El Macrocarp del vaccini és un arbust perenne de poca grandària que pertany a la família Ericaceae, conegut comunament com nabiu. És originari de la banda est d'Amèrica de Nord i és una planta hermafrodita (posseeix òrgans masculins i femenins) pol·linitzada per insectes. El seu nom procedeix d'un antic nom llatí, suposadament derivat d'una llengua prehistòrica de la Mediterrània.
Característiques de l'Vaccinium macrocarpon
El Macrocarp del vaccini és una planta petita que difícilment supera els 50 cm d'altura, Sent de branques curtes que aconsegueixen els 20 cm d'extensió. Les seves flors de color blanc són de poca grandària i posseeix pètals reflexos. Té una tija robusta de el qual sorgeixen les fulles, verds brillant a l'anvers i blanques opaques en el revés, lanceolades i ovalades.
De flors petites d'aproximadament 1,5 cm d'ample, posseeix quatre pètals de to blanc molt prims, Les mateixes es troben disposades en grups de caps arrodonides al llarg de les seves branques. Els fruits d'aquesta planta són esfèrics, mitjans i presenten un color vermellós brillant.
Cultiu i propagació
El nabiu vermell gran té diferents requeriments amb relació al clima i altres condicions per a la seva millor desenvolupament. Durant l'estiu i particularment sota temperatures elevades, és millor mantenir-lo en interiors a mitja ombra. Tolera les condicions climàtiques humides i les baixes temperatures.
Es recomana posar la planta en llocs amb poca ventilació pel fet que el vent excessiu pot afectar les fulles, Especialment, quan l'aigua de la superfície botiga a evaporar ràpidament. Per conservar el sòl amb suficient humitat, és bo inserir una mica d'escorça per protegir el nabiu de la mala herba excessiva.
El Macrocarp del vaccini prefereix els ambients humits i freds, d'aquí la importància de regar-lo sovint, al menys durant l'inici de la primavera i la tardor. Encara que hi ha de procurar que no es formi un estancament d'aigua que pugui crear les condicions d'humitat proclius per a la formació de fongs. No obstant això, la sequera es constitueix com un dels majors perills de la planta.
Durant la primavera es recomana afegir fertilitzants orgànics, sempre prestant molta atenció per no tocar les arrels de la planta de nabius. En tot cas, el nabiu requereix d'un sòl humit, De pH àcid i amb bon drenatge, condicions idònies per al seu desenvolupament.
Ara bé i si es disposa d'un sòl de naturalesa calcària, pot millorar inserint freqüentment una quantitat petita de torba. També hi ha l'opció de conrear l'espècie en tests. És important tenir en compte que aquesta planta és d'arrels bastant delicades. La propagació d'aquesta planta es produeix en la majoria dels casos per tall llenyós. El procediment s'inicia amb l'arrelament de les branques fins a la finalització de l'estiu, després, s'insereix en un compost preparat amb torba i sorra en quantitats similars mentre sorgeixen els primers brots.
El Vaccinium macrocarpon presenta un desenvolupament lent, fins a tal punt, que els esqueixos en ocasions presenten problemes per arrelar ràpidament. En relació amb la recol·lecció dels fruits, l'ideal és esperar el menys 2 anys.
Plagues i malalties
És una planta no procliu a les plagues o malalties. No obstant això, és important estar atents quan es conrea en sòl calcari, pesat i amb un pH molt elevat, Ja que aquestes característiques tendeixen a crear unes condicions que fa que puguin aparèixer podriments radicals, així com clorosi fèrrica.
Usos i contraindicacions
El fruit s'usa en la prevenció de infeccions de l'tracte urinari causa que impedeix que bacteris que resideixen en aquest tracte s'adhereixin a les parets de la bufeta i causin infeccions renals greus com són els casos de l'Escherichia coli o el Staphylococcus aureus. El seu consum regular ajuda a l'acidificació de l'orina amb un efecte antibiòtic natural.
També és útil en el tractament de malalties com l'osteoporosi, insuficiència venosa, retenció d'aigua i les malalties cardiovasculars a causa del seu ric contingut en antioxidants. El seu suc evita l'adhesió de microbis responsables de les càries i trastorns de les genives. Millora als pacients de malalties neurodegeneratives com l'Alzheimer.
Un dels seus components és l'oxalat, que és considerat un factor de risc per als pacients amb càlculs renals. Les persones diabètiques no ho han d'ingerir en forma de suc causa del seu alt contingut en sucre. Segons estudis recents, el nabiu sembla ser capaç d'augmentar el risc de sagnat i per tant s'ha d'evitar en pacients tractats amb medicaments anticoagulants.