El tomàquet és una de les fruites (encara que molts segueixen considerant verdura) que prenem pràcticament cada dia. En amanida, com a acompanyament, sol o com a ingredient dels nostres plats, s'ha convertit en un imprescindible de la dieta mediterrània (juntament amb altres). Però, què saps de la història de la tomaca?
Si et pica la curiositat el saber d'on ve aquest aliment, quin va ser el seu origen i si aquest ha canviat al llarg de el temps, anem a fer-te un recorregut per tota la història de la tomaca. Perquè, a la fi, el acabis apreciant.
La història de la tomaca: d'on ve?
El tomàquet, de la família de les albergínies, les patates i el pebrot, prové dels baixos Andes. Realment a qui l'hi devem és als asteques a Mèxic, que el conreaven a les seves terres i que, quan Cristòfor Colom va descobrir Amèrica, molts europeus es van adonar el fruit que conreaven.
Per als asteques, el nom de la tomata era «tomatl», que en el seu idioma significava «fruita inflada", una característiques dels tomàquets, ja que surten primer petits i després es van fent més grassonets, i canviant d'aquest to verd (que no estan madurs) a un més vermell i saborós.
Per això, per als conqueridors espanyols, i pel fet que la paraula original era més complicada de pronunciar, van decidir cridar-«tomàquet».
La història de la tomaca abans de ser descobert a Europa
Segons les troballes arqueològiques a Amèrica, es pot saber que el tomàquet ja es conreava i es consumia per part de cultures ancestrals. De fet, allà encara hi ha al voltant de 13 espècies silvestres de tomaqueres que no es coneixen en altres parts de món.
En Mèxic hi ha evidències que el tomàquet era present en l'any 700 aC, segurament perquè tant a Perú com a Mèxic es van dedicar a domesticar aquesta planta silvestre.
A més, se li atribuïa màgia. Segons deien, si a algú se li feien indigestes les llavors era perquè anaven a adquirir poders endevinatoris.
Quan arriba a Espanya el tomàquet?
Si recordes la història, Colom va descobrir Amèrica el 1492, això és al segle XV. No obstant això, se sap que el tomàquet, juntament amb altres aliments com la patata, el moniato, el blat de moro o el xili, no van arribar a Espanya fins al segle XVI.
Per què tant de temps? Doncs perquè no va ser realment Colom qui el va trobar. Se li atribueix a dues persones. A Bernal Díaz del Castillo, Que, capturat pels indis a Guatemala en 1538, va observar que volien menjar-se'l en una cassola amb sal, ají i tomàquet. I ho va relacionar amb el costum asteca de menjar-se els braços i les cames dels derrotats amb tomàquets, cebes, pebrots i sal.
D'altra banda, es diu que Hernán Cortés va trobar aquests fruits en els jardins de Moctezuma i va decidir portar-los a l'Vell Continent. Això va ser en 1521, després de conquistar la ciutat de Tenochtitlán i convertir-se en governador.
El que sí se sap gairebé amb certesa és que va haver d'arribar a Sevilla, un dels centres de comerç internacional, en 1540. Allí es reunien molts comerciant de diversos països per comprar ingredients i aliments i és per això que se sap que, en 1544, Mattioli, XNUMX herborista italià, el va introduir a Itàlia. Primer, es va conèixer com «Mala aurea», Però després li van canviar el nom a «Pomodoro».
Òbviament, també va saltar a altres països després d'Espanya, com va ser França. De fet, allà consideraven que era una fruita afrodisíaca, per aquest motiu el comencessin a cridar «Pomme d'amour». Això venia avalat per una investigació que, també en 1544 va realitzar un altre herborista holandès, Dodoens, qui li va donar aquesta qualitat.
Una cosa que molt pocs saben és que els primers tomàquets que van arribar a Espanya ia Itàlia no eren vermells. Sinó grocs. De fet, el nom que li van donar a Itàlia feia referència a aquest color, ja que pomodoro ve a significar «Pom d'or».
Sabies que la planta de la tomata es considerava verinosa?
Quan el tomàquet, les seves plantes i llavors van arribar a Espanya, la botànica no era considerada una disciplina científica, i l'estudi d'aquests va ser dut a terme per metges i apotecaris, a més d'eclesiàstics, i òbviament van errar en les seves anàlisis a l'considerar que, la presència de tomatina, era verinosa. Això era perquè es considerava que era un alcaloide, present en fulles i fruits immadurs, que tenia molta similitud amb la belladona, per aquest motiu molts recomanessin que no es prenguessin i, si es tenia la planta, que només fos a nivell ornamental.
Això, juntament amb la creença social que les verdures eren nocives per a la salut, Va fer que tant el tomàquet com la patata a el principi fossin tractats amb molta cura.
Però això no va treure que molta gent experimentés amb el tomàquet i el inclogués en les seves receptes.
¿Fruita o verdura? La controvèrsia en la història de la tomaca
El tomàquet és considerat per uns una fruita. Però per a altres és una verdura. Es tracta d'un tema que ha fet que es debatés molt, i la veritat és que la resposta pot ser que no t'agradi. Però aquesta classificació va sorgir als Estats Units.
En 1887 es va aprovar una llei. En ella, s'imposava un impost a totes les hortalisses importades, però les fruites quedaven exemptes d'haver de pagar-lo. Així que les companyies que importaven tomàquets van al·legar que el tomàquet era una fruita.
És clar que el govern va contraatacar, i va dir que, a l'ésser usat en amanides o com a ingredient per als plats, no com a postres, era una hortalissa, és a dir, una verdura, i per tant havien de pagar l'impost.
Però, realment és així? El analitzem:
- El tomàquet com fruita. Segons la botànica, el tomàquet és una fruita a causa que té llavors i una planta (la tomaquera) amb flor.
- El tomàquet com a verdura. Segons la classificació culinària, el tomàquet és una verdura perquè té una textura dura, sabor tou i és l'ingredient per preparar plats diferents, com sopes, saltats, guisats, etc. En canvi, la fruita és de textura suau i gust dolç o agre, però només usat per a pals o melmelades.
Quin té raó? Doncs tots dos. El tomàquet realment pot ser considerat una fruita (per la botànica) o una verdura (per la classificació culinària). De fet, hi ha més vegetals que en realitat són considerats fruites a nivell botànic, com les olives, el blat de moro, l'albergínia, l'alvocat, el cogombre, els pèsols ...
Com veus, la història de la tomata és força llarga. La coneixies? Com qualifiques a la tomata, com fruita o com a verdura?