Dins la família dels cítrics, el taronger és sens dubte l'arbre fruiter més popular, al costat del llimoner. La producció d'aquest vegetal pot ser molt nombrosa, sempre que les condicions siguin apropiades. Pel que fa a les seves fruites, les taronges, s'utilitzen moltíssim a tot el món, ja sigui per cuinar, fer sucs, menjar-les tal com i per a la rebosteria. L´estructura d´aquest cítric és forta i gràcies a diversos estudis que han aconseguit generar híbrids, les plagues del taronger són molt menys problemàtiques ja que s'ha tornat més resistent.
No obstant això, les plagues del taronger segueixen existint i per molt resistent que sigui, en algun moment sí que es pot veure afectat. Per això és fonamental que sapiguem quines plagues poden afectar aquest cítric, com detectar-les i quin és el tractament indicat en cada cas. Asiqueu si esteu pensant en cultivar tarongers o ja teniu algun d'aquests arbres fruiters, us recomano que seguiu llegint.
Les plagues més comunes del taronger
Abans de parlar sobre les plagues del taronger, primer explicarem exactament què és el que es considera una plaga a l'agricultura. Doncs bé, aquest terme es refereix a tots aquells microorganismes, animals i plantes que provoquen un efecte negatiu sobre els cultius. Perquè les plagues prosperin, necessiten una font fiable i concentrada daliment. Generalment, les mesures que se solen utilitzar per augmentar la productivitat dels vegetals als camps de cultiu creen un ambient força favorable per a les plagues. Aquestes mesures són habitualment les següents:
- Monocultius de varietats la producció dels quals és alta.
- Ús de fertilitzants.
- Reducció o eliminació dels terres descansats per al cultiu múltiple.
A l'hora de parlar de les plagues del taronger, les més comunes són els trips, la mosca blanca, els pugons i els minadors dels cítrics. A continuació parlarem de totes i com combatre-les. Més endavant comentarem una mica més la plaga de les cotxinilles, que és la més freqüent de totes.
Experiències
En primer lloc tenim els trips. Es tracta d'uns insectes petits que afecten amb molta freqüència els cultius. L'efecte negatiu que tenen concretament sobre el taronger s'estableix als fruits, és a dir, a les taronges, quan aquestes es troben en plena fase de desenvolupament. Pel que fa al punt focal, aquest es troba sobre el calze, és a dir, a la part superior de la taronja. Això no obstant, en casos més avançats es poden arribar a percebre efectes negatius per tota l'estructura.
Com ja hem esmentat anteriorment, els trips són una plaga molt freqüent a tots els tipus de cítrics. Aquests petits insectes habiten a les flors dels arbres, on no generen danys visibles. Comencen a atacar després de la caiguda dels pètals, que és quan hem de tenir més precaució i estar més atents per valorar l'estat on es troben les plantes.
Per eliminar els trips hem de utilitzar un plaguicida específic indicat per a aquesta espècie. Això sí, és molt important que considerem quin és el moment oportú per aplicar-lo, per evitar danyar altres microorganismes.
mosca blanca
Una altra de les plagues més habituals que solen afectar el taronger és la mosca blanca, que també resulta de les més preocupants. No és per la mosca blanca en si que és una plaga molt alarmant, sinó perquè facilita considerablement l'aparició d'una malaltia fúngica coneguda com a «negreta". A més, atrau altres plagues, com per exemple les cotxinilles. Per tant, un tractament precoç serà vital per al taronger.
És la mosca blanca adulta la que genera l'acció principal, que consisteix en la producció d'una substància anomenada melassa a la part posterior de la fulla. Una manera força senzilla de detectar aquesta plaga és fixant-nos en el comportament que tenen les formigues sobre l'arbre, ja que aquestes se senten igualment atretes per la melassa.
Hi ha alguns tractaments naturals que podem aplicar tant per eliminar com per prevenir la plaga de la mosca blanca. D'una banda, podem rentar el vegetal amb sabó suau, si aquest ja està afectat. Una altra idea per tratra i també per prevenir aquesta plaga és plantar vegetals repel·lents als voltants, com ara la calèndula. Si els tractaments naturals no són suficients, sempre ens quedarà l'opció de fer servir un insecticida, si és possible ecològic.
pugons
També els pugons formen part de les plagues del taronger més habituals. Aquests insectes diminuts representen una família composta per diverses espècies diferents, de les quals almenys quatre són molt freqüents als cultius de taronges. De manera similar a les mosca blanca, els pugons també produeixen melassa sobre les fulles. Aquesta melassa la creen a través de la succió de la saba, de la qual s'alimenten. Per tant, podem deduir que també faciliten l'aparició del fredolic i d'altres plagues, com les cotxinilles.
