Tenir cura d'un cactus petit no és tan fàcil com sembla: s'han de tenir en compte diversos factors, com el clima i la terra on està creixent, per poder proporcionar-li totes les cures que necessita a cada moment.
De fet, durant aquesta edat tan primerenca, les cactàcies són plantes delicades i vulnerables, motiu pel qual és important que es «mimin» una mica si es vol que arribin a la maduresa. I amb aquest objectiu al cap, et diré com cuidar un cactus petit.
Coneix les necessitats del teu petit cactus
Quan germina la llavor d'un cactus al desert, sovint ho fa sota la protecció d'arbustos o arbres que li proporcionen una mica d'ombra. No li falta llum en cap moment -tret, és clar, a la nit-, però durant la seva més tendra infància pot créixer sense haver de preocupar-se pels raigs del sol. A mesura que creix i es va fent cada vegada més gran, es va exposant cada cop més a l'astre rei, i encara que en un primer moment es pot cremar una mica, al final aconsegueix aclimatar-se sense gairebé sofrir danys.
T'explico tot això perquè sovint es llegeix per Internet comentaris com aquest: «ahir vaig comprar un cactus i s'està cremant». I és clar, és normal que es cremi, ja que l'exposició al sol directe ha de ser gradual. Cal anar augmentant el temps d'exposició de mica en mica i de manera gradual al llarg de diverses setmanes i evitant les hores centrals del dia.
Però a més de molta llum (al principi indirecta, després directa) no li pot faltar una terra mineral, lleugera i amb un excel·lent drenatge, així com un reg moderat.
Quan es rega un cactus petit?
Atès que l'aigua és essencial per a qualsevol forma de vida, és fàcil pensar que com més es regui un cactus, més ràpid creixerà i més gran es farà. Però això és un error amb què només aconseguirem una cosa: que les arrels es podreixin i la planta es mori. Per sort, una manera d'evitar-ho és, simplement, deixar que la terra s'assequi del tot abans d'hidratar el cactus de nou.
Però és clar, això serà fàcil fer si es fa servir torba o algun substrat similar, ja que es nota que pesen molt menys quan deixen d'estar humides; en canvi, si el tens un substrat com ara greda volcànica, arlita i/o akadama, és més complicat. En aquests casos, allò ideal és que, si és estiu, es deixin passar uns 2 o 3 dies abans de tornar a regar; i si és qualsevol altra estació de l'any, es regui una o dues veus per setmana.
Quin tipus de terra necessita?
Les arrels dels cactus són molt sensibles a l'excés d'aigua. Per això és tan important plantar-los a una terra apropiada per a ells. Per exemple, si estaran al jardí, serà recomanable cavar un forat de plantació d'uns 50 x 50cm, i omplir-lo amb una barreja de torba amb perlita (en venda aquí) a parts iguals, o amb substrat de cultiu universal (pots comprar-lo aquí) que contingui o que se li hagi afegit perlita.
Y si ens interessa més tenir-los en un test, ja sigui perquè no tenim jardí o perquè volem crear una bonica col·lecció i gaudir-la al balcó o al pati, a més d'omplir-la amb un substrat per a cactus com aquest és important que aquest test tingui orificis a la base. És a dir, no s'ha de col·locar en una sense forats, ja que les arrels moririen ofegades. Per això, tampoc no cal posar-hi un plat a sota, excepte que s'escorri darrere de cada reg.
Quan cal trasplantar-ho?
Els cactus petits aniran necessitant cada cop més espai a mesura que vagin creixent. Però hi ha un problema: quan es queden sense ell, el seu creixement es pot o bé aturar, o bé començar a desenvolupar-se una manera que no és l'adequada.
Per exemple: els cactus globulars que amb el pas del temps es fan grans, com els Ferocactus, quan es mantenen en testos petits arriba un moment en què comencen a créixer en vertical. En casos molt seriosos, quan la seva tija ha aprimat tant que pot arribar a doblegar-se, si volem salvar-lo i que torni a tenir una forma globular, haurem de podar-lo, plantar-lo en un test i esperar que arreli.
Hem d'evitar això. Des del primer moment en què decidim comprar un cactus petits, hem de ser conscients que necessitarà un test més gran cada pocs anys. El primer trasplantament es farà quan arribem a casa, i els posteriors quan se'ls surtin les arrels pels forats o quan portin més de tres anys al mateix recipient.
Cal abonar un cactus petit?
Abonar als cactus sol ser una tasca de què no sempre ens recordem. Però és important saber que no només necessiten aigua, també nutrients, per això caldrà adobar-los. La qüestió és: quan? Això es farà des de mitjan primavera fins a finals de l'estiu; és a dir, mentre faci bon temps.
Recomano aplicar-li un fertilitzant líquid, com aquest, doncs la seva eficàcia és molt ràpida, però si se segueixen les instruccions, qualsevol fertilitzant específic per a cactus servirà.
S'ha de protegir del fred?
Si bé hi ha molts cactus resistents al fred, quan són petits no està de més protegir-los de les temperatures sota zero, ja sigui ficant-los en un hivernacle oa casa. Però en qualsevol cas, han d'estar a zones on hi hagi molta llum (indirecta) perquè el seu creixement sigui l'esperat.
Tens algun cactus petit?