Totes les plantes i arbres, amb independència del tipus i la varietat, necessiten tres coses bàsiques per créixer fortes i sanes: aigua, nutrients i llum. No obstant això, no sempre reben la quantitat de llum natural que cal. Què podem fer aleshores? És possible utilitzar llum artificial per a plantes?
A veure amb més detall fins a quin punt és important la llum per al creixement de les plantes i si podem substituir la manca de llum natural amb algun sistema d'il·luminació artificial.
La importància que té la llum del sol per a les plantes
La llum solar és una font de vida per a les plantes, i és que influeix de manera clau en el procés vital, afectant el seu desenvolupament i creixement.
Les plantes són éssers vius amb milions d'anys d'evolució, i al llarg d'aquest temps han desenvolupat complexos mecanismes que els permeten aprofitar l'energia solar i convertir-la en nutrients que són vitals. Això és el que coneixem com a fotosíntesi.
La fotosíntesi és el procés biològic més important que duen a terme les plantes. Es tracta d'utilitzar la llum solar per convertir el diòxid de carboni i laigua en glucosa i oxigen. Això produeix una reacció química que genera nutrients i aporta energia a la vida vegetal.
L'evolució de les plantes ha estat tan detallada que les seves fulles són capaces de absorbir de manera selectiva certes longituds d'ona. És a dir, que només absorbeixen aquella part de la llum solar que els és realment útil.
Si volem saber fins a quin punt és important la llum per a les plantes, només ens hem d'aturar a observar-ne el creixement. La direcció i la intensitat de la llum afecten l'orientació de les fulles i la formació d'estructures com ara les flors i les fruites.
Per exemple, algunes plantes tendeixen a l'etiolació si no reben prou llum (això és comú en algunes suculentes). De manera que les tiges es tornen més llargues i febles per poder arribar a un lloc on rebin més quantitat de sol.
A més, si una planta no rep prou llum, o la rep de manera desigual, notarem ràpidament que el seu aspecte comença a ser més feble, fins i tot que el costat que rep més sol creix més i millor que el que està més en penombra.
En definitiva, la llum (o la seva absència) afecta de manera notable les plantes i incideix dins les seves funcions vitals bàsiques. Per això, hem de procurar que totes rebin un mínim de sis hores de llum (directa o indirecta, segons l'espècie) cada dia. Tot i això, això no sempre és possible. Si és el teu cas, és important que sàpigues que hi ha solucions viables.
Llum artificial per a plantes: una alternativa viable
Al principi d'aquest article ens preguntàvem si era possible fer servir llum artificial per fer créixer les nostres plantes, i la resposta és que sí. En cas que les teves plantes no rebin la quantitat de llum natural que necessiten per créixer fortes i sanes, se la pots aportar de forma artificial a través de làmpades de cultiu o de llums LED específiques per a plantes.
Però hi ha una sèrie de consideracions que cal tenir en compte perquè el resultat sigui positiu:
Espectre de llum
Per poder fer la fotosíntesi, les plantes necessiten diferents longituds d'ona de llum. Per això, no ens val amb qualsevol llum per aportar il·luminació, necessitem una llum artificial capaç d'oferir un espectre de llums que inclogui colors com el vermell i el blau, que incideixen directament en les etapes de creixement i floració de les plantes.
En funció de la varietat a la qual aplicaràs la il·luminació artificial, hauràs de triar lespectre més adequat per a les seves necessitats.
Durada de la llum
El fotoperíode, o durada diària de l'exposició a la llum, també és molt important per aconseguir un bon creixement. Perquè les plantes necessiten llum, peròo també requereixen unes quantes hores de foscor per poder créixer de manera més saludable i florir quan arribi el moment.
En algunes espècies, el fotoperíode ha de ser més llarg durant la fase de creixement i més curt durant la floració. Per tant, si utilitzes llum artificial per a plantes, assegura't de fer-ne una bona regulació sobre la base de les necessitats específiques de cada planta.
Intensitat lumínica
Un altre factor que cal tenir en compte és la intensitat de la llum artificial, perquè cada planta requereix un nivell diferent de llum.
Els llums dissenyats per a plantes solen comptar amb un regulador d'intensitat lumínica. Si no és així, necessites fer-te amb un mesurador de llum per assegurar-te que estàs proporcionant la quantitat adequada de llum per a cada tipus de planta.
Distància i posicionament
En utilitzar llum artificial per a plantes és essencial controlar la distància que hi ha entre la font de llum i les plantes. Si la lluminària és molt a prop, això pot generar un excés de calor que afectarà la planta. Per contra, si col·loquem el llum molt lluny, és possible que les plantes no rebin la quantitat de llum que necessiten.
Us recomanem anar fent proves fins trobar l'alçada i posició de les llums que sigui més efectiva a l'hora d'aconseguir una distribució efectiva de la llum sense arribar a causar una calor excessiva.
Monitorització i ajustaments
L´ús de llums artificials per a plantes no és una ciència exacta. L'èxit depèn del tipus de làmpada utilitzada, del nombre d'hores d'exposició i del tipus de plantes sotmeses a aquesta llum, entre d'altres factors.
Per tant, és possible que no encertis a la primera. Però no et desanimis, el millor és que vagis provant diferents ajustaments a poc a poc i examinis com responen les plantes. Si notes símptomes d'estrès o que el creixement és inadequat, realitza els ajustaments que consideris convenients quant a l'espectre de llum, el temps dexposició o la intensitat de la llum.
A més, tingues en compte que hi ha algunes varietats de plantes que responen millor que altres en estar sotmeses a cultiu sota una llum artificial.
Quan es tracta de fer servir llum artificial per a plantes, tot és qüestió d'assaig i error. Amb una mica de paciència, segur que acabes donant amb la fórmula perfecta.