Le Baobab fait partie des arbres africains considérés comme sacrés et il est interdit de le couper. On l'appelle aussi : «L'arbre de la vie", "Le Gardien de l'Eau" ou encore "L'Arbre à Eau".
C'est l'un des symboles les plus photographiés de Madagascar, il existe même une Avenue appelée « Avenue des Baobabs », ils utilisent toutes les parties de l’arbre dans leur vie quotidienne.
Ils l'utilisent pour fabriquer des cordes, des toits, des murs et aussi pour la fabrication de tissus. Le Baobab à cet endroit est considéré comme l'arbre national de Madagascar et son image apparaît sur le drapeau du pays depuis 1982.
Cet arbre majestueux compte huit espèces et est présent dans 31 pays africains. Il pousse lentement et vit environ 2000 ans ; les troncs de certaines espèces atteignent jusqu'à 12 m de diamètre et 30 m de hauteur.
Son nom scientifique, Adansonia, en hommage à Michel Adanson, Explorateur et naturiste français qui fut le premier à découvrir ce espèce africaine.
Le baobab possède de nombreuses propriétés pour être appelé "L'arbre de vie", Son tronc est composé à 80 % d’eau, les bushmen peuvent donc l’utiliser comme une source d’eau précieuse. quand les pluies manquent et que les rivières s'assèchent.
Il offre également un excellent abri, l'écorce et la chair sont très douces, fibreuses et résistantes au feu. Ils peuvent être utilisés pour tisser des cordes et des tissus. Aussi pour fabriquer du savon, le caoutchouc et les feuilles sont récoltées pour la médecine traditionnelle.
La légende des Baobabs
Selon la légende africaine, le Baobab aurait une profonde signification spirituelle. On dit que le Baobab fut le premier arbre créé sur terre et est considéré comme l’arbre de vie.
Pour cette raison, plusieurs cultures africaines considèrent le Baobab comme un symbole sacré et significatif., et de nombreuses coutumes religieuses et spirituelles importantes sont étroitement liées à l'arbre. Il existe de nombreuses autres histoires, légendes et traditions liées aux baobabs africains.
- Selon une légende populaire du Deccan, un agriculteur avait le choix entre acquérir la sagesse et l'immortalité en mangeant le fruit rond du baobab, ou la miséricorde en buvant son eau.
- Il a choisi cette dernière solution et, par conséquent, lui et toute sa famille ont vécu, dit-on, plusieurs vies. Cette légende souligne l’importance de prendre des décisions qui profitent non seulement à l’individu, mais aussi à la communauté dans son ensemble.
- De nombreuses tribus croient en la légende selon laquelle l'arbre poussait debout et il était considéré, pour son aspect imposant, bien meilleur que les autres arbres plus petits qui l'entouraient. C'est pour cette raison que les dieux ont décidé de lui donner une leçon, ils l'ont déraciné et l'ont planté la tête en bas pour lui apprendre et lui donner une leçon. enseignez à l’arbre l’humilité.
- Dans d'autres régions d'Afrique, par exemple en Zambie, il existe un spécimen particulièrement grand que les locaux appellent : « L'arbre qui mange les jeunes filles ». La légende raconte que l'arbre est tombé amoureux de quatre filles locales qui l'ont rejeté et ont cherché des maris humains. Pour se venger, l'arbre les a emmenés et les a gardés captifs pour toujours à l'intérieur.
- Au Ghana, le baobab est utilisé pour les proverbes avec des enseignements tels que : « La connaissance est comme un baobab, les bras d'une personne ne peuvent pas l'englober. »
Importance écologique
Outre son importance culturelle, le Baobab est reconnu comme un arbre qui joue un rôle important dans la promotion d’une agriculture durable et de la biodiversité.
L'arbre est connu pour sa capacité à tolérer des conditions environnementales extrêmes, telles que des températures élevées, et également pour résister aux sécheresses périodiques et à la désertification. Pour cette raison, le baobab est une composante essentielle des écosystèmes dans les zones d’extrême aridité, où peu d’autres organismes peuvent prospérer.
Les baobabs grandissent lentement et sont sensibles aux herbivores et aux champignons., ils sont donc menacés d’extinction. Toutefois, les arbres offrent également d’importants avantages économiques aux communautés où ils se trouvent.
Bienfaits du fruit du Baobab
Le fruit de l’arbre est considéré comme un superaliment car il est riche en vitamine C, calcium, potassium et antioxydants.. Ses feuilles sont également une excellente source de vitamines comme la vitamine A, le calcium, le fer, le potassium, le magnésium, le manganèse et le phosphore. De plus, ses graines sont une excellente source de protéines.
Ce qui en fait un complément idéal pour les populations sous-alimentées. Les arbres peuvent également être utilisés pour produire des médicaments traditionnels, champignons, miel et matière sèche pour animaux domestiques.
Elle est également utilisée sous forme d'huile ou de poudre, en raison de ses grands bienfaits en cosmétique. C'est un produit idéal pour lutter contre le vieillissement cutané, élimine les boutons et l'acné.
Pour des usages médicinaux car son écorce possède des propriétés antipyrétiques, elle combat la fièvre. De nombreuses études ont montré qu’il possède des propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires.
Il profite également aux patients souffrant d'arthrite, car il est très riche en phosphore, calcium et potassium, et contribue également au bon fonctionnement du système musculaire.
À de nombreuses reprises, il est également utilisé pour les traitements vétérinaires.
Dans les légendes, on lui attribue également des utilisations magiques. On dit que la boisson obtenue en trempant les graines, cette boisson vous protégera des crocodiles.
Une autre croyance populaire veut que beaucoup de ses fleurs soient habitées par des esprits et que quiconque les cueillera sera mis en pièces par les lions.
empêcher son extinction
Le Baobab est un symbole de la résistance et de la force de l'Afrique, et aussi un rappel des profondes racines spirituelles du pays. L’histoire de Bbaobab nous raconte que nous devons tous prendre des décisions judicieuses pour garantir que nos écosystèmes restent sains et fonctionnels.
En sauvegardant le Baobab, nous pouvons célébrer la multitude de façons dont il protège l’environnement et contribue aux moyens de subsistance et au patrimoine culturel de millions de personnes.
Malheureusement, à Madagascar, à cause des incendies et de la déforestation, ont provoqué la disparition de certaines espèces d'animaux nécessaires à la reproduction des Baobabs, Ils sont peut-être les derniers du genre.
De nombreuses organisations œuvrent pour sauver ces arbres sur le continent. L’objectif de ces organisations est de planter davantage d’arbres là où le changement climatique et l’élevage affectent leur survie.
Impliquez également les femmes rurales pour les sensibiliser à l’écologie et à la conservation de l’arbre majestueux d’Afrique du Sud.
Les gens peuvent aider la cause en achetant les produits baobab vendus sur le site de la fondation comme la poussière et l'huile. Il est important de contribuer à leur préservation !
Enfin, le baobab est un symbole de la résilience et de la force de l’Afrique, mais aussi un rappel des profondes racines spirituelles du pays. L’histoire du Baobab nous raconte que nous devons tous prendre des décisions judicieuses pour garantir que nos écosystèmes restent sains et fonctionnels.