Tipus de citronel·la

La citronel·la és una planta que usem molt, no tant per decorar (que també), sinó més aviat per repel·lir els mosquits. L'aroma que desprenen les fulles és molt forta per a aquests insectes, així que no dubten a fer mitja volta i allunyar-se d'on és.

Però, què em diries si et digués que hi ha diversos tipus de citronel·la? És fàcil pensar que només n'hi ha un, ja que hi ha una espècie que és molt popular mentre que les altres no es cultiven tant. Ara bé, per això estem nosaltres, per presentar-te les varietats menys comunes.

La citronel·la és el nom comú o popular d'una sèrie de plantes que pertanyen al gènere botànic Cymbopogon. Aquest, alhora, està dins de la família Poaceae, és a dir, de les gramínies. Això és important saber-ho, ja que si tens com jo al·lèrgia al pol·len d'aquest tipus d'herbes, així que vegis que florirà el millor serà que tallis la tija floral; això, o col·locar-les en zones on no hagis d'estar gaire.

S'estima que hi ha unes 50 espècies de Cymbopogon, però realment se'n cultiven molt poques:

Cymbopogon ambiguus

El Cymbopogon ambiguus és una herba originària d'Austràlia, per la qual cosa podríem anomenar-la la citronela australiana. És una planta que té fulles verd-blaves, i aconsegueix una alçada d'1,8 metres. Pot suportar bé la sequera si està plantada a terra, de manera que el seu cultiu és especialment recomanable a les regions on no plou gaire. Suporta les gelades suaus, de fins a -5ºC, sempre que siguin de curta durada.

Cymbopogon bombycinus

Cridada citronel·la o pastura d'oli sedós, aquesta és una herba originària d'Austràlia que arriba a una alçada d'entre 0'5 i 1'5 metres. Les fulles són llargues i fines, de color verd. Aquestes es consumeixen tendres com si fossin verdures. Suporta la sequera, així com el fred de fins a -2ºC.

canya llimona

És la citronela comuna o herba llimona. És originària d'Àsia meridional, i desenvolupa fulles allargades i fines de color verd o verd-blavós. Arriba a una alçada de fins a 1'5 metres, i es pot plantar prop de gespes que no requereixin gaire reg, com les de grama gruixuda (es coneix també com a kikuyo o Pennisetum clandestinum) o Zoysia japonica. L?inconvenient és que és sensible al fred.

Cymbopogon flexuosus

És una citronela originària de Sri Lanka, Birmània, Índia i Tailàndia. Creix fins a assolir una alçada d'1-1'6 metres, i produeix fulles allargues de color verd. És aromàtica, ia més s'usa com a medicinal per tractar infeccions de fongs. Tot i el seu origen, pot suportar les gelades de fins a -5ºC, però si l'estiu és sec i càlid necessitarà regs freqüents.

Cymbopogon martini

Conegut com a palmarosa, és una herba nativa especialment de l'Índia, encara que es pot trobar al sud-est i sud d'Àsia, que creix fins als 2'5 metres d'alçada. Les fulles són verdes, i se n'extreu un oli essencial el qual s'afegeix a productes de comèstica i als sabons; fins i tot se sap que és un bon repel·lent de mosquits, nematodes i cucs. Suporta la sequera un cop establerta, però les gelades el perjudiquen.

Cymbopogon nardus

Aquest és un tipus de citronel·la originària de l'Àfrica tropical oriental. Arriba a una alçada aproximada de 2 metres, i desenvolupa fulles verdes i allargades. És molt usada als jardins, ja que repel·leix els mosquits d'una manera molt eficaç. Però això sí, no suporta el fred, de manera que hauràs de cultivar-la dins de casa, per exemple a la cuina si entra molta llum. I és que així podràs tenir-la a prop i agafar les fulles cada vegada que vulguis aromatitzar alguna recepta, com ara sopes.

Cymbopogon procerus

El Cymbopogon procerus és una herba nativa de l'oest d'Austràlia, que aconsegueix una altura d'entre 1 i 2 metres. Produeix fulles primes i verdes. Suporta bé la sequera un cop s'ha establert, així com les temperatures de fins als 40ºC de màxima i de fins a -2ºC de mínima.

Cymbopogon schoenanthus

Es coneix com a herba de camell o herba de la febre, i és una planta originària del sud d'Àsia i del nord d'Àfrica. Creix fins a una alçada aproximada de 1'5 metres, i té fulles verdes. Se n'extreu un oli essencial el qual s'afegeix a alguns productes d'higiene personal, com ara xampús i condicionadors, exfoliants o altres per tractar l'acne. Creix ràpid, però si a la teva zona es registren gelades, hauràs de protegir-la.

Cymbopogon winterianus

El Cymbopogon winterianus és una planta coneguda com a citronela de Java. És originària de l'oest de Malèsia (és un conjunt d'illes que es troben entre el nord d'Austràlia i el sud-est d'Àsia). Arriba a una alçada de 1'5 metres, i desenvolupa fulles allargades de color verd. L'oli essencial és usat en perfums i productes de cosmètica. Però en cultiu es presenta com una planta molt sensible al fred, tant que la temperatura més baixa que suporta és de 18ºC.

Quina d'aquests tipus de citronel·la t'ha agradat més?