Com s'obté l'extracte vegetal i quins beneficis té?

Si us dediqueu al món agrícola o simplement sentiu curiositat, probablement heu sentit parlar de l'extracte vegetal. Aquesta substància s'utilitza molt per potenciar certes condicions als cultius i per aconseguir una millor collita. És una manera molt pràctica, senzilla, natural i econòmica de resoldre algunes necessitats dels cultius, com ara la fertilització.

Perquè us pugueu fer una idea millor de l'aplicació de l'extracte vegetal, explicarem en aquest article què és, quins són els beneficis, com s'obté i quines plantes se solen utilitzar per elaborar-lo. Això pot resultar molt útil també per a horts casolans.

Què és un extracte vegetal?

El primer de tot és aclarir què és exactament un extracte vegetal. És bàsicament un compost creat a partir de substàncies actives a nivell biològic. Aquestes substàncies s'extreuen dels teixits vegetals mitjançant l'ús d'algun tipus de solvent (com l'aigua o l'alcohol) i un adequat procés d'extracció. Un exemple per a aquest procés serien les infusions.

Val a dir que les substàncies obtingudes duna planta dependran tant del procés emprat com del solvent utilitzat. D'una taronja amarga, per exemple, es poden obtenir tots aquests elements amb tècniques diferents: α-pinè, decanol, diosmina, eriocitrina, hesperidina, limonè, linalol, neohesperidina, naringina, narirutina, nobiletina, poncirina, roifolina, rutina, sinensetina, taringetina o violaxantina.

Es podria dir que l'extracte vegetal és un preparat obtingut de l'extracció de diverses substàncies de determinades parts d'una planta. De vegades, aquestes substàncies obtingudes es barregen entre elles per aconseguir uns efectes potenciats.

Quins beneficis tenen els extractes?

Per entendre els beneficis que aporten els extractes vegetals, primer hem de conèixer els seus tres usos principals a l'agricultura:

1. Controlar plagues: Un dels problemes més grans a l'hora de mantenir cultius són les plagues. Aquests petits invasors fan malbé les collites i faciliten l'aparició de malalties. Alguns extractes vegetals ajuden a combatre ia prevenir l'aparició de plagues, complint una funció com a repel·lent natural.
2. Combatre malalties: Un altre problema molt freqüent i molest a l'agricultura són les fitopatologies, és a dir, les malalties de les plantes. La majoria són causades per fongs i les plagues propicien la seva aparició. Certs extractes vegetals tenen la capacitat de combatre diversos tipus de fongs de manera ecològica.
3. Enfortir cultius: Finalment, cal destacar l'ús dels extractes vegetals per enfortir els cultius, en forma de fertilitzant. D'aquesta manera s'aconsegueix que siguin més resistents als danys i que augmentin la producció. Per tant, és una mesura preventiva per protegir les plantes davant de plagues i malalties.

Entenent l'aplicació que tenen aquestes substàncies, podem deduir diversos beneficis tant econòmics com ecològics:

• Ajuden les plantes facilitant certes necessitats i protecció sense haver d'invertir diners, almenys si elaborem els extractes vegetals nosaltres mateixos.
• Són substàncies completament naturals. Per tant, no fan malbé els cultius ni els éssers vius. És a dir, que no resulten nocius per al medi ambient en general.
• És molt fàcil aconseguir les plantes per elaborar el substrat vegetal. Generalment es cultiven en horts casolans i es poden adquirir també a botigues especialitzades en productes agrícoles.
• L'emmagatzematge és fàcil, cosa que permet utilitzar-les quan sigui necessari.

Com s'obté l'extracte vegetal?

A l'hora d'aconseguir l'extracte vegetal cal sotmetre la planta a un procés adequat d'extracció. En dur-ho a terme, s'arriben a produir dos compostos diferents: L'extracte i el bagàs, també anomenat deixalla. Un dels mètodes més habituals per realitzar aquesta tasca és mitjançant una premsa que esprem els sucs de la planta en qüestió.

Una altra manera dexecutar el procés dextracció és mitjançant puncions l'objectiu del qual és destil·lar certs tipus de vegetals. Així es poden obtenir els líquids interns de les plantes. També se'n pot extreure l'extracte vegetal de plantes seques. Per això s'apliquen alguns processos específics la funció dels quals és obtenir les propietats del vegetal mitjançant un altre tipus de mètodes.

Article relacionat:

Com fer extracte d'algues

Un cop obtingut l'extracte, toca preparar-lo. És un procés molt delicat, ja que les plantes són organismes vius. Un error, per molt petit que sigui, o una mala pràctica poden tenir com a conseqüència la ineficiència de lextracte. Entre les diverses preparacions d'aquestes substàncies hi ha les fermentacions, les decoccions, la realització d'infusions i les maceracions, entre d'altres processos.

En tots no pot faltar l'aigua. Per això és molt important que sigui de qualitat. El més recomanable és fer servir aigua de pluja. Si no en disposem, una altra opció és optar per algun tipus d'aigua sense clor i el nivell de puresa del qual sigui ben alt. Vegem un parell d'exemples de processos amb aigua:

• Maceració: Cal col·locar la pols a l'aigua i deixar a temperatura ambient durant aproximadament deu dies.
• infusions: Afegiu-hi la pols a l'aigua i poseu-ho a bullir fins que trenqui en ebullició.

Plantes habituals

Com cal esperar, la selecció de les plantes per crear els extractes vegetals dependrà dels resultats que vulguem. Algunes de les més populars són les següents:

• all: És de gran ajuda per combatre els atacs de plagues. Normalment es trituren uns XNUMX grams per cada litre d'aigua. Veure fitxa.
• Bardana: És una bona aliada si el que volem és enfortir els cultius. Veure fitxa.
• calèndula: Com l'anterior, ajuda a l'enfortiment. Veure fitxa.
• Caputxina: Normalment es prepara com una infusió per combatre així diverses malalties. Veure fitxa.
• Cua de cavall: També ajuda a combatre algunes malalties. Veure fitxa.
• lavanda: Preparant-la com una infusió pot resultar molt útil per eliminar certes plagues. Veure fitxa.
• ortiga: Ajuda a enfortir els cultius. Veure fitxa.

En conclusió podem dir que els extractes vegetals són una solució ideal per ajudar els nostres cultius de manera ecològica. A més, molts els podem elaborar nosaltres mateixos. No obstant això, hi ha alguns extractes vegetals les condicions de processament de les quals són més complicades. Aquestes substàncies val més comprar-les ja fetes, com és el cas de l'oli de neem, per exemple.