Què és el sòl i per què és important per a les plantes?

El sòl és el medi en què es desenvolupen les arrels de les plantes, I per tant de les seves característiques i propietats dependrà en gran part la salut de les mateixes. I és que al planeta que vivim hi ha molts tipus de terres, unes són esponjoses i molt riques en nutrients, altres estan compostes de porus o grans gruixuts que poden no tenir gairebé valor nutricional però sí una excel·lent permeabilitat.

Per això, és crucial conèixer bé el sòl, ja que d'aquesta manera podrem conrear plantes més sanes i fortes. Així doncs, anem a començar.

Què és el sòl i quina és la seva importància?

Si comencem pel principi, hem de dir que sòl és la capa superficial de l'escorça de la Terra. La part que trepitgem la majoria dels animals entre els que ens incloem els humans, i en la qual creixen les arrels de les plantes. Però a més, en gairebé totes les seves capes trobarem insectes (com els cucs de terra o les formigues) i microorganismes (bacteris, fongs, Virus) que habiten en ell.

La importància rau en una veritat que, tot i que a priori és desagradable, és el que permet que el cicle continuï: tot allò que està viu, mor algun dia. I quan ho fa, tots els nutrients que conté són alliberats a terra. Per exemple, quan un arbre cau a terra, els fongs s'alimentaran de la seva escorça, fins que passats uns quants anys (poden ser dècades) d'aquest tronc no quedi res més que aquests fongs que es van alimentar d'ell, els quals també moriran algun dia i nodriran el sòl. Aquests, quan plogui, podran quedar disponibles perquè les plantes els aprofitin.

Però a més de vida i mort, hi ha molt més en qualsevol sòl: aigua, aire, roques. No podem oblidar-nos tampoc dels fenòmens que de vegades ocorren (però per sort són ocasionals) i que l'afecten directament, com l'impacte d'un meteorit o d'un asteroide. Altres esdeveniments són més freqüents, sobretot en el Pacífic, com les erupcions volcàniques.

Qualsevol esdeveniment d'aquest tipus pot alterar el sòl, i per tant també provocar canvis en la vida de la flora i fauna que l'habita. Per exemple, una erupció volcànica pot fàcilment destruir un bosc en poques hores, unes pluges torrencials, de per si intenses, poden arrasar amb els horts i jardins si aquests no tenen una sortida per a l'aigua.

Hi ha coses que no es poden evitar. És a dir, encara que avui dia per exemple podem calcular el recorregut que seguirà un meteorit, més o menys quan va a erupcionar un volcà, o quines són les zones de risc de patir inundacions, realment l'ésser humà no pot lluitar contra la naturalesa. S'ha d'adaptar, a l'igual que la resta d'éssers vius.

Les plantes ho porten fent des dels seus inicis, fa més de 300 milions d'anys, i ho seguiran fent fins que el Sol es »s'empassi» a la Terra, d'aquí a uns 5 mil milions de anys, sinó s'extingeixen abans, és clar.

Quina és la composició de terra?

Per saber més de terra cal saber que té es compon de diferents capes que convé conèixer si volem saber més sobre la forma de vida de les plantes:

• Primera capa de matèria orgànica, Bàsicament humus i fulles, branques, etc.
• Superfície de terra, És rica en humus. El seu color és més fosc que el de la capa anterior.
• El subsòl es troba més avall, i té menys quantitat d'humus per la qual cosa el seu color és una mica més clar. Les arrels de les plantes creixen fins aquí.
• Roca mare, Que és bàsicament fragments de roques mancats de nutrients.

A més del que hem comentat anteriorment: aire i aigua. Aquests ocupen l'espai que queda entre els porus, o si es vol granits, de terra. Com més petits siguin aquests porus, més compacte serà i per tant més dificultats tindran les plantes, ja que d'una banda si romanen molt de temps secs, després els costarà més absorbir l'aigua; i per altra banda, si romanen massa dies humits o entollats, les arrels es podriran.

D'altra banda, si aquests porus són grans, serà un sòl molt lleuger que no retindrà molt de temps l'aigua. Això per a algunes plantes és l'ideal, com les que viuen a les regions àrides o semi-àrides (atzavares, àloes arboris, Etc.), però no per a les de bosc o selva (anturi, aurons, Etc).

Quins tipus de sòl hi ha?

El sòl no és igual en totes les parts de món. Per sort, hi ha notables diferències entre el que tinc al meu jardí al sud de Mallorca, i el que pots tenir tu al nord de la península ibèrica. A més, dins d'una mateixa província, fins i tot dins el mateix barri, no hi ha dos sòls iguals.

