La Ornithogalum umbellatum, També coneguda com Estrella de Betlem o Llet de gallina, és una planta que forma part de la família de les gramínies, de el gènere de les Ornithogalum.
És una espècie bulbosa de llarga durada, Originària en la seva major part de l'Europa meridional i central, la part nord-oest d'Àfrica i d'el sud-oest d'Àsia. En llocs com a Amèrica del Nord, no només es les conreen amb propòsits decoratius, també és una planta que s'ha estès de manera silvestre en múltiples zones.
Característiques
La Ornithogalum umbellatum es pot trobar en zones on abunden els camps pedregosos i sobresurt gràcies a grans raïms completament plens de flors de color blanc. El procés de floració en general sol donar-se a la fi de l'època de primavera.
L'Estrella de Betlem posseeix bulbs que mesuren entre els 15 i els 25 mil·límetres de longitud per uns 18 o 32 mil·límetres de diàmetre. La majoria de el temps té unes 6 o 10 fulles linears que al seu torn tenen una banda de color blanc en el seu feu que mesura aproximadament uns 30 centímetres de llarg per vuit mil·límetres d'ample.
Les seves flors es mantenen agrupades en un corimbe racimoso que es troba compost per unes a sis o 20 flors molt petites de color blanc i una franja verdosa.
Usos de l'Ornithogalum umbellatum
En l'època antiga, els bulbs de l'Estrella de Betlem eren considerats com a laxants i diürètics. De la mateixa forma, com emol·lients que s'utilitzaven per estovar quists i alguns tumors.
cultiu
Per cultivar aquesta espècie és fonamental que tinguem en compte que necessita de molta humitat, Especialment durant les temporades d'hivern i primavera, però, resisteix molt bé la sequera de l'estiu.
Es pot plantar a les rodalies d'un jardí boscós com una planta de semi ombra. La seva època de floració sol ser entre abril i maig a la part sud d'Europa.
aquesta planta creix millor quan es conreen en sòls perfectament drenats sense importar el tipus. Pot conrear-se fàcilment en les zones que compten amb un clima Mediterrani.
Per al seu cultiu es prenen els bulbs i s'enterren durant la primavera, És molt important que es recullin i protegeixin a l'arribar l'hivern. El seu reg s'ha de fer cada setmana preferiblement sense repetir.
Quant a seva propagació, es porta a terme per mitjà de bulbs que es desenvolupen a prop de el bulb original i que a més no van a florir sinó fins al segon any.
Cuidados
Tot i que la Ornithogalum umbellatum pot desenvolupar-se en qualsevol tipus de sòls, es desenvolupa millor en aquells que contenen un pH neutre, àcid o alcalí.
La part subterrània de l'estrella de betlem creix amb més força en suports que tenen textures argiloses, franques o sorrenques, ja que aquests es mantenen humits la majoria de el temps. El reg s'ha de fer només per mantenir el sòl humit sense excedir-se.
Els seus requeriments lumínics no són molt exigents, aquestes plantes solen situar-se en llocs que tinguin exposició directa als raigs solars o amb semi ombra.
És recomanable que se li apliqui l'abonament cada 15 dies utilitzant extracte d'algues preferiblement una setmana abans de la seva conrear els bulbs i continuar aplicant durant un mes després de la seva floració.
Plagues i malalties
Hi ha algunes plagues que solen atacar a aquesta espècie com és el cas de les mosques blanques, les aranyes vermelles i els pugons, Els quals poden combatre aplicant productes insecticides específics.
D'altra banda, els llimacs i cargols es mengen les fulles, Així que per evitar aquest tipus de problemes és recomanable col·locar al voltant de terra algun producte antilimaco.
Alguns fongs poden provocar la coneguda taca de tinta en els bulbs, que són unes petites tatxes de to fosc que acaben per descompondre. En molt important retirar els bulbs malalts i evitar la plantació de nous bulbs en el mateix sòl.
el fong Fusarium produeix que la base comenci a podrir-se, causant dany des del procés d'emmagatzematge fins que ho podreix completament. Per eliminar aquest tipus de fongs l'ideal aplicar productes químics i més tractar els bulbs que no han estat danyats utilitzant un fungicida.