Per què NO cal fer sal a les plantes?

Potser has llegit en alguna web que la sal és molt bona com a repel·lent de plagues, i la veritat és que jo no ho poso en dubte. El que sí que em preocupa és que recomanin aplicar sal a les plantes, com si fos, no ho sé, el millor truc del món, i que a més ho facin sense pensar -almenys aparentment- en les conseqüències.

Així doncs, aprofitaré aquest espai per explicar per què no cal fer sal a les plantes, independentment que sigui sal fina o grossa.

Què és la sal?

Realment sabem què és la sal? La sal, o clorur sòdic, està composta per ions de clor i de sodi que formen una estructura cristal·lina que no es degrada amb el temps. Depenent de la seva procedència, distingim tres tipus de sals: la marina i la de font que es produeixen per evaporació; la vegetal, i la sal gemma que és la que s'obté després de l'extracció d'una roca anomenada halita.

Els humans la fem servir des de fa segles. De fet, quan no hi havia neveres, el menjar com la carn s'enterrava en sal per deshidratar-lo i, així, aconseguir que durés més temps; a l'Antic Egipte -així com en altres cultures-, s'usava la sal per dessecar els cossos de les persones i animals morts; i avui en dia la fem servir com a condiment.

Té alguna utilitat per a les plantes?

Si bé és cert que hi ha plantes que toleren cert grau de salinitat, com és el cas de totes les que es troben a les platges (com el Pinus halepensis al mediterrani, o la palmera tropical cocos nucifera), només cal fer una ullada ràpida a les imatges d'aquests hàbitats i comparar-les amb les fotos de, per exemple, un bosc o una jungla.

El que més crida l'atenció és que als sòls amb una gran concentració de sal hi ha molt poca varietat d'espècies de plantes; és més, quan aquesta concentració és massa alta (com a les salineres), no trobarem ni un sol vegetal. Aleshores, arribats a aquest punt, es podria preguntar si es pot utilitzar la sal per tenir cura de les plantes.

Y la meva resposta és un rotund no, tret que vulguis assecar-les.

La sal deshidrata, motiu pel qual necessitem beure abundant aigua dolça després d'haver menjat un menjar salat o després d'haver empassat aigua de mar. Si nosaltres com a humans ja tenim set després d'haver ingerit una petita quantitat de sal, imagina't el que els pot passar a les plantes si se'ls treu sal per sobre: ​​exacte, es cremen. Les parets cel·lulars de les fulles se'n ressentirien, les cèl·lules moririen, i sí, la planta podria morir si no es prenen mesures.

Però sí que en té un ús en jardineria, i és precisament en el control d'herbes no desitjades, i també si volem assecar alguna planta. Ara bé, insisteixo, no facis sal a les plantes que desitges conservar, ni tan sols una mica. Si creix una herba no desitjada al costat d'una planta que vols mantenir, és preferible que l'eliminis d'arrel amb l'ajuda d'una aixada abans que eliminar-la fent-li sal.

La sal serveix com a repel·lent de plagues?

On hi ha una gran concentració de sal, gairebé no hi ha vida perquè, és clar, la sal deshidrata llevat que estiguis físicament adaptat per poder viure en aquestes condicions. Potser per això hi ha qui pensi que pot servir com a repel·lent o eliminador de plagues.

Y sens dubte pot ser eficaç per a aquest fi, però només si no s'aplica sobre plantes vives que es volen mantenir sanes.

Què passa si tires sal a la terra?

Un altre dels problemes de la sal és que no es degrada, sinó que s'infiltra fins a arribar a les capes freàtiques o nivell freàtic del terra. Això comporta conseqüències desastroses per al medi ambient, ja que modifica les propietats tant de la terra com de l'aigua, i això pot ser mortal per als animals que viuen en aquests hàbitats.

És per això pel que no recomano l'ús de sal a jardineria, ni tan sols quan es tracti d'eliminar males herbes. Hi ha opcions molt millors que no perjudiquen la fauna ni la flora locals, com ara l'extracció d'herbes amb l'aixada, com ja s'ha esmentat, o tapar-les amb diaris durant un temps.

Penso que hem de fer un bon ús de tot, però especialment d'aquelles coses que poden tenir efectes nocius per al planeta, com ara la sal o els fertilitzants.