Vous cherchez un arbre extraordinaire à ajouter à votre jardin ? Le Crescentia cujete, également connu sous le nom de Citrouille, C'est un arbre très spécial doté de nombreuses qualités uniques. Cet arbre est originaire des régions tropicales et subtropicales américaines, mais on le trouve également dans certaines parties d'Afrique et d'Asie.
C'est un plante tropicale qui s'adapte au littoral, aux tropiques et est endommagé par le gel. Il peut pousser dans des sols pauvres, mais il préfère les sols bien drainés et fertiles. De plus, il peut tolérer des périodes assez sèches.
Quant au nom Crescentia, il a été attribué par un érudit en médecine et sciences naturelles, italien du XVIIIe siècle, Pietro de Crescenzi (1233-1321), également connu sous le nom de Pier Crescenzio, auteur d'un important traité d'agronomie.
Caractéristiques du Crescentia cujete
Le Crescentia cujete est un arbre de taille petite à moyenne, atteignant une hauteur allant jusqu'à 5 mètres. Il a une couronne ouverte et large et une couronne de grandes feuilles brillantes d'un vert foncé.
Il produit également de belles fleurs blanches ou roses et de gros fruits sphériques. Les fleurs et les fruits naissent sur des pédoncules courts et épais. Les fruits, appelés « citrouilles », sont connus pour leur peau lisse et dure et leur forme annelée, presque sphérique. Ils peuvent mesurer 15 centimètres de diamètre.
Autres noms du Crescentia cujete
Crescentia cujete est communément connue sous d’autres noms et a été mentionnée dans diverses cultures et langues. Dans les pays anglophones, on l’appelle Calabash Tree.
Dans les pays hispanophones, on l’appelle l’arbre Totumo. On l'appelle aussi Calabaza ou Totumo dans certains pays africains. Dans certaines régions d'Asie, on l'appelle Kalam Tree, tandis qu'en Afrique, on l'appelle parfois l'arbre Kubbaye.
Les autres noms communs de cette plante sont citrouille, coite, cuieira, cuité, citronona güira, guacal, guira de Spoon, maraca, palo de huacal, tapara, taparito, totumo (espagnol) ;
- Au Pérou : wingo ou pâté
- Cuba et Mexique : (l'arbre s'appelle jícaro), ou jícara
- Nicaragua et Costa Rica : (l'arbre s'appelle jícaro)
- Venezuela : totuma ou tapara
- Colombie : totuma ou totumo
- Panama : citrouille
- République Dominicaine : figuier
- Guadeloupe : calbasse
- Honduras : gourde
- Guatemala : morro
- Brésil : cujeté
Le fruit de Crescentia cujete
Le fruit du Crescentia cujete est la partie la plus célèbre de l’arbre et est à la fois délicieux et nutritif. Il s'agit en fait d'une baie de forme sphérique légèrement pointue, mesurant entre 15 et 30 cm de diamètre, d'abord verte, puis jaune et à maturité elle vire au brun.
Sa peau est très dure et cireuse, Il contient des graines de 2 à 3 centimètres de long, et on compte souvent une à trois graines par fruit. Il contient une pulpe gélatineuse à odeur musquée et de couleur orange. Les graines mesurent deux à trois centimètres de long et il y a souvent une à trois graines par fruit.
La peau est très dure et lisse et est généralement utilisée pour fabriquer des bols, des ustensiles et d’autres objets décoratifs. Parce que le fruit est spongieux, il ressemble beaucoup à la barbe à papa. Il a une saveur sucrée et est très rafraîchissant, ce qui en fait une excellente collation lors des journées chaudes. Le fruit est également utilisé pour préparer des desserts, des jus de fruits et d’autres délices culinaires.
Le bois
Le bois de Crescentia cujete est également très prisé et utilisé à de nombreuses fins différentes. Il a une belle couleur brun rougeâtre avec une grande variété de grains et est très dur et durable.
Le bois est souvent utilisé pour fabriquer de petits objets tels que des ustensiles, des figurines et des boîtes décoratives,oui, comme meubles, instruments de musique et blocs de sculpture. Le bois est également apprécié des sculpteurs et autres artistes.
Au Mexique, on utilise la coquille pour fabriquer de petits pots à servir ou à boire. Cet arbre était largement utilisé dans les coutumes et rituels des peuples autochtones.
Également bien connu à l'époque précolombienne, utilisé pour sa nature résistante pour fabriquer des récipients pour placer des liquides, fabriquer des tasses, des assiettes, des cuillères, des instruments de musique comme les maracas et d'autres objets artisanaux très décorés.
En Afrique de l’Ouest, ils l’utilisaient également pour la décoration et fabriquaient des instruments de musique.
Feuilles de Crescentia cujete
Les feuilles de Crescentia cujete sont grandes et larges, avec une couleur verte intense et luxuriante. Ils ont une texture brillante et semi-boisée.
Ils sont de forme ovale, mais ils se rétrécissent vers les extrémités, peuvent mesurer de 6 à 25 cm de long et se retrouvent regroupés près des extrémités des branches.
Les tiges peuvent mesurer entre 5 et 25 cm de long. Les feuilles constituent également une excellente source d’ombre et sont souvent utilisées par les humains pour se protéger du soleil.
Les fleurs sont solitaires, émergeant directement sur le tronc et situées le long des branches. Ils sont approximativement de couleur verte et mesurent 4 à 6 cm de diamètre avec cinq lobes triangulaires.
C'est une sorte de frange vert jaunâtre avec des stries violettes, Ils ouvrent la nuit et dégagent un arôme considéré comme assez désagréable. et la pollinisation se produit par certaines chauves-souris.
Utilisations médicinales du citrouille
Les graines sont très riches en protéines, elles sont comestibles et une fois séchées, elles sont moulues et des boissons rafraîchissantes peuvent être préparées.
Ils étaient utilisés par les populations autochtones pour leurs bienfaits médicinaux. et il est également introduit depuis quelques temps dans d’autres pays pour soigner diverses pathologies.
Il faut cependant tenir compte de la grande toxicité de la pulpe, qui s'est révélée avoir une activité cancérigène. Des études récentes ont souligné que Il contient des composés bioactifs présentant un intérêt possible dans la pharmacopée officielle.
La pulpe du fruit est astringente, expectorante et laxative.
Vous pouvez préparer un sirop à base de pulpe qui est un remède très populaire contre le rhume. Le jus de fruit peut également traiter la pneumonie, la diarrhée et les irrégularités intestinales.
Les feuilles sont astringentes et purgatives ; elles peuvent également être mâchées pour apaiser les maux de dents. L'écorce et la tige ont une activité antimicrobienne.
Enfin, Crescentia cujete est un excellent arbre pour les jardins et les milieux naturels. Il est très facile d’entretien et nécessite peu ou pas d’entretien.
Son beau feuillage, ses fleurs et ses fruits en font un ajout attrayant à tout paysage. Son bois est très apprécié et ses feuilles sont une excellente source d'ombre. Si vous recherchez un arbre unique pour votre jardin ou une source de bois et d'ombre, le Crescentia cujete est le choix parfait.