A l'igual que en el món animal i en el món vegetal hi ha moltíssimes categories, grups i espècies, en el dels microorganismes també. Concretament, els bacteris tenen un tall molt destacable pels seus diversos beneficis: Els cianobacteris. Solen estar relacionades amb algues i plantes marines i aquàtiques de tons blavosos i verdosos.
Aquests organismes han estat de gran importància a nivell ecològic i evolutiu. El seu descobriment va ser tot un èxit en el món de la botànica. Si vols saber més sobre els cianobacteris, de les seves característiques i dels seus beneficis i perjudicis, segueix llegint aquest article.
Què són els cianobacteris i on es troben?
Entre els bacteris hi ha diversos talls o categories, una d'elles són els cianobacteris. Aquestes tenen la capacitat de fer la fotosíntesi oxigènica, en la qual adquireixen els electrons de l'aigua, de manera que acaben alliberant oxigen com a subproducte. Com que són els únics procariotes que ho fan, també se'ls sol cridar oxifotobacterias.
Durant molt de temps, els cianobacteris es coneixien com algues cianófitas, que significa literalment «plantes blaus», o cianofíceas, el que es tradueix com «algues blaves». Però en castellà s'han designat sovint com algues blau verdoses o verd-blavoses. Després del descobriment de la diferenciació entre cèl·lules eucariotes i procariotes, es va descobrir que només existeixen aquestes algues procariotes, d'aquí la denominació de cianobacteris.
Hi ha unes quantes característiques principals de les cianobacteris que volem destacar. Com ja hem dit anteriorment, són procariotes i unicel·lulars. A més, viuen en colònies en forma d'esferes buides, làmines o filaments. Un altre tret a destacar és que el seu hàbitat més habitual és la terra humida i l'aigua. També és interessant saber que són capaços de viure a temperatures tant altes com baixes. Pel que fa a la reproducció, aquesta la porten a terme mitjançant la fragmentació dels seus filaments. Tot i que l'existència de les cianobacteris resulta molt avantatjosa per als ecosistemes, algunes espècies produeixen un material tòxic capaç d'enverinar a altres éssers vius que comparteixen el mateix ambient.
hàbitat
Els hàbitats més comuns entre els cianobacteris són aquells ambients lénticos, és a dir, llacunes i llacs, a part de troncs morts, escorces d'arbres i sòls humits. A més, algunes espècies són halòfiles i viuen als oceans. Altres en canvi són termòfiles i habiten en els guèisers.
Com els cianobacteris són molt antigues, els nínxols que han arribat a colonitzar són molt diversos. Encara que no són molt exigents pel que fa a l'mitjà, sí que ho són respecte a l'aigua. Podem trobar-nos a aquests organismes tant a la terra com a l'aigua i en zones les temperatures són altes o baixes. Els cianobacteris són capaços de formar estructures calcàries i fins i tot habitar aigües residuals.
Cianobacterias: Exemples
Encara que són moltes les cianobacterias de les quals tenim constància a hores d'ara, anem a ressaltar només unes poques. Un exemple serien els bacteris trucades Aphanizomenonfls-aquae. Aquestes es troben tant en aigua dolça com salada. A més, es conreen per tal de fer-les servir com a fertilitzant, per crear fàrmacs o com a aliment. Un altre exemple serien els bacteris anomenades Arthrospiraplatensis, també anomenades spirulina. Són molt habituals en aigües tropicals i subtropicals. A més, podem trobar-les en aigua el contingut de carbonat és alt.
Cianobacterias: Beneficis i perjudicis
A l'igual que moltes altres bacteris, els cianobacteris són molt importants a nivell ecològic i evolutiu. Mitjançant el procés fotosintètic oxigénico contribueixen destacadament a l'oxigenació de l'atmosfera primitiva. A part d'aquesta tasca de summa importància, són els únics organismes que poden fixar el nitrogen atmosfèric. Aquesta habilitat és vital per a aquells éssers que viuen en simbiosi amb els cianobacteris, ja que aporten els compostos nitrogenats que necessiten. Entre ells es troben fongs, protozoaris i algunes plantes. Una dada curiosa és que els cianobacteris no tenen paret cel·lular en els líquens, funcionant com cloroplasts que produeixen aliments per al seu company simbiòtic.
De la mateixa manera, la incorporació de nitrogen a la terra les converteix en una bona opció per fertilitzants, ja que milloren la qualitat de terra. A més, els cianobacteris van ser les primeres pel que fa a la producció de clorofil·la A i B i d'altres pigments fotosintètics. També són les precursores dels cloroplasts tant de la flora terrestre com de les algues.
No obstant això, no hem d'oblidar que algunes espècies de cianobacteris produeixen certes toxines perilloses per a altres éssers vius que habiten el mateix ambient o que consumeixen l'aigua en què es troben aquests organismes. Els verins que produeixen poden ser de diferents tipus:
- citotòxics: Ataquen a les cèl·lules.
- hepatotòxics: Ataquen el fetge.
- neurotòxics: Ataquen a l'sistemes nerviós.
El món de la botànic és molt ampli i molt interessant. Cada organisme aporta les seves habilitats perquè els ecosistemes funcionin i es mantinguin. Els cianobacteris, tot i les toxines que puguin produir, formen part de diversos nínxols que no serien el mateix sense elles. Per tal d'evitar canvis que puguin provocar la desaparició d'innombrables espècies de tot tipus, hem de cuidar a l'planeta.