El cactus Boophone disticha és una planta fascinant nativa d'algunes zones de Sud-àfrica, la zona centre, en realitat originària d'Angola. Nomenats així per les paraules gregues «bos» que significa «bou» i «phone» que significa «mort» en referència a les propietats verinoses del bulb. ´
També coneguda amb noms com: bulb verinós boiximà, flor de canelobre, planta del segle, flor d'ull adolorit, bola de vent, bola de foc, ceba cafre, ram vermell, herba rodadora.
Es troben on hi ha precipitacions hivernals i on hi ha precipitacions estiuenques o també on plou tot l'any.
Creix en africà fins a Namíbia, Botswana ia través de Zimbabwe arriba fins a Àfrica Oriental.
És una espècie molt variable quant al creixement, la floració, la mida i l'aparença de les fulles. La majoria creixen amb les arrels subterrànies i la part superior exposada.
La planta pot sobreviure als incendis a l'àrea on està cultivada, a més les llavors germinen més ràpidament si cauen a terres recentment cremades.
Cures de la Boophone disticha
Aquesta cridanera planta té un aspecte bonic i dramàtic, però s'ha de manipular amb precaució, ja que és verinosa per a animals i humans. És un cactus fàcil de cuidar, sobretot comparat amb altres tipus de cactus.
Mida
La longitud de les fulles pot ser més o menys de 10 cm ylarribar fins a 27 cm, estan disposades en ventall són ondulades i tenen gran atractiu. Apareixen després de la floració, la qual passa a la primavera. fins i tot si no rep aigua a lhivern.
Tenen tiges curtes, belles flors que varia de tons des del rosa al vermell i tenen una aroma embriagadora i dolça des de juliol cap a octubre. És una suculenta de creixement lent que pot assolir fins a 91 cm d'alçada i té una extensió de 61 cm. Les fulles són coriàcies, erectes i poden arribar a mesurar fins a 20 cm de longitud.
Flors del cactus
Sol florir als mesos d'estiu, produint raïms de flors blanques o rosades. Aquestes flors són dolçament perfumades i relativament efímeres, ja que solen durar només uns dies o una setmana.
Per afavorir la floració, és important proporcionar a la planta llum i aigua abundant. A les flors els segueixen fruits oblongs de color marró vermellós, que també són tòxics pel seu contingut en alcaloides.
Les flors són arrodonides i mesuren aproximadament de 15 cm d'amplada, formada per nombroses flors petites sobre una tija central, robusta que floreixen a la primavera. Després els capolls de flors s'assequen i els notem rodant amb el vent uns mesos després.
Atrauen abelles i mosques què pol·linitzen les flors i també reben diverses espècies de formigues.
Llum
Necessiten llum brillant i indirecta i prefereixen temperatures de 20 a 30 ºC. Suporta la sequera, però no li agraden les gelades, prospera a ple sol.
Sòl i reg
Creix en pastures seques i en vessants rocosos. Per assegurar un drenatge adequat, planteu aquests cactus en un terra ben drenat. El reg només s'ha de fer quan la superfície de 2,5 a 5 cm de terra estigui seca. El reg excessiu, sobretot a l'hivern, pot fer que les arrels es podreixin i la planta mori.
Sol ser un full perenne, però s'ha de mantenir sec durant la seva inactivitat, en cas contrari els bulbs poden pansir-se i podrir-se. A l'hivern necessita un descans absolut.
Abonament
Boophone disticha no requereix abonat regular i es pot trasplantar cada dos anys. És millor controlar regularment la planta a la recerca de plagues com cotxinilles, escates o pugons.
Aquests cactus solen florir durant els mesos d'estiu, produint raïms de flors blanques o rosades, dolçament perfumades i de curta durada.
Per plantar-la al jardí necessita climes temperats i càlids, el lloc ha de ser molt assolellat. Als països on hi ha climes hivernals molt freds, el millor és cultivar-los en hivernacles o en contenidors.
Malalties i plagues
Un dels problemes més comuns del Boophone és la podridura de les arrels, com a conseqüència d'un excés de reg.
Altres plagues potencials són la taca foliar, l'escata i els àcars. Aquestes malalties i plagues es poden tractar amb un fungicida o un insecticida, respectivament.
Són molt susceptibles els bulbs i principalment les bases de les fulles a l'atac de cotxinilles. Els marges de les fulles són mastegats per escarabats i atacats per llimacs durant la nit.
Intoxicació per Boophone disticha
El cactus Boophone disticha és altament tòxic per a animals i persones. Els bulbs de les arrels contenen alcaloides que poden causar símptomes greus si s'ingereixen.
Dins dels alcaloides que conté el bulb, inclou bufanamina, que és molt forta i inhibeix la secreció salival i paralitza les terminacions vagues al cor, per la qual cosa provoca la mort per insuficiència respiratòria.
Els signes d'enverinament en els animals poden ser salivació, diarrea, dificultat per respirar, còlics, inflor i pols feble o ràpid. En els casos més greus, aquest enverinament pot provocar insuficiència dòrgans o la mort.
Si se sospita que un animal ha ingerit el cactus, cal posar-se en contacte amb un veterinari immediatament. Als humans, els símptomes poden incloure irritació cutània, nàusees, vòmits, dolor abdominal, diarrea i insuficiència d'òrgans.
També se'l coneix amb el nom de flor de l'ull adolorit, perquè l'exposició a les flors obertes en un espai reduït o tancat pot provocar mal dulls i també mal de cap.
Usos de la Boophone disticha
Tot i que és verinós per al bestiar boví i oví, era molt utilitzat pels boiximans per posar verí a les seves fletxes.
També tenia fins medicinals per la qual cosa els remeiers tradicionals l'utilitzen per tractar dolors i ferides, la coberta exterior del bulb s'aplica en abscessos i furóncols, i les fulles fresques per aturar el sagnat a les ferides.
Per acabar, el cactus Boophone disticha és una planta única, bella, però potencialment perillosa. És imprescindible prendre les precaucions adequades en cuidar i manipular aquest cactus, ja que és verinós per a animals i persones.
Amb les cures i el manteniment adequats, aquests cactus poden ser una addició sorprenent a qualsevol jardí de suculentes. Assegureu-vos de prendre nota de les possibles malalties i plagues i de controlar la planta amb regularitat per garantir la vostra salut i benestar.