Quan anem a conrear o sembrar una planta normalment comencem per introduir la llavor de la mateixa sota terra i reguem. A partir de la llavor creix una planta que després produirà els seus fruits. Sabem que la llavor és la base de la vida de les plantes i que gràcies a ella es pot distribuir i créixer.
No obstant això, ¿Sabem el que és realment una llavor i com funciona?
les llavors
La llavor és l'òrgan principal reproductiu de la gran majoria de plantes superiors terrestres i aquàtiques. El seu paper com a conservadora de les espècies és fonamental, ja que són capaços de resistir condicions externes molt extremes sense arribar a morir, i fins i tot germinar després. Les llavors són fonamentals per a la dispersió de les plantes, la regeneració dels boscos i, en general, per a la successió ecològica de qualsevol ecosistema.
En la naturalesa, la llavor serveix d'aliment per a nombroses espècies d'animals. Podem dir que la llavor és una cosa fonamental també per a l'ésser humà, si parlem en termes agrícoles, ja que sense les llavors no podríem conrear res i l'agricultura no existiria. A més, l'aliment principal de l'ésser humà està constituït directament o indirectament per llavors.
D'altra banda, les llavors serveixen per manejar les poblacions silvestres en els boscos, per fer reforestacions, també serveixen per conservar una determinada espècie en perill d'extinció conservant el germoplasma vegetal a causa de que es poden conservar vives per llargs períodes de temps. Això ens ajuda a preservar l'espècie i les varietats de plantes que siguin més valuoses per a l'ésser humà o alguns ecosistemes.
Gràcies al fet que la ciència ha estudiat per un llarg temps a les llavors, es pot tenir grans coneixements sobre la biologia de moltes plantes. Per poder saber més sobre la conservació de determinades espècies de flora i vegetació, s'ha investigat sobre les característiques fisiològiques de les llavors, els mecanismes de latència i germinació, les condicions ambientals que necessiten, la seva longevitat i els seus diferents usos per a la propagació vegetal i la conservació de les plantes.
Quin és l'origen de la llavor?
Sabem que la llavor és la principal unitat reproductiva de les plantes. A més, és molt complexa ja que es forma a partir de l'òvul vegetal després de la fertilització i disposa d'uns mecanismes de supervivències bastant complexos. les llavors es troben tant en les angiospermes com en les gimnospermes. Encara que en les gimnospermes no hi ha una veritable flor, l'estructura de les llavors d'aquestes plantes és molt similar a les que sí tenen flors.
La mida que tenen les llavors de diferents espècies de planta pot variar d'una manera impressionant. Hi llavors de múltiples mides i formes tot i que es tracti d'un òrgan amb un origen comú en totes les espècies i que compleix la mateixa funció.
Pel que fa a l'pes, hi ha llavors molt petites com les de les orquídies que pesen 0,1mg i altres enormes com les de l'coco doble de el Pacífic que pesen 10Kg. Dins d'una mateixa comunitat vegetal les diferències entre les mides solen ser més petits, però, són capaços de variar fins a sis ordres de magnitud.
Dispersió de les llavors
Per poder produir les llavors les plantes requereixen de gran quantitat d'energia, així que depenent de l'estat de la planta, podrà produir un nombre major o menor de llavors i aquestes seran més o menys grans. Les plantes que produeixen llavors més petites són capaços de disseminar més àmpliament i tenen més oportunitats de poder trobar un lloc amb unes condicions ambientals més favorables per germinar i créixer. No obstant això, les llavors tan petites no ajuden en el seu creixement, de manera que la nova plàntula haurà de recórrer dels recursos al seu voltant el més aviat possible. Això comporta tenir un risc de morir bastant alt comparat amb aquelles llavors més grans. També tenen menor resistència als efectes de la defoliació per herbívors i poden ser aixafades fàcilment per la fullaraca que cau a terra. Encara que això es compensa d'alguna manera pel gran nombre, només una petita fracció sobreviu a tots aquests accidents.
Amb això podreu saber una mica més sobre les llavors i la importància que tenen.