Perquè et facis una idea, el que jo tinc és argilós, de color marró i és vulnerable a l'erosió ja que plou molt poc i el grau d'insolació és alt. Però el que hi ha al nord de l'illa és més fosc, ja que plou més, hi ha moltes més plantes (hi ha els boscos de la Serra de Tramuntana, per exemple), i per tant hi ha més matèria orgànica que a l'descompondre nodreix la terra .

Així els sòls es classifiquen segons la seva estructura:

• sòls sorrencs: Són molt permeables, i per tant, gairebé no tenen nutrients ja que l'aigua els arrossega. Contenen bàsicament sorra. Més informació.
• sòls llimosos: Aquests tenen sobretot llim. Es caracteritzen per tenir sediments molt fins que han estat portats pels rius o el vent. Són a més compactes, però no massa, i de color marró fosc.
• sòls calcaris: Són els que contenen gran quantitat de sals calcàries. Poden ser de color marró clar o blanc depenent de la freqüència i intensitat de les precipitacions. Més informació.
• sòls argilosos: Estan compostos de grans de color marró o marró-vermellós. Tenen molta argila, de manera que quan plou molt es solen formar bassals.
• sòls pedregosos: Com el seu nom indica, són sòls formats per pedres i roques. No retenen aigua, llevat que hi hagi algun buit, de manera que són poques plantes creixen en ells (si es comparen amb les que creixen en un altre tipus de sòl).
• terra negra: Coneguda com a sòl humífero. És la millor per conrear ja que conté gran quantitat de matèria orgànica, absorbeix l'aigua però també la filtra, i permet o bon creixement de les arrels.

I també es poden classificar segons el seu pH, És a dir, segons el seu grau d'acidesa / alcalinitat:

• sòls àcids: Són aquells que tenen un pH inferior a 7. El seu color sol ser el marró-vermellós, i encara que les plantes poden trobar tots els micronutrients que necessiten, com el ferro, el manganès, o el clor, no sempre aconseguiran nitrogen, fòsfor, potassi o calci, bé perquè no poden absorbir o perquè no es troben en aquesta terra.
• sòls neutres: Són aquells amb un pH entre 7 i 7.5. Solen tenir tots els nutrients que necessiten la majoria de les plantes.
• sòls bàsics: També anomenats sòls alcalins. Són aquells que tenen un pH superior a 7.5. L'inconvenient principal que tenen és la presència de gran quantitat de carbonat càlcic, que pot impedir-los a les arrels obtenir els nutrients que necessiten.

Per tant, un sòl pot ser argilós i més neutre; o sorrenc i bàsic.

A més, depenent de l'pH de terra en què creixin les plantes, distingim:

• plantes àcides, Que són aquelles que creixen en terres amb un pH inferior a 6.5, com els aurons japonesos, les camèlies o les hortènsies, entre d'altres. Més informació.
• plantes neutròfiles, Que són les que creixen en terres neutres, com els Ficus, Citrus o els Prunus.
• plantes alcalines que són les que per contra ho fan en terres el pH és de 7 o superior, com el Pinus halepensis, Rhamnus alaternus u Olea europaea.

Però això no vol dir que només puguin créixer en terres amb aquest pH. De fet, moltes plantes alcalines viuen bé en sòls neutres, i viceversa també. Les àcides si són més delicades, ja que quan es planten en sòls amb un pH alt de seguida mostren símptomes de clorosi (grogues de les fulles, deixant els nervis de color verdós).

Depenent de les característiques químiques de terra, hi ha:

• plantes calcófilas, Que creixen en terres amb un alt percentatge de calcària.
• plantes calcífugues que són les que trobarem en terres el nivell de calci sigui baix.
• plantes gipsòfiles, Que viuen en sòls en els quals predomina el guix.
• plantes nitròfiles, Que es desenvolupen únicament en sòls amb percentatges alts de nitrogen i nitrats.
• plantes silicícoles, Pròpies de les terres amb gran quantitat de sílice.
• plantes halòfiles, Que creixen en sòls molt rics en sals. Més informació.
• Plantes metalófilas o metalófitas, Que poden créixer en sòls rics en metalls pesats tals com el plom o el níquel.

Com pujar o baixar el pH d'un sòl?

