Les algues sont des organismes que l'on trouve surtout dans un milieu aquatique, comme les mers ou les rivières. Ils ont la capacité d'effectuer la photosynthèse, c'est-à-dire de transformer l'énergie du soleil en nourriture, c'est pourquoi ils poussent dans les zones où les rayons du soleil peuvent atteindre.
Bien qu'au début cela puisse être au moins curieux, les humains ont découvert deux utilisations très intéressantes : l'une est comestible, en les ajoutant aux régimes végétariens ou végétaliens par exemple, et l'autre est comme engrais pour les plantes. En effet, l'engrais extrait d'algues est l'un des plus complets que l'on puisse donner aux cultures. Donc, voyons ce que sont ces organismes.
Que sont les algues?
Les algues ce sont principalement des organismes aquatiques avec une capacité photosynthétique. Ils peuvent être unicellulaires ou multicellulaires, plus grands ou plus petits, mais tous sont classés dans le domaine eucaryote (eucaryote), car ils ont un noyau cellulaire véritable et bien défini.
On pense qu'ils ont commencé à être étudiés à l'époque de la Grèce antique, car on sait qu'à cette époque ils utilisaient déjà le mot "phykos" qui se traduit par plante marine. « Phykos » serait éventuellement remplacé par « fucus », qui signifie algue et qui, en plus, donne son nom à tout un genre d'algues brunes (Fucus) dont nous verrons ci-dessous ce qu'elles sont.
Quels sont les 4 types d'algues ?
Les algues sont généralement classées comme suit :
- Les algues vertes: Ils sont généralement classés comme des plantes, car en fait, on pense que les plantes terrestres en descendent. Ils peuvent être unicellulaires ou multicellulaires. Ils vivent essentiellement en eau douce, bien que 10% des espèces le fassent dans les mers.
- Algue brune: ce sont des organismes protistes, c'est-à-dire qu'ils ne sont ni végétaux, ni champignons, ni animaux. Elles sont également connues sous le nom d'algues brunes. De plus, ils sont très importants pour de nombreux animaux et plantes, car ils sont les principaux producteurs de matière organique, qui démarrent une chaîne alimentaire ou trophique.
- Algues rouges: appelés aussi rhodóphytes, ce sont ceux qui selon leurs caractéristiques peuvent appartenir au règne des Glaucophyta s'ils sont unicellulaires, ou des Viridiplantae, ces derniers étant similaires aux Plantae (d'ailleurs, il y a ceux qui considèrent que Viridiplantae n'est pas vraiment correct, mais c'est simplement Plantae, le royaume des plantes vertes).
- Autres protistes: ce dernier groupe comprend les diatomées, cryptophytes ou dinoflagellés. Tous font partie du phytoplancton.
Curiosités des algues
De nombreuses algues ont des comportements vraiment curieux pour survivre. Par exemple, lorsque les algues vertes et les cyanobactéries établissent des relations symbiotiques avec les champignons, elles donnent naissance aux lichens. De plus, de nombreuses algues unicellulaires vivent chez les animaux, un exemple clair étant les coraux, entretenant une relation dans laquelle ils peuvent vivre dans un environnement qui favorise leur croissance.
Un autre fait curieux est que il y a certaines algues qui sont parasites. Par exemple, certains Prototheca provoquent des mammites contagieuses chez les vaches ; vague Phormidium corallycticum, qui est une cyanobactérie, qui endommage les coraux.
Quelle est l'origine des algues ?
Bien qu'il ne soit pas possible de savoir avec certitude quand ils sont originaires, on pense qu'ils l'ont fait il y a environ 1600 millions d'années, pendant le Mésoprotérozoïque. Les algues rouges le feraient il y a environ 1200 millions d'années, et les algues vertes il y a 1000 millions d'années.
Et pour cela, les conditions environnementales ont joué un rôle très important. Par exemple, les algues vertes ont évolué pour s'adapter aux eaux acides, avec un pH compris entre 0,05 et 3 et avec des températures pouvant atteindre 50ºC ou plus ; et les algues rouges vivent dans des habitats jusqu'à 260 mètres de profondeur, où la lumière du soleil atteint à peine.
Utilisations des algues
Les algues ont de nombreuses utilisations, telles que :
Indicateurs de changement climatique
Les algues sont des organismes autotrophes, c'est-à-dire capables de fabriquer leur propre nourriture grâce à la photosynthèse. Mais comme tous les êtres vivants, ils réagissent d'une manière ou d'une autre lorsque les conditions dans lesquelles ils vivent changent. Pour cette raison, les êtres humains nous aident à voir les effets du réchauffement climatique sur les mers.
Bien qu'ils ne réagissent pas seulement lorsque la température augmente/baisse, non. L'acidification des océans, causée par le changement climatique et la pollution, fait proliférer les algues. Lorsque vous mettez des engrais dans l'eau, ce que vous faites vraiment, c'est nourrir les algues, qui se développeront si vite qu'elles ne laisseront pas de place aux plantes ou aux animaux qui y vivent.
Cela affecte également la pêche et donc notre alimentation, car il va commencer à y avoir moins de poissons qui n'auront pas eu l'occasion de se nourrir correctement.
Maintenant, tout ne doit pas être négatif. Il y a deux usages que l'on donne aux algues et qui sont très, très intéressants, comme nous l'évoquions au début. Et commençons par parler des algues comestibles.
Utilisations alimentaires
Consommer des algues de temps en temps nous aidera à avoir une meilleure santé, car Ils ont des propriétés antibactériennes et anti-inflammatoires et nous aideront également à maintenir une peau plus saine. Ils sont également généralement inclus dans l'alimentation des personnes souffrant d'hypothyroïdie, car ils sont riches en iode et, également, en fibres. Mais ça oui : il ne faut pas abuser.
Au Japon, par exemple, ils en consomment depuis longtemps, on a donc découvert que leur flore intestinale contient une bactérie qui les aide à les digérer : Bacteroides plebeus. Donc, à moins d'avoir des parents japonais directs, vous aurez peut-être du mal à les assimiler correctement.
Dans le jardinage
Nous arrivons à la partie qui, si nous cultivons des plantes, nous y intéressera sûrement davantage. Les algues sont utilisées comme engrais et comme biostimulants naturels (Tel que il est). Ils sont riches en nutriments, tels que l'azote, le potassium ou le phosphore, ils sont donc un bon substitut aux engrais chimiques.
De plus, selon leur présentation, nous les avons comme engrais foliaires, c'est-à-dire ceux qui sont appliqués directement sur les feuilles, et les engrais qui sont appliqués à l'aide d'un arrosoir, en mouillant la terre pour que les racines l'absorbent. Mais pour qu'il nous soit vraiment utile il est très important de suivre les instructions d'utilisation, car ce sont des engrais hautement concentrés.
Nous espérons que cet article sur les algues vous a intéressé.