Hi ha diverses maneres de prevenir l'aparició de pugons. És molt important evitar que es creïn ferides a les plantes. Per tant, ens hem d'assegurar de fer podes suaus i únicament les necessàries. Una altra manera de prevenir aquesta plaga, les més eficients, és mitjançant enemics naturals dels pugons. Això no obstant, si el brot és massa gran i els danys impossibles de controlar, el més recomanable és l'acció biològica. Això sí, sigui quin sigui el cas, l‟aplicació de productes biològics o químics ha d‟estar sempre molt ben controlada i utilitzar només aquells que estiguin aprovats pels organismes encarregats.
Minador dels cítrics
No podem oblidar-nos del cuc minador dels llosos cítrics. Les larves del mateix envaeixen les fulles dels cítrics, creant túnels poc profunds i alimentant-se'n. Com bé indica el seu nom, aquesta plaga és molt més comú als cítrics, com els tarongers, els llimoners, etc. que en altres vegetals, però sí que poden aparèixer també en plantes estretament relacionades, com per exemple calamondina y taronja xinesa.
Hi ha altres plagues de tipus minador que ataquen les plantes ornamentes, les de cultiu i les males herbes, però afecten sobretot les tiges i els fruits dels vegetals. Curiosament, l'únic minador que fa túnels a les fulles dels cítrics és el cuc minador dels cítrics.
Com tractar la cotxinilla als tarongers?
Dentre totes les plagues del taronger, la cotxinilla acanalada és la més freqüent. Es tracta d'un paràsit que s'alimenta dels vegetals, provocant malformacions a les fulles i clorosi, arribant fins i tot a assecar les branques infectades en algunes ocasions. A més, la pèrdua de saba que pateix la planta afectada pot arribar a perjudicar-ne la productivitat i el creixement. També cal destacar que les cotxinilles, en ser xucladores, poden transmetre virus als vegetals en picar-los.
Igual que passa amb els pugons i la mosca blanca, també les cotxinilles segreguen melassa. Aquesta substància atrau les formigues i propicia l'aparició del fredolic. Arribats a aquest punt, podem utilitzar un fungicida a base de coure per combatre aquesta malaltia fúngica.
A l'hora de controlar la cotxinilla, o qualsevol altra plaga que pugui afectar els nostres cultius, el més recomanable és deixar els plaguicides com a últim recurs, doncs són molt perjudicials per al medi ambient i per a la salut. A més, és possible que a la llarga provoquem l'efecte contrari, ja que s'eliminaria la fauna útil de l'entorn.
Si tenim sort i la superfície infectada no és gaire àmplia, podem eliminar les cotxinilles manualment o mitjançant aigua a pressió. El millor que podem fer és podar les parts dels vegetals més afectades i de passada aclarir una mica la copa. D'aquesta manera, els insectes queden més desprotegits davant de les condicions atmosfèriques.
També hi ha la possibilitat de tractar aquesta plaga amb sabó potàssic diluït en un 2% en aigua. És un insecticida biològic que resulta innocu per a les persones. Amb aquest tractament no només combatrem la plaga, sinó que netejarem també els residus de melassa, evitant que aparegui així el fredolic.
Depredador natural: Rodolia cardinalis
Resulta gairebé impossible eradicar completament la cotxinilla acanalada. Tot i això, podem intentar mantenir la població controlada, concretament per sota d'un nivell en què els danys siguin perjudicials. Utilitzar mètodes de control biològic solen ser molt eficaços. En el cas d'aquesta plaga, hi ha un depredador natural que s'alimenta pràcticament només d'aquesta espècie. Es diu Rodolia cardinalis i, malgrat ser originari d'Austràlia, avui dia és un aliat a nivell mundial en el cultiu dels cítrics. Actualment podem trobar aquest depredador natural de la cotxinilla en zones els hiverns de les quals són suaus. No obstant això, hi ha la possibilitat de comprar-lo.
Es tracta d'un coleòpter amb una longitud d'uns tres mil·límetres aproximadament. És força similar a la marieta de set punts, però de mida més petita i amb unes taques negres i vermelles en comptes de punts. Rodalia cardinalis posseeix una fecunditat extraordinària, sent capaç de tenir fins a sis generacions. S'alimenta de les cotxinilles durant tot el seu cicle biològic, esdevenint així un depredador voraç d'aquesta espècie. L'únic inconvenient a l'hora d'adquirir aquest insecte és que no tolera els hiverns durs.
En cas que decidissim introduir Rodolia cardinalis als nostres cultius, hem d'evitar la presència de moltes formigues i també l'aplicació d'insecticides d'ampli espectre, doncs tots dos acabarien amb aquest coleòpter.
Tenint en compte tot allò que acabem d'aprendre sobre les plagues del taronger, ja som capaços d'identificar i tractar els diversos atacants, fins i tot prevenir-los. Recordeu que és molt important vigilar i observar les plantes per detectar qualsevol patologia com més aviat millor i posar-hi solució.