Centrant-nos una mica més en l'ús de terra en l'agricultura i jardineria, anem a veure com podem canviar el pH de la terra si volem conrear un tipus de plantes determinat. Però, abans de res, hem de saber quin és el pH que té, i per això podrem utilitzar un mesurador digital de pH (En venda aquí). Aquest s'insereix en la terra i, automàticament, no dirà quin és.

Però també es pot fer de forma casolana, De la següent manera:

1. El primer és agafar diverses mostres de terra de l'àrea on estaran les plantes, però no de la superfície, sinó de més cap a l'interior. El que es fa és dividir aquesta zona en quadrícules o línies diagonals, i agafar les mostres de diferents punts a una profunditat de 10 centímetres si el que vols és conrear plantes petites (verdures, hortalisses, herbàcies de flor ornamental), i de 40 centímetres si el que vols és tenir arbres, arbusts i / o palmeres.
2. Després, s'introdueixen les mostres cadascuna en un recipient i es tira aigua destil·lada. La proporció ha de ser 1: 1, per exemple, 200 grams de terra barrejat amb 200 ml d'aigua destil·lada. Després, es remou bé fins que es formi una pasta.
3. Passades 1-2 hores, s'insereix una tira de pH (com aquestes) Per saber quina ha. En el cas que no et convenci el resultat, no dubtis a tornar a prendre mostres.

Què cal fer per pujar el pH de la terra?

Si el sòl que tenim és àcid i volem que sigui neutre, el que cal tirar-li és calcària mòlta. Una bona capa, d'uns deu centímetres de gruix, barrejada bé amb la terra de la zona. Però és important que tinguis en compte que només amb això no n'hi ha prou.

Cal prendre mostres de tant en tant per assegurar-te que no torna a baixar el pH, ia més és aconsellable que a l'hora de plantar es barregi la terra que s'extreu de l'forat de plantació amb substrats comercials amb un pH alt, de 6.5 o superior.

Com baixar el pH de la terra?

Baixar-lo és més difícil. Normalment les regions on hi ha terra alcalina hi ha també una aigua que s'utilitza per regar el pH és alt, que és el que passa en moltes parts de la Mediterrània per exemple. Per tant, cal realitzar unes quantes tasques:

La primera està relacionada amb la terra. Per baixar el seu pH cal tirar-li diverses vegades a l'any substrats el pH sigui baix, Com la torba rossa (en venda aquí) O la fibra de coco (en venda aquí), I barrejar bé. Així mateix, a l'hora de plantar, es farà un forat gran -de 1 x 1 metre és el millor- i s'omplirà amb substrats àcids (com aquest).

D'altra banda, cal comprovar el pH de l'aigua que s'utilitza per regar, Amb tires de pH o un mesurador. Si és superior a 6.5, caldrà baixar-lo barrejant-la amb el suc d'una llimona o amb vinagre. La quantitat a fer dependrà del alt que sigui el pH, però perquè et facis una idea: si és de 8, omple una ampolla de 1,5 litres d'aigua i barreja-la amb el suc de mitja llimona. Barreja, i si veus que segueix sent alt, tira-li més suc de llimona.

El drenatge de terra

El drenatge és un altre tema de què no volia deixar de parlar-te. I és que moltes plantes ho passen malament quan es cultiven en terres compactes. Però, què és exactament el drenatge? Es pot dir que és la facilitat que té un sòl d'absorbir i filtrar l'aigua.

Per exemple, si després d'una pluja torrencial s'inunda el solar amb 60 centímetres d'aigua, i es formen bassals que romanen diversos dies, aquesta terra molt mal drenatge; però si per contra dura unes hores, llavors seria bo.

Com saber si un sòl té bon drenatge?

Una manera fàcil i ràpida de saber-ho és fent un forat i omplint-lo d'aigua. Si el drenatge és bo, veurem que l'aigua es comença a filtrar des del primer moment que la tirem, ia més ho fa a bon ritme.

Com millorar el drenatge de la terra?

Hi ha diverses formes de millorar-:

• Instal·la un sistema de canonades i bombes de drenatge.
• Fes algun pou o canal. Pots fins i tot posar tubs de recollida d'aigua que la dirigeixin fins a ell, i així poder tenir aigua de pluja per regar quan sigui necessari.
• A l'hora de fer el forat per plantar, fes-ho gran, d'1 x 1m, per fer-li una capa gruixuda (uns 30-40cm) de greda volcànica o graveta, i després barreja torba amb una mica de perlita.

Article relacionat:

Sistemes per millorar el drenatge de terra

Com veus, el sòl és molt important per a les plantes. Conèixer el que tenim ens ajudarà a cultivar un jardí i / o hort preciosos.