Els ilex són arbres i arbustos molt populars en els jardins de les regions temperades, però també a la resta de l'món durant el Nadal. I és que, com podràs veure a la imatge de dalt, els seus fruits són molt, molt decoratius.
Encara que les seves fulles estan armades amb espines, això no els resta valor ornamental. De fet, gràcies a això poden servir, per exemple, com a tanca de protecció. A més, amb el temps les seves copes donen una ombra fresca i agradable.
Origen i característiques dels Ilex
El gènere dels Ilex està compost per unes 400 espècies d'arbres i arbustos, de fulla caduca o perenne depenent de la varietat, originàries la majoria de l'Hemisferi Nord. Solen tenir un creixement lent, aconseguint entre 2 i 25 metres d'altura. Les fulles són simples, senceres, amb el marge dentat i espinós.
En general, tenen flors masculines i flors femenines en exemplars diferents, és a dir, que són dioiques. El fruit és una baia, normalment de color vermell, que malgrat la seva aparença, no són aptes per a consum humà, Però als ocells per exemple els serveix de suport durant l'hivern. En el seu interior trobarem entre una i deu llavors.
principals espècies
Les espècies d'Ilex més populars són les següents:
ilex aquifolium
Ilex aquifolium 'Golden Milkboy' // Imatge - Flickr / Leonora (Ellie) Enking
El ilex aquifolium és un arbre o arbust de fulla perenne originari de l'oest d'Àsia i d'Europa, conegut com grèvol. Aconsegueix una alçada de 6 a 20 metres, I té un port piramidal, amb una copa densa.
Des d'antic se li ha donat molts usos. Per exemple, en la medicina popular s'han utilitzat les seves fulles en infusió com diürètiques i laxants; el seu alt valor ornamental fa que es cultivi en els jardins, a més de servir d'adorn a les cases durant el Nadal. A més, la seva fusta és apreciada en ebenisteria.
No obstant això, i dit sigui de pas també per fortuna, és una espècie protegida en molts països d'Europa, entre els quals es troba Espanya.
ilex canariensis
Imatge - Wikimedia / Krzysztof Ziarnek, Kenraiz
El ilex canariensis, Conegut com acebiño, és un arbust o arbret perennifoli de 10 metres d'altura endèmic de Macaronèsia. Les seves fulles tenen forma ovada, i són brillants, amb les vores senceres o alguna cosa espinosos. Produeix fruits arrodonits, vermells i amb una mida del voltant d'un centímetre.
Es tracta d'una planta típica dels boscos de la laurisilva canària, Que tendeix a produir xucladors que substituiran la planta mare quan aquesta s'assequi.
ilex crenata
Imatge - Flickr / SuperFantastic
El ilex crenata és un arbust perennifoli natiu d'Àsia, en concret de la Xina, el Japó, Corea i Sajalín, anomenat grèvol japonès. Creix fins arribar a una altura de 3 a 5 metres normalment, Encara que pot arribar als 10 metres. Les seves fulles són petites, de color verd fosc brillant, i té els marges ondulats.
Per les seves característiques, és una de les millors espècies de l'gènere per treballar com a tanca baix.
ilex opaca
El ilex opaca és un arbre perennifoli originari de l'est dels Estats Units que creix fins a arribar als 20 metres d'altura, Si bé pot arribar als 30 metres. Les fulles són de color verd mat i sense brillantor, sent més pàl·lides al revers que a l'anvers. Les seves flors són blanc verdoses, i petites.
Ilex paraguariensis
Imatge - Wikimedia / H. Zell
El Ilex paraguariensis, Conegut com herba mate, herba de l'Paraguai o herba dels jesuïtes, és un arbre perennifoli que creix de forma silvestre en els comptes de l'Alt Paraná i d'alguns el Riu Paraguai. Creix fins als 15 metres d'altura, Amb un tronc d'uns 30 centímetres de diàmetre. Produeix fulles alternes, amb el marge dentat, i de color verd fosc.
Es tracta d'una planta molt conreada, ja que les seves fulles, mastegades o en infusió, són estimulants no addictives.
ilex perat
Imatge - Wikimedia / Krzysztof Ziarnek, Kenraiz
El ilex perat, Conegut com taronger salvatge o bojo, és un arbre perennifoli endèmic de la Macaronèsia. Aconsegueix una alçada de 15 metres, I té fulles grans, ovades a gairebé arrodonides, amb el marge una mica espinós.
ilex serrata
Imatge - Wikimedia / Alpsdake
El ilex serrata, Conegut com grèvol caducifoli japonès, és un arbust originari de la Xina i el Japó que aconsegueix una altura de 4,5 metres. Les fulles són el·líptiques, amb el marge dentat, i de color verd mat. Les flors són rosades, i les seves baies vermelles.
Es conrea molt com bonsai, ja que tolera molt bé la poda, així com les gelades febles (fins -5ºC).
Com es cuiden els grèvols?
Cultivar un grèvol al jardí, o al pati, pot ser una bona idea, però abans cal saber quines cures cal proporcionar-los:
- Ubicació: Són plantes que han d'estar sempre, durant tot l'any, fora de casa, en una exposició assolellada o de mitja ombra.
- Terra: No tenen moltes exigències, però sí que es recomana que siguin fèrtils i que no tendeixin a entollar amb facilitat.
- Riego: La freqüència serà moderada. Durant l'època de calor i sequera s'aconsella regar unes 3 vegades per setmana, però la resta de l'any els regs seran més espaiats.
- Abonat: És interessant fer-los fora abonaments ecològics, D'origen orgànic, al llarg de la primavera i de l'estiu.
- poda: Es poden podar a finals de l'hivern, després de les últimes gelades.
- rusticidad: Variarà depenent de l'espècie. Hi ha algunes, com el I. serrata, Que aguanta fins -5ºC, però el I. aquifolium resisteix fins als -18ºC.
Què et semblen els Ilex?