En agriculture, l’utilisation de pesticides et d’herbicides est courante. En fait, sans ces produits chimiques, les cultures seraient bien moins productives. Mais depuis quelques temps, ils sont ciblés par les spécialistes, car ils peuvent nuire à la fois à l'environnement et à la santé des personnes. D'où le diméthoate est désormais interdit en Espagne.
Ce composé s'est avéré très efficace pour lutter contre les pucerons et les sauterelles, entre autres insectes, mais il s'est également révélé être un grand ennemi des abeilles, c'est pourquoi en 2020, il a été décidé d'interdire son utilisation. Voyons plus en détail quelle est la cause de son interdiction.
Qu'est-ce que le diméthoate?
Est-ce un insecticide ou pesticide organophosphoré. C’est-à-dire que son composant principal est le phosphore, qui se combine à d’autres éléments organiques. C'est précisément cette composition qui le rend si efficace et qui en a fait l'un des produits les plus utilisés en agriculture et en horticulture depuis des décennies pour contrôler la présence d'insectes et lutter contre les ravageurs.
Le diméthoate s'est révélé très efficace contre les moustiques, les thrips, les pucerons et surtout contre les Mouche blanche, qui affecte, entre autres, les cultures d’oliviers, de pommiers, de pastèques, d’oranges et de poiriers. Donne de bons résultats aussi bien en grandes cultures qu'en cultures horticoles et fruitières.
Son effet est d'inhiber l'enzyme acétylcholinestérase, qui joue un rôle essentiel dans la transmission de l'influx nerveux chez les insectes. Provoque une accumulation d'acétylcholine, surstimulant le système nerveux et provoquant la mort.
Le diméthoate, un problème pour les abeilles
Depuis quelques années, l’effet des pesticides sur les communautés d’abeilles est étudié. Car, tout comme ils agissent sur d’autres insectes nuisibles aux cultures, ils peuvent le faire sur des animaux aussi bénéfiques que les abeilles.
Déjà en 1984, des études parlaient de la toxicité du diméthoate pour les abeilles et de la manière dont cela affectait leur nombre, mais il a fallu plus de 30 ans pour que des mesures soient prises. Maintenant il a été confirmé que ce produit provoque des déséquilibres dans les écosystèmes et affecte la biodiversité, tuant les abeilles et entravant la pollinisation des plantes.
Le diméthoate et son effet sur le milieu naturel
Ce pesticide présente divers risques pour l’environnement qui vont au-delà de son impact sur les communautés d’abeilles. Des risques qui sont devenus des raisons impérieuses de son interdiction.
- Toxicité pour les organismes non ciblés. Comme nous l'avons souligné précédemment, ce pesticide agit contre les insectes comme la mouche blanche, qui est mauvaise pour les cultures, mais il affecte également les insectes utiles comme les abeilles ou les coccinelles. S’il est utilisé en excès, il peut diminuer considérablement les populations d’insectes pollinisateurs.
- Contamination de l'eau. Lorsque les cultures traitées au diméthoate reçoivent de l’eau de pluie, celle-ci s’écoule dans les plans d’eau voisins et pourrait finir par contaminer les ruisseaux, les rivières et les puits. Une fois dans l’eau, il peut avoir des effets néfastes sur la vie aquatique.
- Persistance dans le sol. Les caractéristiques de ce produit chimique lui permettent de persister longtemps dans le sol après son application. S'il est utilisé dans les cultures année après année, l'accumulation de restes dans le sol peut affecter sa fertilité.
- Résistance aux ravageurs. Ce pesticide est utilisé depuis des décennies et présente le même problème que beaucoup d’autres, à savoir que les insectes finissent par développer une résistance. Il n’est donc plus efficace à 100 % contre les nuisibles, alors que ses effets néfastes sur l’environnement restent intacts.
- exposition accidentelle. L'utilisation de diméthoate dans des aérosols peut finir par transporter le produit dans des zones habitées par des humains ou des animaux.
Risques du diméthoate pour l'homme
Bien qu’il soit désormais interdit, ce produit chimique est utilisé depuis des décennies dans ce domaine et il a été constaté qu’il peut être toxique à différents niveaux.
Toxicité élevée et chronique
L'exposition à une quantité excessive de diméthoate peut provoquer une intoxication aiguë provoquant des vomissements, des maux de tête, des étourdissements et, dans les cas les plus graves, des convulsions et même le coma. Si l'exposition est prolongée, l'affectation peut devenir chronique et provoquer problèmes neurologiques qui incluent des problèmes de mémoire et des troubles du système nerveux.
Irritations
Le contact direct avec ce produit provoque une irritation. aussi bien sur la peau que dans les yeux. Des rougeurs, des démangeaisons et une sensation de brûlure apparaissent. Dans de tels cas, il est préférable d’aller directement chez le médecin.
Infections respiratoires
L'inhalation de diméthoate peut irriter les voies respiratoires et provoquer de la toux et des symptômes qui ressemblent souvent à ceux de la grippe.
Cancer
Comme pour les autres pesticides et engrais utilisés sur les cultures, il existe un large débat au sein de la communauté scientifique quant à savoir s'ils ont ou non une influence sur le développement du cancer chez l'homme.
Il n’existe aucune preuve scientifique solide liant l’exposition au diméthoate au développement du cancer., mais les pesticides restent dans le collimateur des chercheurs.
Alternatives au diméthoate
En raison de sa grande efficacité contre la mouche blanche de l'olivier, l'interdiction du diméthoate a constitué un inconvénient pour ceux qui travaillent dans l'agriculture. Heureusement, il est possible de trouver d’autres alternatives tout aussi efficaces contre cet insecte et d’autres et qui n’affectent pas l’environnement.
- Lutte biologique. Il s’agit d’introduire des prédateurs naturels de ravageurs dans l’écosystème pour contrôler les insectes nuisibles.
- insecticides naturels. Produits d'origine naturelle tels que huile de neem ils sont moins toxiques pour les animaux et les humains, mais efficaces contre certains ravageurs.
- Rotation des cultures. Une technique classique qui continue de fonctionner aussi bien qu’il y a des millénaires. Il s’agit de faire tourner les cultures à chaque saison pour éviter la croissance de très grandes communautés de certains insectes autour d’elles.
- Pièges et leurres. Elle consiste à utiliser des pièges pour attirer les insectes et ainsi réduire leur population, et à utiliser des attractifs naturels pour les éloigner des cultures.
Le diméthoate est entré dans l’histoire et ne peut plus être utilisé à titre professionnel ou privé. Si vous avez des parasites dans vos cultures, il est préférable de rechercher une alternative moins nocive pour l’environnement. Que pensez-vous de la mesure visant à interdire ce pesticide ?