A la natura hi ha plantes que combaten amb altres, algunes conviuen en harmonia amb les altres, però hi ha algunes que acaben amb la vida d'altres arbres llevant-los la llum i el suport que obtenen de la terra.
Una d'elles és la figuera estranguladora. Amb una esperança de vida de més de 200 anys, és una de les plantes amb flor més longeves que la humanitat ha conegut mai.
La figuera estranguladora, el nom científic és benghalensis ficus, És originària de les jungles de l'Índia, Sri Lanka i Bangla Desh, encara que actualment creix en totes les regions que gaudeixin d'un clima tropical humit. Podríem dir que és un paràsit vegetal, però a diferència dels que estem acostumats a veure (com el vesc), aquesta espècie en comptes de xuclar-li la saba, el que fa és créixer molt ràpid per impedir que el seu arbre amfitrió pugui alimentar-se. Amb el temps, aquest mor, però la figuera no cau a causa de que les seves arrels s'han desenvolupat de tal manera que formen una estructura sòlida, capaç de mantenir-se drets sense dificultat.
És un arbre gegant, que pot ocupar diverses hectàrees. Una dada curiosa és que comença la seva vida sent epífito, a l'agafar-se a algun tronc per poder créixer. Les seves fulles són perennes, d'un color verd preciós. I com tot Ficus, els seus fruits són les figues, els quals són de color vermell amb una longitud d'un centímetre.
A causa de l'extensa ombra que dóna, són molts els asiàtics que fan vida social protegits de el sol gràcies a la figuera estranguladora. Tant és així que posen mercats ambulants, construeixen temples, o celebren els seus dies especials sota les branques d'aquest immens arbre.
El benghalensis ficus és una espècie sagrada per a moltes religions, com la budista o la hindú. I si vols tenir un i disposes d'un clima càlid, pots tenir-lo sense haver de comprar cap terreny. Com? Fent-ho bonsai. Sí, sí, has llegit bé. Pots tenir un preciós bonsai de figuera estranguladora, Ja que tolera molt bé la poda.
Què t'ha semblat?