Karité ou Vitellaria Paradoxus C'est un arbre d'origine africaine qui porte un fruit très apprécié des industries cosmétique, pharmaceutique et alimentaire.. Il se distingue également comme un ingrédient important de la nourriture traditionnelle et est que le fruit de l'arbre contient à l'intérieur une noix connue des habitants de la région sous le nom de Karité, et fait partie de la faune sacrée de la savane africaine.
Certaines cultures sont très appréciées pour le temps que la nature met à produire leurs fruits. Le karité fait partie de ces spécimens, qui, avec l'olivier, peuvent vivre de manière productive pendant des siècles, et comme ils ont une longue durée de vie, ils prennent le temps de donner leur première récolte.
Origine
L'arbre Karité est originaire de la savane africaine, plus précisément du Burkina Faso, du Mali, du Soudan et de la Côte d'Ivoire. Ce nom particulier a une signification dans la langue locale qui signifie: arbre à beurre. Les tribus régionales le considèrent comme un arbre sacré, de sorte que le fruit ne peut être cueilli que lorsqu'il est déjà tombé au sol, cela étant aussi un arbre entièrement ornemental.
Vitellaria Paradoxus C'est le nom scientifique et il peut atteindre jusqu'à 15 mètres de hauteur. Il appartient à la famille des Sapotacées, étant originaire de la région centrale du continent africain. La pulpe recouvre une délicieuse graine très nutritive et riche en huiles essentielles.
Caractéristiques du karité
Le karité est un arbre d'une longévité allant jusqu'à trois siècles, où le tronc peut atteindre deux mètres et l'arbre lui-même, plus de dix de haut.
Il commence à porter ses fruits au bout de quinze ans et à vingt ans, il donne les meilleures récoltes, jusqu'à cinquante et cent ans. Les fruits sont des drupes très charnues qui mûrissent entre quatre et six mois, en plus, ils contiennent en leur centre une graine d'amande à coque fine.
Les branches de l'arbre sont courtes et ont une écorce rouge-gris à l'intérieur, les fleurs sont visibles de janvier à mars. Les meilleures récoltes du fruit sont d'environ 20 kg, ce qui équivaut à 5 kg de noix. ce qui aboutit finalement à un kilo de beurre. L'arbre a toujours poussé à l'état sauvage et la récolte et la cueillette ne sont pas une tâche facile, de sorte que le produit final est très apprécié et apprécié.
Culture et soins
La culture du karité n'est pas une question simple, d'autant plus qu'elle nécessite des conditions environnementales très spécifiques et qu'il faut beaucoup de temps pour mûrir et porter ses fruits. Cependant, Des conditions peuvent être spécifiées pour que ce type d'arbre prospère.
L'arbre est né dans des terres basses et sèches entre 600 et 1500 mètres d'altitude. La plage de température qu'il peut tolérer est de 18 ° C à 48 ° C, mais l'idéal se situe entre 24 et 38 ° C. Il n'est pas non plus très favorable aux pluies abondantes, tolérant un maximum de 1,800 XNUMX mm, l'idéal est les sols humides.
Il peut être directement exposé au soleil et tolère à peine la mi-ombre. Le sol doit être argileux, sableux, avec un pH compris entre 6 et 7 et riche en matière organique. La plante peut être classée de deux manières principales: Paradoxe et le Nilotica.
Le premier naît à des altitudes relativement basses qui ne dépassent pas 600 m. Le second pousse sur un terrain légèrement supérieur à 450 - 1,600 XNUMX mètres. Les agriculteurs locaux sont très protecteurs de l'arbre, non seulement parce qu'il est considéré comme sacré, mais en raison de l'importante source de nutriments qu'il représente, en particulier au Soudan, où 40% des arbres sont du karité.
L'arbre produit une racine pivotante jusqu'à un et parfois deux mètres de long, avec des racines latérales peu profondes qui sont concentrées à une profondeur de 10 cm et s'étendent jusqu'à 20 mètres hors de l'arbre. Les racines latérales secondaires poussent vers le bas, presque à la même profondeur que la racine pivotante.
Le système racinaire secondaire se développe fortement au cours des premières années de croissance. Cela permet aux semis de produire de nouvelles pousses lorsque celles d'origine sont endommagées par la sécheresse. La croissance précoce de la tige est lenteLa ramification se produit généralement après 4 à 7 ans.
L'arbre commence à fleurir dans la première décennie et commence à porter ses premiers fruits entre 15 et 25 ans. Les premières fleurs peuvent être stériles. La maturité atteint en fait entre 20 et 45 ans, avec sa durée de vie entre 200 et 300 ans. La chute des feuilles, la floraison, des rougeurs et le début de la fructification se produisent pendant la saison sèche.
Les feuilles ont tendance à tomber au début. Les arbres sont rarement complètement sans feuilles ou seulement pour des périodes relativement courtes. Les fleurs apparaissent dès le début de la saison sèche, portant environ 25% de fruits. Le fruit se développe entre quatre et six mois, atteignant le point de maturation maximal au milieu de la saison des pluies. La quantité de production des arbres est variable. Dans un échantillon prélevé au Burkina Faso, au mieux 25% des arbres ont produit 60% du rendement, tandis que les 30% les plus pauvres des arbres produisaient peu de fruits.
Un arbre en excellent état peut porter en moyenne 15 à 30 kg de fruits par an. Dans une bonne année, il peut aller jusqu'à 50 kg, mais seulement environ 15 kg au cours des deux prochaines années. Bien qu'un cycle de production clair n'ait pas été mis en évidence, les analyses montrent une tendance pour les arbres à ne donner une bonne récolte que tous les 3 ou 4 ans.
Ces espèces sont vraiment tolérantes au feu, bien que parfois sa croissance et sa fructification soient affectées par cet élément. Par conséquent, les arbres doivent être protégés par un désherbage en anneaux. L'arbre est un habitat pour les nids d'abeilles, ce qui en fait une source importante de miel et les ruches placées sur ses branches sont assurées d'une bonne quantité de nectar et de pollen.
Propriétés et usages
El Huile ou beurre de karité Il est obtenu après avoir fait bouillir et écraser les amandes à l'intérieur du fruit, cette substance étant totalement comestible et très nutritive, de plus, il est traditionnellement utilisé dans la cuisine locale. Il a également une utilisation importante dans l'industrie du chocolat comme substitut du beurre de cacao.
Les principaux composés du karité sont l'acide palmitique (2-6%), l'acide stéarique (15-25%), l'acide oléique (60-70%), l'acide linolénique (5-15%), l'acide linoléique (<1%). Cette graisse est surtout connue pour ses propriétés hydratantes, c'est pourquoi il entre dans la composition de nombreuses préparations de l'industrie cosmétique.
Il est également utilisé comme écran protecteur et hydratant pour la peau et les cheveux, prévenant les rides, les vergetures et la stimulation cutanée. Il peut être utilisé pour toutes sortes de traitements visant à améliorer la peau.
La culture et la récolte du karité emploient plus de 300000 femmes chaque année en Afrique. Le produit est soigneusement traité avec un procédé 100% artisanal, où les graines sont séparées et lavées, broyées, torréfiées et moulues pour obtenir une pâte brune qui est battue jusqu'à l'obtention du beurre.
Il est ensuite débarrassé des impuretés par ébullition et filtrage plusieurs fois. Pour chaque kilo de fruits, vous obtenez 400 gr. de graines. La quantité de beurre qui peut être transformée est définitivement un cadeau de la nature cela n'a pas été modifié depuis des générations.