Slika – Flickr/Joegoauk Goa
Postoje neke biljke koje presavijaju svoje lišće noću, a to ne čine zato što su bolesne, već kao način preživljavanja kako bi spriječile preveliku štetu od insekata koji su aktivni kad sunce zađe. Ovaj pokret je poznat kao lisna niktinastija, iako također prima još jedan koji se lakše pamti: pokrete u snu.
To nije nešto novo, nije nešto što je sada otkriveno. Ali ono što je novo je otkrivanje kada su biljke počele spavati. A to je ni više ni manje nego prije otprilike 250 milijuna godina.
Kako su mogli saznati? To je prvo što se možemo zapitati, jer naravno, lišće se brzo raspada, pa se vrlo teško može dugo očuvati ako ne postoje pravi uvjeti da se fosilizira. Pa čak i tako, još je kompliciranije znati jesu li ti listovi presavijeni da bi "spavali" ili su jednostavno bili na izmaku života.
Dobro onda. Međunarodni tim znanstvenika je uspio. Za ovo, ono što su učinili jest pogledati štetu koju su uzrokovali insekti na lišću, a ono što su otkrili doista je nevjerojatno. Obavijest:
Slika – Cell.com // Fosilizirani list biljke giganthopterid.
Ova simetrična oštećenja, koja mogu učiniti samo insekti kada je list presavijen. Sada usporedite ovu sliku s ovim modernim listovima biljaka:
Slika – Cell.com. (PRIJE KRISTA) Arachis duranensis Krapov. i Greg.
(D) Bauhinia variegata var. kandida (Aiton) Voigt.
(E) bauhinia acuminata Linn.
Praktično su isti, zar ne? I dogodile su se pod istim okolnostima: noću, kad su listovi bili presavijeni. Otkriće je objavljeno u časopisu Current Biology.
Biljke koje su proučavane bile su gigantopteridi, skupina biljaka koje su živjele u kasnom paleozoiku. na mikrokontinentu koji je danas Kina, a koji zovu Catasya. Osim toga, time se nisu zadovoljili, nego su htjeli tražiti dokaze da se to ipak događa. I zato su istraživali moderne biljke koje su također imale lisne niktinastije, poput albicije ili bauhinije.
Tako su saznali da su gigantopteride napali kukci dok su spavali.