Når vi tænker på kødædende planter, kommer en bestemt art straks i tankerne, den Dionaea muscipula. Kendt som Venus flytrap, producerer fælder, der ikke er andet end modificerede blade, der er perfekt designet til at fange ethvert insekt, der utilsigtet rører ved hårene indeni.
Planter bevæger sig generelt på en tidsskala meget langsommere, end vi er i stand til at opfatte, men disse fælder, der lukkes på få sekunder, har gjort Venus flytrap en af de mest dyrkede kødædere i verden. men, hvorfor?
La Dionaea muscipula Det er en kødædende, der lever i sumpe og vådområder i det sydøstlige USA, der hovedsagelig findes i North Carolina og South Carolina. Den vokser i rosetter, der ikke stiger meget fra jorden, ikke mere end fire inches. Hvert blad består af to lapper på indersiden af hvilke der er tre hår, der er meget følsomme over for berøring..
Hvis et muligt bytte rører to hår på samme tid, eller det ene og det andet på mindre end tyve sekunder, lukker fælden automatisk. Hvordan gør kødæderen det? Mekanismen er stadig ikke særlig godt forstået, selvom det er kendt, at når der berøres de følsomme hår, genereres et handlingspotentiale, der spredes gennem fældens lapper og stimulerer både dets celler og cellerne i den centrale vene.
Når insektet ikke kan slippe væk, fælden lukker mere og mere, indtil der dannes en "mave", hvor fordøjelsen finder sted. Under processen fordøjer fordøjelsesenzymer de kødfulde dele af insektet og efterlader kun byttets 'skal' efter ti dages fordøjelse. Denne skal skal være lavet af chitin, et meget let stof, som vinden let kan bære væk og efterlader fælden klar til en ny jagt.
Men Venus flytrap har også en godbid til insekter: nektar af dens blomster. Hvert forår udspringer stilke omkring seks inches lang, i slutningen af dem er smukke hvide blomster lavet, så bestøvere kan fodre sig selv og i øvrigt vedligeholde arten af denne utrolige kødædende.