Areca o kentia: com diferenciar-les?

L'areca i la kentia són dues de les palmeres més venudes, especialment per tenir a l'interior. No obstant, encara que per a ulls inexperts poden semblar pràcticament iguals, la veritat és que són molt diferents. Necessiten cures similars, però res més.

Perquè et sigui fàcil identificar-les, en aquest article t'explicaré en què es diferencien, així sabràs si ho vols una areca o una kentia per decorar el teu habitatge o el jardí.

M'encanten les palmeres. De fet, diria que, al costat dels aurons japonesos i de les sarcànies, són les meves plantes favorites. Però encara que gaudeixo coneixent les espècies exòtiques, és a dir, aquelles que només es poden aconseguir en vivers i botigues especialitzades i més poques vegades en els vivers convencionals, les més comunes com la areca i la Kentia em semblen plantes molt, molt boniques. Tant és així que no vaig dubtar a comprar-les per tenir-les a casa, tal com pots veure al vídeo.

Tot i això, malgrat ser plantes comunes de vegades et trobes algú que les confon. I és normal, ja que quan són joves s'assemblen força. Per això, et diré com diferenciar-les, independentment de l'edat que tinguin:

característiques físiques

Parlarem primer de les característiques físiques; no en va, són les que podem veure:

Fulles

Les fulles de la kentia són de color verd fosc, ia més tenen els folíols més amples que els de l'areca. Aquesta última té les fulles més dividides, és a dir, que estan compostes per un nombre més gran de folíols; de fet, pot arribar a tenir fins a 60 parells.

Una altra diferència important que pot passar desapercebuda si no tens amb què comparar és que quan són joves les fulles de la kentia són més arquejades que les de l'areca. I encara que a mesura que va creixent la kentia les continuarà produint així, tendeixen a créixer en sentit ascendent. Les fulles de l'areca, en canvi, no tenen aquesta tendència a créixer en sentit horitzontal.

Alçada i tronc/s

La kentia és una palmera molt més alta que l'areca: pot arribar a fer fins a 15 metres si el clima i les condicions del lloc els ho permeten. A més, desenvolupa una sola tija que anomenem erròniament tronc, la qual és de color verd fosc quan és jove, i anellada quan madura. El gruix serà d'uns 20 centímetres, arribant a 30cm a la base.

D'altra banda, l'areca és una planta que arriba a una alçada màxima de 5 metres, però el més normal és que no superi els 3 metres. Ella desenvolupa diverses tiges, fins i tot des que és jove. Aquests surten des de les tiges ja formades, i són de color verd groguenc amb puntets de color fosc. Quan la planta madura, tindrà també les tiges anellades, però es mantindran prims, mesurant uns 15 centímetres com a màxim.

Flors i llavors

La kentia és una palmera que triga molt a florir, com a mínim 10 anys. Quan ho fa, produeix una inflorescència de fins a 1 metre de llarg la qual brolla sota les darreres fulles. Les flors són molt petites, de més o menys 1 centímetre, i de color verd groguenc. Un cop són pol·linitzades, maduren els fruits que són verds al principi i de color vermell fosc més tard. Aquests mesuren 1 centímetre de llarg i contenen una llavor.

La nostra altra protagonista, l'areca creix més ràpid, així que floreix més aviat: aproximadament als 5 anys si les condicions els ho permeten. Les seves flors també s'agrupen en inflorescències grogues que brollen sota les darreres fulles; no obstant això, els fruits són verds o verd-groguencs al principi, i d'un color vermell brillant després.

Altres diferències importants

Hem parlat de les característiques físiques, però el cert és que n'hi ha d'altres que també és important conèixer, ja que seran les que ens ajudaran a entendre per què són dues palmeres diferents:

Origen

La kentia és una palmera nativa de l'illa de Lord Howe, que és una illa que està al Mar de Tasmània. En concret, és a uns 600km a l'est d'Austràlia. Es tracta d'una planta de lent creixement que es pot trobar a prop del mar, per la qual cosa viu a llocs on la humitat ambiental és molt alta. A més, la temperatura mitjana anual és de 19'8ºC, i la precipitació mitjana és de 1153mm.

En canvi, l'areca és nativa de Madagascar, on viu en una regió on el clima és tropical plujós, amb una temperatura mitjana anual de 20ºC.

necessitats bàsiques

Perquè puguin estar realment bé, és important saber quines cures els hem de proporcionar. I aquí és on trobarem més diferències:

• Kentia: es tracta d'una palmera de lent creixement que ha d'estar en una habitació on hi hagi molta claredat, encara que pot tolerar condicions de poca llum. Així mateix, si vius en una zona on hi ha gelades febles, podràs cultivar-la a l'exterior, però això sí: si el grau d'insolació és molt alt, com passa a la mediterrània, hauràs de posar-la a l'ombra ja que altrament es cremaria. Així mateix, has de regar-la 1 o 2 cops a la setmana, i polvoritzar les fulles amb aigua diàriament si la humitat ambiental és baixa.
• Areca: és una palmera que creix ràpid, però és més delicada que la kentia. No suporta el fred, i necessita un lloc on hi hagi molta llum (no directa) i una humitat ambiental alta. És sensible a l'excés d'aigua, encara que cal que es regui una mica més que la kentia, sobretot durant l'estiu.

On comprar?

Si vols, pots aconseguir-les clicant aquí:

Areca

Kentia