Aquest tipus de planta es coneix molt poc fora del que és Europa, els canonges són aquelles plantes herbàcies que es produeixen de manera anual, de les quals les seves fulles les podem menjar crues o podem preparar una amanida amb elles.
El seu nom ve de que en l'època de l'edat mitjana, aquesta planta es conreava i es consumia per les persones que eren els clergues que es trobaven dins dels convents cristians, una planta pertanyent a la família de les Valerianaceae i que porta el nom científic de Valerianella locusta.
Tot i que les seves referències vénen de l'època pertanyent a mitjan el segle XVI, d'alguna manera es creu que els canonges es consumien des de l'era antiga. A part de l'sabor delicat que posseeix, conté propietats nutricionals que són importants per al nostre cos.
Característiques dels canonges
Com ho esmentem abans, aquest tipus de plantes són herbàcies i alhora anuals. Els canonges poden tenir una longitud que normalment no arriba a sobrepassar els 40 cm. i les fulles que posseeixen els canonges posseeixen una forma semblant a la d'una espàtula còncava i aquestes es troben bastants pròximes a terra formant una mena de roseta.
El color de la planta és verda, però tirant una mica a grisenc, a més tenen una lluentor particular en la part de l'anvers.
La seva tija que és bastant petit neix a partir de el centre de les fulles que posseeix unes dues o tres branquetes, de les quals és on apareixen les inflorescències. Les flors de la planta són hermafrodites, D'una grandària petita i el color que aquestes posseeixen pot ser d'un to blanc o blau cel.
Els components masculins i femenins que tenen les flors, són capaços de madurar d'una manera simultània, raó per la qual cosa se li denomina a aquesta manera de madurar amb el nom de homógama.
Els fruits que produeixen els canonges són aquenis i en el seu interior tenen llavors, Sent alguna cosa curiós que quan aquestes maduren, a través de la gravetat tenen la capacitat de poder escampar al voltant de la planta principal. El període en què aquestes plantes arriben a florir, ocorre entre el que són els mesos de la primavera i els primers mesos de l'estació de l'estiu.
Aquestes plantes són bastants semblants a els créixens, són capaços de créixer en les zones d'Europa que posseeixin un clima temperat i es poden trobar de manera silvestre. Avui dia es troben diferents varietats d'aquest tipus de plantes que poden ser més tendres i més poden arribar a tenir una mida més gran que les varietats que es poden trobar de forma silvestre, però a diferència de les altres, aquestes últimes es caracteritzen per tenir un gust que és més agradable a l'gust.
Varietats de canonges
Poden existir dos tipus de varietats de l'canonge de manera principal, aquelles que posseeixen fulles de grans dimensions i d'altres que tenen les fulles una mica més estretes, que a més les mateixes posseeixen una grandària una mica més compacte.
Aquestes últimes són les que es conreen de manera habitual a les zones d'Europa. També podem dir d'una manera una mica més específica que aquestes plantes de canonge es conreen habitualment en els països d'Europa, Com ho són els països de França, Itàlia, Alemanya i Suïssa i entre les varietats que es coneixen de manera comuna i que es poden trobar en aquests països europeus podem esmentar a les que porten per nom Verd de Cambrai, les de nom Petxina de Louviers, aquelles conegudes com Rodona hortolana, les que es coneixen com verda cor ple, aquestes que es diuen Holland glory, altres conegudes amb el nom es Llavor gruixuda, altres amb el nom de petxina rossa i aquestes últimes conegudes amb el nom de verd de Etampes.