Altres vegades hem parlat en aquest bloc de flors nacionals i en aquesta ocasió ens aturarem a Noruega i en el curiós exemplar del trèvol d'olor blanc. Conegut en botànica com a melilot blanc o melilotus albus, és una herba farratgera, com la resta de trèvols, que serveixen d'aliment al bestiar gràcies als fruits tipus llegums que produeix ja que creix durant tot l'any. A terres escandinaves està molt estès i per això es considera el trèvol d'olor blanc com la flor típica de Noruega.
A continuació, anirem desgranant cadascuna de les peculiaritats d'aquest exemplar, si bé hi ha una característica que destaca especialment al melilot blanc i és precisament la qualitat que li dóna el nom: l'olor. Perquè aquesta planta desprèn un olor dolça molt especial. A més, a mesura que s'asseca la planta, l'olor es torna més intensa, la qual cosa també ho fa molt desitjable als animals. I no només guanyat, sinó fins i tot a les abelles.
Com és la planta del trèvol d'olor blanca
Tant el seu sobrenom, “d'olor blanca”, com el seu nom científic “melilotus”, ja fan referència a la dolçor del trèvol d'olor. I és que “meli” significa “mel” en grec. La “lleguminosa de mel”, podríem anomenar-ho. Per alguna cosa és que les abelles el consumeixen com a nèctar i altres animals se n'alimenten gustosament.
La resta del seu sobrenom “blanc” li ve pel seu aspecte, ja que el color dels fruits d'aquest trèvol és blanc.
El trèvol d'olor blanc pot assolir fins als dos metres d'alçada i s'escampa ràpidament, fins i tot es pot convertir en invasora i fins a amenaçar altres espècies natives que estiguin pel lloc. Per això, cal controlar-ne el creixement, perquè té moltes qualitats, però també una expansió desenfrenada, convertint-se en malesa nociva si afecta altres espècies autòctones.
Destaca també perquè produeix moltes llavors, cosa que explica la seva ràpida i alta capacitat d'expansió i d'invasió de terrenys.
Quant al tipus de fulla, el melilotus blanc té fulles alternes, trifoliades, amb pecíols i folíols obovats o oblongos, amb els marges dentats. Aquestes fulles fan al voltant de 1.5 a 3 cm de llarg i uns 5 a 10 mm d'amplada. Són fulles caducifòlies que floreixen entre estiu i tardor.
El color del trèvol blanc de mel és verdós a les fulles i verdós als seus fruits amb flors blanques, tal com indica el seu nom.
On es troba aquest trèvol
La planta del melilotus és nativa d'Europa i d'Àsia, si bé podem trobar-la també per Sud-amèrica i per Amèrica del Nord perquè va ser portada allà amb la idea que servís com a pastura als bestiars. Concretament, a terres sud-americanes és present des del segle XVIII ia les nord-americanes des d'una mica abans, des del segle XVII.
Si vols preguntar per ell, fes-ho també utilitzant els seus altres noms, perquè potser en algunes zones ho reconeguin millor com el trèvol de Santa Maria, Herba orellera o Melcó.
Quines condicions climàtiques necessita el melilotus per viure-hi?
El melilotus blanc sol néixer als marges dels camins quan hi ha humitat i és que, com qualsevol farratge, respon bé a l'aigua, si bé és resistent i aconsegueix sobreviure en èpoques de sequera, sempre que no sigui molt intensa.
el millor clima per al trèvol d'olor blanc és el clima temperat humit o amb semi humitat. Però si es donen èpoques de poca aigua pot sobreviure gràcies al fet que les seves arrels són pivotants en què emmagatzema nutrients de sobres.
Pel que fa al terreny, és una planta que troba el seu espai perfecte en zones sorrenques, amb sòls argilosos, calcaris i fins i tot encara que siguin secs o poc interessants. Tanmateix, tampoc no és fàcil trobar-lo en terrenys tant alcalins com salins. Òbviament, a millors condicions, millors exemplars, de manera que, si t'interessa el seu cultiu o la seva recol·lecció, has de saber que allò idoni són sòls que estiguin ben airejats, humits, amb un pH òptim de 6,5 i 7,5 i on rebi bona quantitat de llum. Busca a aquestes zones i els trobaràs.
Com cultivar trèvol d'olor blanc
Per a la cultivar trèvol d'olor blanc, acabem d'explicar-vos quins són els sòls i condicions climàtiques que millor us aniran. Ara et queda saber que pots sembrar les llavors, preferiblement a la tardor, encara que tampoc fracassaràs si les sembres a principis de la primavera o quan l'hivern estigui arribant al final.
Les llavors són molt dures, així que, si vols escurçar el temps de germinació, ho pots aconseguir mitjançant l'escarificació. I, perquè creixin ràpid i sanes, procura evitar que hi hagi altres males herbes que puguin interactuar amb elles, treure-li terreny o nutrients i revisa que sempre tingui una poca d'humitat a terra.
Per què fa tanta olor el trèvol d'olor blanca?
Aquest trèvol es caracteritza per la seva olor, atraient per a animals i, especialment per a les abelles i, en general, per a qualsevol persona que tingui el privilegi de tocar i olorar la planta. La seva olor característica es deu a la cumarina. El glucòsid de cumarina es produeix especialment després de la fermentació del farratge quan aquest queda molt henificat o deshidratat.
Que, per cert, segurament la seva olor et sigui familiar, sobretot si has consumit o un familiar teu consumeix determinats tipus de medicaments.
Per què és interessant cultivar el melilotus blanc?
El trèvol d'olor blanc té molts usos i és per això que el seu cultiu interessa, més enllà de considerar-ho simple mala herba que neix de maliciosa en terrenys robant terra o espai per a una altra vegetació.
S'utilitza per alimentar el bestiar, ja que els seus fruits són leguminosos i molt nutritius. A més, a l'apicultura també s'aprofita el melilotus, perquè el nèctar de la planta és una excel·lent menja i una font nutricional per a les abelles.
A més, la substància química que produeix aquesta planta, la cumarina, es fa servir per elaborar medicaments, ja que té propietats anticoagulants. Per aquesta raó, és habitual emprar aquesta substància per al tractament de varius, hemorroides, per prevenir trombosi i embòlies o flebitis.
També són molt coneguts els seus efectes astringents i antiinflamatoris, per la qual cosa el trèvol d'olor blanc ha estat una planta molt valorada en la medicina i com a remei natural.