Encara que nosaltres veiem a les plantes desenvolupar-se amb normalitat, tenen un gran dilema d'enfrontar de forma contínua. Han d'intentar aconseguir, mitjançant el procés de la fotosíntesi, tant diòxid de carboni com li sigui possible i retenir la major quantitat d'aigua. Per poder absorbir el diòxid de carboni de l'atmosfera necessiten uns òrgans coneguts com estomes. Es tracta de cèl·lules especialitzades que es troben a l'epidermis de les plantes i que tenen aquesta funció.
En aquest article anem a explicar-te tot el que cal saber sobre els estomes i la seva funció en les plantes.
Què són els estomes
El diòxid de carboni es troben l'atmosfera però està molt diluït. Tan sols el 0.03% de l'contingut de l'aire de l'atmosfera és diòxid de carboni. Per això, necessiten d'òrgans específics per poder absorbir aquest gas i realitzar la fotosíntesi. Els òrgans encarregats d'absorbir el diòxid de carboni són els estomes. Aquests estomes no són més que porus o obertures que poden regular-se i que es troben en el teixit epidèrmic. Estan formats per un parell de cèl·lules especialitzades anomenades cèl·lules oclusives.
El porus que es forma a través dels estomes se l'anomena ostíol. L'ostíol és l'encarregat de comunicar cap a l'interior de la planta amb una cavitat anomenada càmera subestomática. Als costats de cada cèl·lula oclusiva es troben generalment diverses cèl·lules epidèrmiques que reben el nom de cèl·lules subsidiàries o cèl·lules accessòries. A l'hora d'obrir o tancar els estomes són les cèl·lules oclusives les que la controlen.
Es pot dir que els estomes són els que representen la interfase entre la ambient i la planta. L'origen d'aquests estomes és molt probable que hagi sorgit quan les plantes van modificar el seu ambient natural des de la part aquàtica i van ser colonitzant la terra. La forma d'incorporar el diòxid de carboni dissolt en l'ambient es va modificar. De introduir a través del diòxid de carboni dissolt en l'aigua a haver de filtrar-de l'aire.
característiques principals
Els estomes es troben presents en l'epidermis de totes les parts aèries de la planta. Aquestes parts aèries conformen les fulles, tiges verdes, flors i fruits en desenvolupament. Tots aquests elements de la planta disposen d'estomes per poder intercanviar oxigen i diòxid de carboni de l'ambient. Hi ha algunes plantes com el Pisum sativum que també compten amb estomes a les arrels.
Fins avui dia no ser trobat cap d'aquests òrgans en algues, fongs ni altres plantes paràsites que no tinguin clorofil·la. No obstant això, són presents en briòfits, Pteridòfits i espermatòfits. Depenent de l'tipus de fulla sol presentar major quantitat d'estomes. I aquest es tracta de la part aèria que més quantitat de gasos ha de intercanviar amb l'atmosfera.
Un dels problemes a què s'enfronten les plantes durant les èpoques de sequera o durant l'estiu és la pèrdua d'aigua a través d'aquest intercanvi de gasos. I és que, quan els estomes s'obren no només s'intercanvien gasos des de l'interior a l'exterior de la planta, sinó que també s'evapora part de l'aigua que té la planta en el seu interior. Per això, la fotosíntesi s'ha de graduar a aquells moments del dia on les temperatures siguin més baixes i la quantitat de transpiració sigui la mínima. D'aquesta manera, les plantes garanteixen una menor pèrdua d'aigua a través d'aquest intercanvi de gasos.
A diferència del que es pensa popularment, hi ha nombroses plantes que no realitzen la fotosíntesi de manera tan contínua durant l'època d'estiu o en èpoques de sequera. Això ho fan per poder estalviar tota l'aigua possible i no desaprofitar res per transpiració. Una altra tècnica de supervivència i d'adaptació a l'ambient és realitzar la fotosíntesi només a primeres hores del matí hi va haver última hora de la tarda. És una tècnica que ajuda a estalviar tota l'aigua possible, ja que la insolació a aquestes hores és menor.
A incidir menys quantitat de radiació solar sobre els estomes i la superfície de la planta en general, hi haurà una menor pèrdua d'aigua per transpiració.
Tipus de fulles depenent de la localització dels estomes
Com hem esmentat abans, les fulles són les parts de les plantes que més quantitat estomes tenen. Això és degut a que són parts hi ha dies que està disposades d'una forma més òptima per poder intercanviar aquests gasos amb l'atmosfera. Depenent de l'nombre d'estomes i de la localització on es trobin es denominarà de forma diferent.
Aquests són els noms que reben segons la seva localització:
- Epiestomàtiques: es tracta de fulles que tenen estomes únicament a la cara adaxial o el feix. Normalment aquestes plantes requereixen gran exposició solar a el cap de el dia. És l'única manera que tenen de poder intercanviar els gasos amb l'atmosfera i realitzar la fotosíntesi.
- Hipoestomàtiques: Són aquelles fulles que tenen els estomes només a la cara abaxial o revés. Aquest tipus de fulles són les més freqüents en pràcticament tots els arbres. I és que, tot i que es pensa popularment, són els revers de les fulles on es troben els estomes que serveixen per poder intercanviar aquests gasos amb l'atmosfera.
- Amfestomàtiques: Són fulles que posseeixen estomes en ambdues cares. Encara que tinguin estomes en els dos costats, solen tenir preferentment més quantitat a la part inferior. Això passa principalment amb les plantes de la família de les herbàcies.
Cal tenir en compte que, depenent de l'espècie, l'àrea de distribució, els ecosistemes, el clima, la quantitat de raigs solars, les precipitacions, etc. Hi haurà diferents tipus d'espècies de plantes que podran adaptar-se a aquestes condicions ambientals. Per això, podem observar que la freqüència o densitat de l'nombre d'estomes de la planta pot arribar a variar àmpliament des d'unes poques desenes a milers per mil·límetre quadrat. Aquest nombre d'estomes es veu influït també per la morfologia de les fulles i la composició genètica de les mateixes.
Espero que amb aquesta informació puguin conèixer més sobre els estomes i la seva funció en les plantes.