Està en totes les flors femenines i hermafrodites. A vegades s'eleva orgullós sobre els pètals, d'altres en canvi sembla voler amagar-se entre els estams. El seu color varia molt depenent de l'espècie de planta, en canvi, la seva forma bàsica no canvia. El pistil és una (altra, més aviat) obra mestra de la natura, gràcies a la qual pot continuar l'evolució.
A l'igual que l'ovari dels individus femenins de la meravellosa família dels mamífers, el pistil és el bressol per així dir-ho d'aquestes llavors que, si tot va bé, germinaran fins a esdevenir arbres, palmeres, cactus, ... en definitiva, en les plantes que embelleixen el planeta.
Què és el pistil?
El pistil, o com es diu ara gineceu, és la part més important d'una flor femenina o hermafrodita. Es troba al centre de la mateixa, i és en la que podrà començar el creixement d'una nova generació. Està compost per un conjunt de carpels (fulles modificades) les parts són les següents:
- ovari: És el que conté els òvuls a fecundar.
- Estil: És una prolongació de l'ovari, que l'uneix amb l'estigma. No conté òvuls.
- Estigma: És la part de la flor que rep el pol·len amb les cèl·lules o gàmetes masculins.
Encara que a principi podríem pensar el contrari, pot haver un o dos pistils. En les flors hermafrodites no sempre són ben visibles, ja que es poden confondre amb els estams. Això és així perquè no depenen de ningú perquè els seus ovaris es fertilitzin, ja que depenen d'ells mateixos i en certs casos de factors com el vent, pel que no necessiten atraure cap insecte o animal.
En les femenines en general sí que són unes de les parts que més destaquen, ja que han de ser vistos pels pol·linitzadors al més aviat possible.
Quina és la funció de l'pistil d'una flor?
La principal funció és la de produir les cèl·lules sexuals o gàmetes que donaran lloc als fruits de les plantes. Però, en realitat, no és tan senzill com sembla, especialment per a les flors femenines. I és que, si bé per a nosaltres un paisatge ple de flors de diferents colors suposa un motiu d'alegria, per a les plantes aquest mateix paisatge és un escenari en el qual la lluita per atraure un insecte pol·linitzador pot arribar a ser brutal.
En aquest camp de batalla les armes amb què compten les plantes són els colors, i en la majoria dels casos, també les olors. Els colors clars i aromes dolços atrauran uns insectes que són vitals per al món: les abelles. Però pot ser que l'oferta superi la demanda; o dit d'una altra manera, potser hi ha més flors que abelles. Llavors, és quan la 'guerra floral' comença, i quan l'evolució entra en joc.
Si una planta aconsegueix que les seves flors quedin pol·linitzades en la majoria dels casos, no canviarà. Però les menys afortunades modificaran la seva estratègia, o acabaran extingint-. Selecció natural. No sobreviuen les plantes més fortes, sinó aquelles que aconsegueixen adaptar-se als canvis que es van produint a tot el món al llarg de el temps.
I això és una cosa que hem de tenir molt clar, perquè si volem tenir cura de l'entorn, El millor que podem fer és conrear plantes autòctones (o com a mínim, combinar-les amb altres al jardí o pati), perquè així també ajudem a la fauna de la nostra zona a sobreviure.
Cal pensar que plantes i insectes moltes vegades van de la mà. Aquelles que tenen flors hermafrodites i són per tant capaços de produir els seus propis fruits amb llavors, no depenen tant dels animals, però les que només tenen flors femenines han de poder tenir una oportunitat de crear una nova generació, la qual cosa em porta a la següent qüestió:
Quan el pistil madura, què es forma?
Una vegada que un diminut gra de pol·len arriba a l'estigma de la flor, des del òvul creixerà un tubet que arribarà fins a l'extrem de l'pistil. A partir d'aquí, es formarà el zigot, que serà la primera cèl·lula de la planta la qual no ha fet més que començar el seu desenvolupament.
De forma més o menys ràpida, aquesta cèl·lula s'anirà dividint cada vegada més fins a formar el que passarà a ser la llavor. A mesura que maduri, també ho farà el pistil: l'ovari s'anirà engruixint, mentre alimenta i protegeix la llavor. Quan finalment estigui a punt, el fruit podrà desprendre de la planta i iniciar així la carrera per la seva supervivència.
Quant de temps passa entre la fertilització de la flor fins que el fruit madura?
Aquesta és una pregunta molt interessant, però no té una única resposta, ja que hi ha molts tipus de plantes. Però perquè et facis una idea, has de saber que:
- plantes anuals: Són les que viuen un any (o una mica menys). En aquest temps, germinen, creixen, floreixen, produeixen fruits i finalment es moren. Elles deixen les seves llavors llistes en qüestió d'una o dues setmanes en general, de vegades fins i tot triguen menys. Més informació.
- plantes bianuals: Són les que viuen dos anys més o menys. Durant el primer creixen i es desenvolupen, mentre que el segon floreixen i, després de produir fruits, moren. Les seves llavors maduren en unes poques setmanes també.
- plantes perennes:
- Arbres, arbustos i palmeres: dependrà molt de l'espècie. Algunes triguen unes poques setmanes, però altres poden trigar mesos (com els fruiters) i fins i tot algun any (com és el cas de moltes coníferes, Per exemple).
- Bulboses i rizomatoses: solen trigar menys d'un mes.
- Herbàcies: les herbes perennes poden trigar des d'uns pocs dies fins a algunes setmanes.
I si t'has quedat amb ganes de més, aquí et deixem un vídeo en què s'explica com és el procés de maduració de l'pistil: