La menthe chocolatée scientifiquement connue sous le nom de Mentha x piperita 'Citrata' c'est une variété de menthe intéressante en raison de sa véritable saveur de chocolat. Utilisé en confiserie, cette plante est facile à cultiver et particulièrement rustique. C'est une variété de menthe dont les feuilles dégagent un subtil arôme de chocolat. C'est une plante herbacée rustique et vivace, qui se cultive aussi bien en pleine terre qu'en pot, puisqu'elle ne pousse qu'environ 40 à 60 cm de hauteur. Ses feuilles sont délicieuses en infusion, en thé ou en chocolat chaud. Ils parfument également les desserts. Ils sont plantés au printemps (avril à juin) pour une récolte de mars à octobre.
La menthe est une plante aromatique buissonnante au feuillage très parfumé. Elle fait partie de la famille des Lamiacées, comme la mélisse ou la mélisse. Cultivez-le de préférence dans un endroit partiellement ombragéMême s'il faut savoir qu'il dure normalement deux ou trois ans car, au-delà, il a tendance à s'épuiser et à être moins productif. De plus, il faut bien choisir l'endroit où l'on veut la planter : la menthe se propage très rapidement grâce à ses racines rampantes. Elle est idéale à installer dans le jardin car la menthe est connue pour Il chasse les insectes indésirables du jardin, tels que les pucerons et les fourmis, ainsi que certains rongeurs.
Caractéristiques du Chocolat Menthe
La menthe chocolatée est une variété de Mentha. Ce type d'herbe a une odeur plus forte que la menthe poivrée traditionnellement utilisée comme plante aromatique et médicinale. La variété que nous vous présentons est particulièrement intéressante en cuisine en raison de sa saveur chocolat menthe. Comme la plupart des menthes, celle-ci a des feuilles lancéolées vert foncé ; parfois les bords sont brun plus ou moins foncé.
Les fleurs sont petites et de couleur blanche à violet pâle, et nous pouvons les voir réellement. Il existe de nombreuses variétés de menthe, dont les plus connues sont la menthe verte, la menthe poivrée, la menthe pouliot et la menthe citronnée.. Selon les variétés, les feuilles vous offriront toute une palette d'arômes. En cuisine, utilisez-les de l'entrée au dessert, pour parfumer salades et crudités, barbecue d'été, etc. Les feuilles sont également délicieuses en infusion, en thé ou en chocolat chaud.
Plantation
Image - Wikimedia / David J. Stang
Le semis a lieu au printemps (avril à juin) ou à la fin de l'été (août à septembre). De préférence, vous devriez choisir un endroit à l'ombre partielle, même si la menthe peut s'installer presque n'importe où. Il peut être semé dans des pots et dans le sol facilement.
Par terre
La menthe chocolatée aime les sols riches, fertiles et frais. Si le sol est pauvre, ajoutez compost très mature quelques mois avant la plantation, en grattant jusqu'à 5 cm de profondeur, après avoir bien décompressé le sol. Pour planter en pleine terre, les plantes ont besoin d'un espace de 40 cm dans toutes les directions. Faire tremper la motte dans l'eau quelques instants avant de planter.
Creusez un trou, placez la motte et recouvrez-la de terre fine. Ensuite, tassez et arrosez pour garder le sol humide. Pendant la culture, il doit être arrosé modérément, principalement dans les climats chauds.
Mis en pot
Vous devez d'abord ajouter une couche de gravier au fond du pot pour faciliter le drainage.. Remplissez-le de terreau, comme un substrat de culture universel. Placer le chocolat menthe très délicatement à l'intérieur du récipient et finir de le remplir de terre. Ensuite, il suffit de tasser et d'arroser pour garder le sol humide.
Pendant la croissance, vous devez arroser régulièrement, environ une fois par semaine (ou plus en période de sécheresse). De même, il doit être transplanté chaque année. En fin d'automne, coupez les tiges à 10 cm du sol pour favoriser la repousse. La menthe peut être multipliée en divisant les buissons au printemps ou par bouturage.
Cosecha
Pour obtenir une bonne qualité, les herbes doivent être récoltées au bon moment. L'objectif est d'obtenir la concentration la plus élevée en principes actifs et le meilleur arôme possible. Les plantes doivent être récoltées après un ou deux jours sans pluie, car à ce moment-là leur concentration en principes actifs est maximale. Évidemment, seules les parties saines et propres de la menthe chocolatée sont récoltées. Utilisez de préférence un cutter ou un couteau tranchant pour les couper. Une coupe régulière favorise la ramification des plantes et une croissance buissonnante.
Le moment idéal pour récolter dépend des parties de la plante que vous avez l'intention d'utiliserr. Les fleurs doivent être cueillies en pleine floraison lorsqu'elles sont complètement ouvertes. Ils sont généralement récoltés juste avant la floraison, lorsqu'ils sont pleinement développés, mais encore jeunes. À ce stade, la plante n'a pas encore utilisé d'énergie pour la floraison et les feuilles ont une teneur élevée en ingrédients actifs. Les fruits sont récoltés à pleine maturité.
Soin Chocolat Menthe
La plupart des herbes, et les menthes en particulier, n'ont pas besoin de beaucoup d'eau. Cependant, un arrosage régulier est important. Mais il faut éviter la stagnation ! Plus les feuilles d'une plante sont grandes, plus l'évaporation est intense et plus les besoins en eau sont élevés. Pour arroser les plantes, il est préférable d'utiliser de l'eau tiède, de l'eau du robinet ou de pluie, mais préalablement collectée dans un récipient.
Les bonnes heures pour arroser sont le matin ou l'après-midi. Évitez de mouiller les plantes la nuit car elles ne se dessèchent pas complètement et sont plus susceptibles de contracter une infection fongique (comme l'oïdium). Il est également conseillé de ne mouiller que le sol et non la plante. Les menthes poussent bien dans les sols pauvres et n'ont donc pas besoin de beaucoup d'engrais.
Pour atteindre une taille compacte, il doit être taillé au printemps. Cela fera ressortir les branches inférieures. Il est important de ne pas réduire à la partie ligneuse. Si cela est fait régulièrement, il se ramifiera et formera une structure arbustive. Pour faire ce travail, vous avez besoin de ciseaux ou d'un couteau bien aiguisé.
Les herbes contiennent des huiles essentielles précieuses. Un séchage et un stockage incorrects détruisent ses propriétés et lui font perdre son arôme et sa saveur.. La couleur des fleurs s'estompe également. La menthe chocolatée doit être séchée dans un environnement chaud et aéré, mais pas en plein soleil, ce qui altère ses principes actifs ! Les herbes sont généralement suspendues, après avoir été attachées en grappes non serrées, dans des endroits ombragés mais secs.