Kun ajattelemme lihansyöjäkasveja, tietyt lajit tulevat heti mieleen, Dionaea muscipula. Tunnetaan kärpäsloukku, tuottaa ansoja, jotka eivät ole muuta kuin muokatut lehdet, jotka on suunniteltu täydellisesti tarttumaan hyönteisiin, jotka vahingossa koskettavat sisällä olevia karvoja.
Kasvit liikkuvat yleensä aikataulussa paljon hitaammin kuin pystymme havaitsemaan, mutta nämä ansat, jotka sulkeutuvat sekunneissa, ovat tehneet Venuksen kärpäsloukun yksi maailman viljellyimmistä lihansyöjistä. mutta, miksi?
La Dionaea muscipula Se on lihansyöjä, joka asuu kaakkois-Yhdysvaltojen suoissa ja kosteikoissa, pääasiassa Pohjois-Carolinassa ja Etelä-Carolinassa. Se kasvaa ruusukkeissa, jotka eivät nouse paljon maasta, enintään neljä tuumaa. Jokainen lehti koostuu kahdesta lohkosta, joiden sisäpuolella on kolme karvaa, jotka ovat erittäin herkkiä kosketukselle.
Jos mahdollinen saalis koskettaa kahta karvaa samanaikaisesti tai yhtä ja toista alle kahdessakymmenessä sekunnissa, ansa sulkeutuu automaattisesti. Kuinka lihansyöjä tekee sen? Mekanismia ei vieläkään ymmärretä kovin hyvin, vaikka tiedetään, että kosketettaessa herkkiä karvoja syntyy toimintapotentiaali, joka leviää ansan lohkojen läpi ja stimuloi sekä sen soluja että keskuslaskimon soluja.
Kun hyönteinen ei pääse pakenemaan, ansa sulkeutuu yhä enemmän, kunnes muodostuu "vatsa", jossa tapahtuu pilkkominen. Ruoansulatusentsyymit pilkkovat prosessin aikana hyönteisen meheviä osia, jättäen vain saaliin "kuoren" kymmenen päivän ruoansulatuksen jälkeen. Tämä kuori tehdään kitiinistä, erittäin kevyestä aineesta, jonka tuuli voi helposti kuljettaa pois, jolloin ansa on valmis uuteen metsästykseen.
Mutta Venuksen kärpäsloukussa on myös herkku hyönteisille: kukkien mesi. Joka kevät itävät noin kuuden tuuman pituiset varret, joiden päässä on kauniita valkoisia kukkia, jotka on tehty niin, että pölyttäjät voivat ruokkia itseään ja muuten säilyttää tämän uskomattoman lihansyöjän lajit.