Les palmeres són un tipus de planta que s'utilitza tant per decorar jardins i parcs, com de vegades també als horts. I és que encara que són poques les que produeixen fruits comestibles, totes tenen un valor ornamental que, al meu parer, és molt alt. Independentment de l'espècie que triïs, amb ella aconseguiràs que tropicalitzar el teu jardí o la teva llar, doncs els seus troncs esvelts i les seves grans fulles són molt diferents dels que tenen les plantes més comunes.
Ara bé, és possible que et preguntis quin fruit donen les palmeres, quin nom té, o si n'hi ha de diferents tipus. Així que perquè si vols saber-ho, queda't amb mi perquè t'explicaré tot el que vols saber.
Quins són els fruits de les palmeres?
Una palmera és una planta que quan comença a fructificar pot arribar a produir nombrosos fruits. Aquests triguen des de poques setmanes a diversos mesos a madurar, depenent sobretot del clima i de la mida que tindrà. Així, les datileres (Phoenix dactylifera) o les canàries (Phoenix canariensis) triguen molt poc: floreixen a la primavera ia l'estiu ja comencen a caure'ls les llavors; però per exemple el coco (cocos nucifera) triga força més: fins a sis mesos.
Però, quins són els noms dels fruits daquestes plantes? Doncs bé, dependrà molt del tipus de fruit de què parlem:
- Coco: com el seu nom indica, és el fruit de la palmera cocotera (cocos nucifera). Té forma rodona, i una closca gruixuda amb tres punts més foscos anomenats punts de germinació. La polpa és blanca i comestible.
- coquito: a Llatinoamèrica es coneix per aquest nom als fruits de les Butia. Aquests són rodons, mesuren més o menys 1 centímetre de diàmetre, i tenen la closca groga. Aquesta és apta per a consum.
- dàtil: el dàtil és el fruit de les palmeres del gènere Phoenix, com la datilera, robel·lina o la canària. Té forma més o menys allargada, i fa més o menys 1 o 2 centímetres de llarg per uns 0,5 cm d'amplada. Aquests són comestibles, excepte la llavor la qual és molt dura.
- Altres: quan una palmera dóna un fruit no comestible, aquest s'anomena simplement fruit. La seva forma i mida pot variar depenent de l'espècie. Per exemple:
- Archontophoenix: té fruits petits, d'1 centímetre de llargada per uns 0,5cm d'amplada, els quals protegeixen llavors d'una mida una mica menor.
- Raphia: aquestes palmeres africanes produeixen fruits amb una closca que s'assembla força a la pell d'un pangolí, excepte pel color, que és vermell i no marró. Mesuren aproximadament 2-3 centímetres de llarg per 1-1,5 centímetres d'amplada.
- Ravenea: semblants als de les Archontophoenix, amb una forma més rodona i la closca vermella.
Per què serveixen els fruits de les palmeres?
Els fruits de les palmeres han estat aprofitats pels humans des de fa segles. Per exemple, els dàtils serveixen d'aliment per a aquells que viuen o creuen el desert, un lloc on la sequera és tan intensa i duradora que s'han d'enginyar si volen sobreviure. Però fins i tot els que no són comestibles, són molt interessants avui dia especialment per als col·leccionistes.
I és que sovint una palmera rara, encara que sigui molt jove i per tant petita, pot assolir preus desorbitats; així que per estalviar una mica de diners, de vegades s'opta per comprar llavors, que també poden ser molt cares, sí, però al final compensa.
Com se sembren les palmeres?
Per aconseguir que germinin les llavors de les palmeres és important que, primer, s'introdueixin en un got amb aigua, on es deixaran 24 hores. Això servirà per saber si són viables, cas en què s'enfonsaran, o si per contra no ho són.
L'endemà, s'emplenarà un planter -maceta, safates de planter, o fins i tot envasos de llet prèviament rentats amb aigua i sabó- amb substrat de cultiu, com l'universal o el de planters (En venda aquí). Has d'assegurar-te que el que fas servir per sembrar té algun forat a la base ja que en cas contrari les llavors podrien arribar a podrir-se a causa de l'excés d'humitat.
El següent pas és regar la terra, i enterrar una mica les llavors. Cal procurar que no quedin exposades del tot a la intempèrie, excepte si es tracta d'un coco, cas en què sí que haurà d'estar al descobert perquè pugui germinar.
Finalment, es mantindrà el planter en una zona amb temperatures d'uns 20-25ºC, i es regarà perquè la terra romangui humida sempre, ja que en cas contrari les llavors s'assecaran i deixaran de ser viables.
Quant triguen a germinar?
Imatge - Wikimedia / Kumar83
Això dependrà de com siguin de fresques les llavors i de l'època en què se sembren, així com per descomptat de l'espècie de palmera en qüestió. Perquè et facis una idea, les més comunes, com les Phoenix, Chamaerops i Washingtonia, necessiten poc temps per germinar: al voltant de dues setmanes si se sembren després d'haver recol·lectat els fruits.
Però n'hi ha d'altres, com els Syagrus, els Sabal, o les Juabea, que triguen molt més: 3, 4 mesos, o fins i tot més. Per això, la paciència és una virtut que no pot faltar quan es cultiven palmeres.