Tots hem vist alguna vegada una il·lustració botànica, ja sigui en el llibre de biologia, en museus o en algun jardí botànic. Són dibuixos molt detallats de les plantes i els seus components. Es tracta d'una disciplina essencial per als estudis i les investigacions botàniques.
Però per què no s'utilitzen fotografies? Aquesta pregunta i més anem a contestar en aquest article. Explicarem què és la il·lustració botànica, quina és la seva importància i les diferències que hi ha entre aquesta disciplina, l'art botànic i la pintura de flors.
Què és la il·lustració botànica?
Es defineix com a il·lustració botànica l'art botànic de representar tant la forma com els detalls i el color de les diverses espècies de plantes, habitualment en aquarel·la. La fi és aportar una ajuda per a la classificació i l'estudi dels vegetals. Per complir el seu objectiu, aquestes il·lustracions han de ser el més precises possible a nivell científic. No obstant això, solen tenir també un component artístic i és possible imprimir-les amb una descripció a nivell botànic en revistes, llibres i altres mitjans. També és possible vendre-les com una obra d'art. Normalment, la creació d'una il·lustració botànica requereix una comprensió profunda de la morfologia de la planta.
Quan es tracta de crear una il·lustració botànica, tant il·lustradors com botànics treballen conjuntament per poder crear il·lustracions específiques i complementar-les amb un text científic. Generalment, s'utilitzen per il·lustrar monografies, flores, investigacions i guies de camp.
Pel que fa a l'artista, aquest segueix unes convencions establertes que impliquen certa preferència pel treball realitzat en blanc i negre. D'aquesta manera pot crear dibuixos des de simples espècimens d'herbari fins magnificacions detallades de la parts més importants dels diferents espècimens. Encara la precisió tècnica és fonamental en la il·lustració botànica, moltes vegades resulta molt difícil distingir els límits entre la il·lustració i l'art en si.
Diferències amb l'art botànic i pintar flors
La manera més senzilla per explicar la diferència entre il·lustració botànica, art botànic i pintar flors és ressaltant l'èmfasi de cada disciplina:
- Il·lustració botànica: El registre científic i la precisió botànica són fonamentals, ja que la fi és poder identificar la planta. També és possible que els registres incloguin a l'vegetal creixent en el seu hàbitat natural.
- Art botànic: El més important és la inflorescència o la planta, donant-li especial atenció a les qualitats estètiques de l'espècie. No inclou tota la informació necessària per als botànics.
- Pintura de flors: Normalment, les flors estan representades en gerros, jardins o camps. També poden trobar-se en un context que implica natura morta. En aquests casos, les característiques botàniques no són el més important.
A dia d'avui, els il·lustradors botànics creen dibuixos científics molt detallats que mostren diferents aspectes. D'una banda, representen el creixement de la planta i el seu hàbit. També ressalten les estructures i els detalls associat a la reproducció, que solen incloure disseccions de certes parts de l'vegetal. A més, il·lustren altres característiques que són rellevants per a la identificació de l'espècie, incloent fins i tot trets que només es poden percebre sota el microscopi.
Per tant, no és d'estranyar que les persones que es dediquen a la il·lustració botànica treballin observant els vegetals reals. Aquests poden ser colectados de fa molt de temps, plantes de llocs llunyans que es troben en herbaris o espècies vives ubicades en jardins botànics repartits per tot el món. També se solen il·lustrar espècimens col·lectats en àrees de conservació, amb una autorització, és clar, o espècimens que han estat cultivats en els seus propis jardins. A més, és força habitual que els il·lustradors botànics viatgin a diverses parts de món amb la finalitat de buscar plantes poc comunes en els seus ambients naturals.
Per què és important la il·lustració botànica?
A dia d'avui tenim l'opció de prendre fotografies amb càmeres professionals o fins i tot amb els telèfons mòbils, que milloren cada vegada més la qualitat de les seves imatges. Sent així, per què es continuen fent il·lustracions botàniques a nivell científic? Si bé és cert que la fotografia ens ofereix fotos amb moltíssim detall i precisió, també aporta informació que realment no és necessària. D'aquesta manera pot arribar a deformar la realitat i així confondre finalment a l'espectador.
Per això, la il·lustració botànica resulta molt més eficaç per transmetre informació científica. Usant aquesta eina podem seleccionar i emfatitzar diversos elements importants, aportant únicament la informació necessària per poder arribar a entendre els processos i mecanismes complexos.
A més, s'ha demostrat que l'ús combinat d'infografia i il·lustració tant en pòsters com en revistes o llibres científics té un major impacte a nivell divulgatiu que aquells en els quals únicament es troba text. Actualment hi ha moltíssims editors gràfics que treballen amb il·lustració botànica, visualització de dades i infografia.
En conclusió podem dir que la il·lustració botànica és una ajuda essencial per a tots els estudiants i investigadors de la flora de tot el món. Per això, se seguirà realitzant i perfeccionant en els propers anys.