanceolades, s'observen suaument ondulades i en algunes àrees mostren reflexos porpres.
La bellesa de les seves fulles i flors la fa especialment apropiada per decorar els ambients de la casa. Neix en els extensos boscos de l'Amazònia sud-americana, On creix a l'ombra d'una densa vegetació. Com a dada curiosa, aquesta planta té la particularitat que a l'vespre tanca les seves fulles, com indicant que és hora d'anar-se'n al llit.
Plantació i propagació
Per obtenir un millor resultat, has de conrear-la en una composició fèrtil que contingui torba per germinació. No utilitzis terra en tests rectes pel fet que aquesta pot resultar una mica pesada, El que pot ocasionar que l'aigua no dreni bé, podrint les arrels de la planta. En el seu hàbitat silvestre creix entre la fullaraca i la runa propis de l'Amazònia.
També pots optar per preparar la teva pròpia terra combinant una part de molsa de torba amb tres parts de compost o una barreja per a testos rica en nutrients. Has de cerciorar que la barreja sigui prou lleugera i dreni bé. Evita sempre les mescles pesades. Prenent en consideració les condicions del seu hàbitat natural i si vols aconseguir un millor desenvolupament de la planta, la qual cosa inclou creixement, color i producció de flors, Has de col·locar la planta a l'interior on rebi la llum brillant de manera indirecta.
Recorda que si col·loques la planta en un lloc on rebi la llum de forma directa, aquesta corre el risc de patir cremades en el seu fullatge i floració. No obstant això, és lògic que a l'hivern pugui tolerar millor la llum que a l'estiu, Quan la intensitat de el sol és més fort. Requereix d'un ambient càlid quan es planta en interiors. Per aquest motiu has de procurar temperatures que oscil·len entre 18º C i 27º C. Per les seves característiques naturals, no tolera els canvis bruscos de temperatures ni les corrents d'aire, circumstàncies aquestes, no pròpies de l'amazonia.
Sense importar que la planta es trobi en interiors, les condicions de fred que es puguin considerar excessius poden danyar-la. De la mateixa manera les condicions de temperatures elevades poden danyar el seu fullatge, El que podràs notar quan les fulles es tornin ondulades. Si en algun moment vols col·locar el teu Calathea crocata a la intempèrie, pots fer-ho col·locant en un lloc amb ombra, sempre que el clima sigui càlid. En aquest cas, assumeix les cures requerides a l'igual que fas quan aquesta dins de casa.
Amb relació a l'reg, aquesta ha de rebre reg de manera habitual un cop a la setmana, fonamentalment a la primavera i estiu. Quan vagis a regar la teva planta, assegura't que el sòl es trobi sec i aplica suficient aigua fins a sortir pels orificis del test. A l'hivern, pots aplicar el reg cada dues setmanes.
Si decideixes plantar en exteriors, es recomana en el possible que recreïs un ambient humit en el qual la planta pugui créixer en condicions d'humitat. Ista espècie no requereix de molta poda, Però pots procedir a retallar el fullatge fins a la base quan ho creguis necessari. Igual retira les fulles danyades o malaltes, també pots tallar les parts danyades. Ara, si el que vols és propagar noves plantes, només has de dividir les seves arrels per produir plantes addicionals. L'època propícia per a la propagació és durant el replantat a la primavera o estiu, mentre aquesta creix.
Separa amb cura les arrels, cerciora't d'aconseguir al menys un full i una secció saludable de sistema radical amb cada secció. Planta de manera individual en tests amb combinacions fèrtils i ben drenades, Plantant tan profund com estava l'original i conserva la barreja per testos apropiadament humides, col·locant de nou les seccions recentment plantades en les condicions en les que inicialment creixien.
Usos
La Calathea crocata posseeix unes propietats decoratives fascinants. És una planta molt elegant, amb flors de color taronja intens que la fan visqui en contrast amb les fulles molt fosques. Definitivament és una planta d'interior molt apreciada pel disseny decoratiu del seu fullatge i les seves flors vivaces.
El secret per obtenir una millor floració és mantenir les cures apropiades i la fertilització oportuna. Per a això es requereix replantar la flama eterna en un test nova a l'mínim un cop a l'any, que haurà de ser d'1 a 2 cm de diàmetre més gran que l'anterior, Depenent de l'edat de la planta.
Malalties i plagues
Aquesta planta pateix el atac de xinxes. Aquests insectes s'alimenten de la saba de la planta, Danyant-completament. Si no vas amb compte amb aquestes bestioles, el problema es pot agreujar fins a causar la mort, a més, aquests insectes es poden desplaçar a altres plantes que empitjoraria la situació dels teus cultius. Aquestes plagues són fàcils d'identificar, a causa dels símptomes presents en tiges i fulles.
En el cas dels àcars, aquests viuen en grups que en general infesten el revers de les fulles. No obstant això i si la malaltia s'agreuja, aquests petits insectes també afectessin el feix de les fulles. Aquestes aranyes cobreixen les fulles amb una fina teranyina de color blanc.
Un altre problema que pot atacar la planta són els insectes farinoses que s'adhereixen a fulles i tiges, els quals pots identificar per una massa cotonosa que observaràs al llarg de les tiges.