L'aigua és un bé escàs que hem de tenir cura. És la base fonamental de la vida al planeta, ja que tant els animals com les plantes la necessiten per poder créixer i desenvolupar-se. Per això la sequera és un fenomen tan preocupant, i que en aquesta ocasió ens haguem decidit a investigar sobre els cultius que necessiten més aigua.
Perquè aquests poden estar en risc a bona part del planeta si el canvi climàtic continua avançant i les temporades de sequera són cada vegada més habituals i es prolonguen més en el temps.
Ametlles de Califòrnia, el líder pel que fa a cultius que necessiten més aigua
El 80% de les ametlles que es consumeixen a nivell global procedeixen de Califòrnia. Segons un estudi, per cultivar una sola ametlla, cal una mitjana de 12 litres d'aigua.
Això implica que la producció anual d'ametlles procedent de Califòrnia suposa el consum de ni més ni menys que de dos bilions de litres cada any.
Fruits secs
El fruit pot ser sec, però resulta curiós que per a la seva producció calgui una quantitat força elevada d'aigua.
Arbres com els ametllers, les nogueres o els avellaners necessiten un reg regular durant els primers anys de vida, per assegurar que el seu sistema d'arrels queda ben ancorat a terra. En aquesta etapa, els arbres ni tan sols produeixen fruits, però ja demanen una gran quantitat daigua.
Quan els arbres comencen a ser productius, la quantitat d'aigua que necessiten depèn del fruit. De mitjana, produir un quilo de fruita seca requereix consumir entre 5.000 i 10.000 litres daigua.
Les nous i les avellanes són les que demanen menys aigua, mentre que les ametlles, els anacards i els festucs requereixen de més humitat perquè la seva producció sigui abundant i de qualitat.
Arròs
Entre els cultius que necessiten més aigua destaca l'arròs. És un aliment bàsic a gran part del món i, tot i això, la seva producció es veu amenaçada per les sequeres.
Per produir un quilo d'arròs es consumeixen entre 2.500 i 4.000 litres d'aigua, i resulta que aquest és el tercer cultiu més comú al món, per la qual cosa accedir a aquest aliment costa milions de litres d'aigua cada any.
alvocat
La popularitat de l'alvocat no deixa de créixer a nivell mundial. Aquesta fruita és molt apreciada pel seu deliciós sabor i qualitats nutricionals, però existeix una important polèmica al voltant de la mateixa.
L'increment de la demanda ha donat lloc a una expansió de les zones de cultiu, provocant que a moltes zones de Sud-amèrica i Centreamèrica s'hagin produït desforestacions per plantar alvocats.
A això cal sumar que produir un quilo d'alvocat consumeix uns 2.000 litres d'aigua. En incrementar-se les plantacions d'un cultiu exigent quant a aigua, s'està provocant una escassetat que afecta les comunitats locals.
Yuca
Quan es tracta dels cultius que necessiten més aigua, el de la iuca és un cas curiós. Perquè resulta que aquest tubercle és capaç de sobreviure a períodes secs i, tanmateix, per obtenir una bona producció, cal consumir força aigua.
S'estima que un quilo de iuca requereix una despesa d'uns 900 litres d'aigua. A més, el cultiu d'aquest tubercle està creixent a nivell mundial, perquè no només s'utilitza com a font d'alimentació. També es fa servir per obtenir biocombustibles, com a font de midó i per obtenir bioplàstics.
És un aliment bàsic per a més de mil milions de persones a nivell mundial, però en el futur el cultiu pot estar més lligat a altres usos industrials abans que a l'alimentació. Això dispararà encara més el consum d'aigua necessari per obtenir grans volums de producció.
plàtans
El plàtan és una fruita d'origen tropical que només creix bé quan se sotmet la bananera unes condicions molt particulars que impliquen un clima tropical, unes 1.500 hores de sol per any i, a més, grans dosis d'aigua.
Per produir un quilo de plàtans cal consumir més o menys uns 800 litres d'aigua, i passa el mateix amb les bananes.
Blat de moro
Segons el consum d'aigua, fa més rendible a un cultiu el fet necessitar poca aigua per créixer. Perquè aquest és un bé cada cop més escàs i això podria fer augmentar el seu preu en un futur.
En el cas del blat de moro, la seva rendibilitat és més gran que la d'altres aliments que hem vist, perquè per produir un quilo calen 550 litres d'aigua. N'és una bona prova que aquest és el cultiu més estès a nivell mundial.
El més curiós és que, de tot el blat de moro cultivat, només un 15% es destina a l'alimentació humana. La resta es destina a alimentació animal i al seu ús com a bioenergia.
patates
Les patates són una font excel·lent de nutrients i un cultiu mediambientalment sostenible, perquè per a la producció d'un quilo d'aquests tubercles es consumeixen només 300 litres d'aigua.
És cert que és una quantitat alta, però resulta molt menor que la d'altres aliments amb menor pes a la nostra dieta, com els fruits secs.
Canya de sucre de Pakistan
La canya de sucre és un producte controvertit, perquè per obtenir un quilo de sucre es consumeixen de mitjana 120 litres daigua.
Aigua que, en el cas del Pakistan, procedeix de reserves de reg i aigües subterrànies. Per això, els experts creuen que aquest no és el millor lloc per cultivar aquest aliment.
pomes
Hi ha moltes raons per menjar pomes, i una de les més importants és que el cultiu no suposa una despesa excessiva d'aigua. Per gaudir d´un quilo d´aquesta fruita, seran necessaris entre 70 i 170 litres daigua.
Com a dada curiosa que potser no sàpigues, la meitat de les pomes que es consumeixen al món han estat cultivades a la Xina.
Aquí tens ordenats de més gran a més petit els cultius que necessiten més aigua. T'imaginaves que feien falta tants litres perquè puguem gaudir d'unes delicioses ametlles o d'un alvocat ric?