Pera meló (Solanum muricatum)

La pera meló és una Futa alguna cosa desconeguda i és que quan les temperatures comencen a augmentar i l'estiu s'apropa, la calor implica un canvi en els costums que inclou la forma de vestir i els aliments a consumir. És ideal per la calor les fruites i verdures amb alts continguts d'aigua que aportin vitamines i minerals, beneficiosos per a la salut.

De les terres andines arriba una refrescant opció culinària coneguda com pera meló. aquesta refrescant fruita de dolç sabor pot estar present en diferents presentacions culinàries com una opció per a dinars de primavera i estiu.

Origen

També és possible incorporar-la en el nostre hort i així tenir una varietat interessant per conrear en climes temperats. Hi ha evidències documentades de l'cultiu de l'pera meló abans de la descoberta d'Amèrica. Dibuixos prehispánicos en vaixelles d'argiles demostren que el seu cultiu i consum era comuna, especialment en les cultures andines Moche, Paracas i Chimú. Aquesta espècie és una planta fanerògama de la família de les solanàcies.

Durant la colonització va ser prohibit el seu consum i restablert novament a Amèrica Central i Mèxic. La seva exportació és recent, Ja que no tolera molt bé els viatges llargs, però no obstant això el cultiu s'ha introduït en països com els Estats Units, Espanya, Austràlia i Nova Zelanda. Aquest aliment té el nom científic de Solanum muricatum i compta amb diferents noms populars com: cogombre dolç, meló o de fruita, meló d'arbre i xachum, cachum i kachuma.

Característiques de la pera meló

Existeixen moltes varietats de la planta perenne de pera meló al país andí del Perú i totes estan adaptades a diferents tipus de sòl. La universitat Politècnica de València a Espanya va desenvolupar dues varietats cultivables per a Europa que són sweet long i sweet round. Es conrea anualment i mostra un aspecte ramificat. Les arrels arriben als 60 cm de profunditat amb un major percentatge en els primers 45 cm, les tiges són herbacis i es van lignificando amb el temps i els colors de les branques solen ser verds o morats en algunes varietats.

Les fulles tenen forma lanceolada que poden mesurar des de 10 cm fins a 30 cm i es troben compostes per tres o set folíols, Les flors hermafrodites es troben cinc a vint flors per raïm, els pètals són de color blanc amb petites vetes morades i en ocasions les vetes cobreixen completament la flor o són totalment blanques.

La llavor és petita i un gram pot arribar a contenir fins a 900 unitats. S'usen per a millores genètiques de la planta però no per reproducció, pel que és preferible plantar per esqueix. Això es deu al fet que l'espècie és heterozigot i les llavors donen plantes poc homogènies. El sabor és suau i no tendeix a impregnar el paladar. Depenent de l'nivell de maduració es pot consumir com a fruita o ingredient per a amanides estiuenques.

Composició i propietats

La pera meló és una fruita amb un alt percentatge d'aigua, aproximadament un 90%, a més que té baix contingut calòric, de fibres, minerals i vitamines. El contingut de potassi és mitjà i el de vitamina C és alt, per aquestes raons és un aliment molt diürètic i ideal per a dietes baixes en calories. El seu consum també és beneficiós per a persones amb problemes d'acidesa estomacal i restrenyiment i és molt útil per controlar i prevenir malalties cardiovasculars, ja que ajuda a eliminar el colesterol. Posseeix propietats antiinflamatòries i alleuja símptomes gripals.

Cultiu i cures

El clima ideal per al cultiu de la pera meló són els de clima benigne i propers a la mar, ja que és una planta sensible a el fred, Sent potencialment mortal les temperatures per sota dels 12 ° C. També cal cuidar-la dels forts vents. És recomanable que el sòl tingui un bon drenatge encara que resistirà bé les acumulacions d'aigua. La sembra es realitza per esqueix, per als quals s'utilitzen els semileñosos de 10 a 20 cm de longitud. Es planten directament a terra i se li incorpora una mica de substrat.

A les zones mediterrànies ha dos cicles de cultiu, un es planta a principis de gener i es recol·lecta entre maig i juny i el segon es planta entre juliol i setembre i es recull al gener, havent de mantenir la humitat de terra sense excedir-.

El nivell de resistència a les plagues és alt, és a dir, pot ser atacat per una gran varietat d'elles sense afectar per això a l'cultiu, de manera que això la fa molt resistent. Algunes de les plagues o malalties que la poden afectar són la aranya vermella, Pugons, mosques blanques i escarabat de la patata. Totes es fan amb els pesticides i insecticides indicats per a la cura i la salut de la planta.