Quins tipus d'algues hi ha?

Endinsar-se al món de les algues resulta fascinant quan es vol conèixer la història evolutiva de les plantes, i és que el Regne Plantae tal com el coneixem avui, té el seu origen en el mar. Va ser aquí, en l'immens oceà que banya gran part de la superfície de la planeta que ens acull, on la vida vegetal va començar fa uns 3500 milions d'anys.

Tres milions d'anys després, apareixerien les primeres plantes terrestres, les briòfits. En l'actualitat, els experts han aconseguit identificar diversos tipus d'algues, Pertanyents a diferents línies genètiques, o si es prefereix, tres grans grups familiars d'aquestes plantes: cadascun té les seves pròpies característiques, i les seves pròpies preferències pel que fa a mitjà de vida es refereix.

Què són les algues?

Si has anat alguna vegada a la platja, o ets dels que gaudeix bussejar, segurament hagis pogut veure diverses algues en més d'una ocasió. Però, què són? Doncs bé, són organismes que tenen la capacitat de fer la fotosíntesi i obtenir diòxid de carboni, La qual cosa fa que la majoria d'espècies siguin verds; però, aquest procés el realitzen de forma diferent a les plantes, ja que elles no tenen tant de xilema com de floema, és a dir, de gots pels quals és transportada la saba i, per tant, també l'aliment.

Per complicar una mica més la cosa, poden ser organismes unicel·lulars o multicel·lulars, Tenir una mida prou feines visible per a l'ull humà, o arribar a mesurar més de 30 metres. Per això, potser caldria preguntar-se:

Com afecta la llum a les algues?

La llum de el Sol és imprescindible perquè les plantes puguin realitzar la fotosíntesi. ¿Això és així en les algues? La resposta és sí, ja que les nostres protagonistes tenen pigments fotosintètics, els quals absorbeixen la radiació solar que arriba de l'exterior. Són, per tant, organismes autòtrofs, si bé hi ha algunes que poden ser heteròtrofs a l'mancar de pigments, per la qual cosa depenen d'altres éssers vius.

Però, què passa amb les algues gegants que formen boscos marins, o aquelles que viuen a les profunditats? Elles també capten la llum de l'astre rei, però evidentment en menys quantitat. A causa d'això, han evolucionat fins a desenvolupar pigments addicionals.

Quins són els tipus d'algues que hi ha?

Les algues es poden classificar de moltes maneres: segons si són uni o pluricel·lulars, depenent de com s'alimenten, dels pigments ... Perquè la comprensió de les algues resulti més senzill, he decidit classificar-les segons el seu mitjà de vida; és a dir, tenint en compte d'on obtenen l'aliment.

Per tant, i com hem comentat abans, tenim:

autòtrofs procariotes

Són els cianobacteris, les úniques bacteris que són capaços de realitzar la fotosíntesi sense dependre d'un altre ésser viu. Encara que les seves cèl·lules tenen una mida molt, molt reduït, de només uns pocs micròmetres de diàmetre, són més grans que la resta de bacteris.

Existeixen diverses hipòtesis i teories sobre quan van aparèixer per primera vegada, però es creu que van poder començar la seva evolució fa, almenys, 3500 milions d'anys. Molt temps més tard, elles permetrien que les plantes iniciessin la seva pròpia evolució, gràcies als plastidis.

Els plastidis són uns orgànuls que permeten transformar l'energia de el Sol en energia química, alguna cosa que coneixem com fotosíntesi. Així, tant l'arbre més gran com l'herba més petita, tenen un avantpassat comú el qual, per a mostrar-la, es requereix un microscopi especial.

algues eucariotes

Són algues que tenen cloroplasts, de manera que fan la fotosíntesi. Però si bé hi ha algunes que els obtenen vivint a l'interior un cianobacteri (cosa que es coneix com endosimbiosis), hi ha altres que les obtenen d'altres maneres. Així, aquestes es poden classificar en tres grups:

Primoplantae

Provenen de les cianobacteris. Les algues eucariotes tenen una paret cel·lular que està fet de cel·lulosa, i d'elles es distingeixen tres grans línies:

• glaucofitas: Són algues unicel·lulars que viuen en aigües dolces. Posseeixen plastidis anomenats cianelas, com els cianobacteris, i clorofil·la universal (tipus a). Es troben en aigües dolces.
• algues vermelles: Poden ser plantes o protists, i són organismes que viuen en general al mar. També tenen clorofil·la de tipus a.
• algues verdes: La majoria viu en aigua dolça, i tenen tant clorofil·la a com b.

algues cromofitas

Són algues els cloroplasts els obtenen a l'viure a l'interior d'algues vermelles. Aquests cloroplasts tenen quatre membranes i clorofil·la de tipus ai b.

• algues brunes: Són organismes pluricel·lulars i viuen sobretot al mar. Són el grup que forma boscos submarins.
• algues daurades: Són unicel·lulars, i viuen en aigua dolça fonamentalment.
• Algues verd-grogues: es tracta d'algues unicel·lulars o colonials, que viuen en aigua dolça.
• diatomees: Són unicel·lulars, marines tot i que hi ha algunes que són d'aigua dolça. La seva paret cel·lular està feta de silici.
• Silicoflagel·lats: Es tracta d'algues unicel·lulars, que viuen tant a l'aigua com a terra.
• Haptofites: Són organismes unicel·lulars que solen acabar al fons marí.
• Criptofites: Són organismes unicel·lulars que viuen en aigües marines.

altres grups

Hi ha altres grups d'organismes que obtenen cloroplasts procedents d'endosimbiosis i que no podien faltar en aquest article, com aquests:

• algues cloraracneas: Són unicel·lulars, i apareixen en mars tropicals.
• euglénidos: Són organismes protistes unicel·lulars que viuen en aigua dolça.
• dinoflagelados: Els seus cloroplasts s'obtenen d'algues vermelles.

Quines són les algues comestibles?

Si t'interessa saber quins són els tipus d'algues comestibles més populars és hora de donar resposta a la teva pregunta. A continuació et parlem de tres dels més coneguts:

dulse (Palmaria palmata)

El dulse és un tipus d'alga vermella originària de les costes de l'Atlàntic i de el Pacífic. El seu preciós color vermellós i la seva textura vellutada fa que sigui un aliment molt especial, podent-se consumir en cru sense problemes; encara que també es pot incloure en amanides.

Espagueti de mar (Himanthalia elongata)

El espagueti de mar és un tipus d'alga bruna que trobem en els litorals rocosos i profunds, Gairebé sempre en aigües braves. A la cuina s'utilitza molt per barrejar amb arròs, però també és excel·lent en amanides.

wakame (Undaria pinnatifida)

És un tipus d'alga bruna que viu a l'oceà Pacífic, On per exemple els japonesos la utilitzen molt per elaborar la seva famosa -i molt rica, dit sigui de passada- sopa de miso. Això sí, l'espècie està considerada com una de les 100 més invasores i nocives de el món de la Unió Internacional per a la Conservació de la Naturalesa (IUCN).

Coneixes altres tipus d'algues?