Silfio, ljekovita biljka koja je postala jednako vrijedna kao zlato

Bila je vrlo cijenjena u antici; zapravo je postalo toliko važno da je drevni grčki grad Cirena (današnja Libija) brzo postao bogat do te mjere da je bio jedan od najbogatijih u cijeloj mediteranskoj regiji. Tvoje ime? Silfiju.

Ali nitko ne zna što je to. Sigurno je da je postojao otkako su ga Grci puno spominjali u svojim knjigama, pa čak i ostavljali urezan na svojim novčićima. Stoga stručnjaci vjeruju da je negdje pronađen i ne prestaju ga tražiti.

Kakvo je stanište silfa?

Kad počnete tražiti biljku čije su karakteristike poznate samo iz drevnih knjiga i tekstova, prvo što morate učiniti je, upravo pročitati te tekstove. Tako su stručnjaci otkrili da je Herodot, koji je bio grčki povjesničar i geograf, živio između 484. i 425. pr. C., spomenuo je stanište ove zagonetne biljke u svojoj knjizi Historia IV.169.

U njemu je to pisalo izrasla od otoka Plataea (Grčka), do ulaza u Sirte koji je grad koji se nalazi u libijskoj pustinji. To nam govori da je silfio biljka koja je savršeno prilagođena i mediteranskoj klimi, s vrlo slabim mrazevima, prilično oskudnim kišama i vrlo visokim temperaturama, posebno ljeti koje mogu doseći 45 ° C.

Kako je (ili je bilo)?

Volio bih da mogu dati jasne odgovore na to pitanje, ali istina je da ni oni koji ga traže nisu dobro svjesni njegovih karakteristika. Štoviše, mnogo je onih koji vjeruju da je izumro. Međutim, Plinije Stariji dao je neki trag - bio on istinit ili neistinit - ne znamo ga prepoznati: očito, ovce nakon što ih pojedu, odmah zaspu i koze napadnu kihanje.

Stvarnost je takva sredinom XNUMX. stoljeća poslije Krista. C. već ga je bilo vrlo teško pronaći, zasigurno zbog pretjeranog iskorištavanja koje su dali u Cirenaici (prije Cirene), gradu-provinciji koja je bila Rimljanima 74. god. C.

Unatoč tome, postoje teorije koje kažu da je silfa bio je to prirodni hibrid, što znači da kad pokušate posijati njihovo sjeme, ponekad ne klijaju jer njihovo razmnožavanje nije spolno, već nespolno, u ovom slučaju šireći svoje korijenje za koje se kaže da je brojno i gusto.

Njezino je lišće, prema Teofrastu, bilo slično onome u Ferula assafoetida, koji raste u Siriji i na obroncima Parnasa. Stručnjaci vjeruju da bi, ako je tako, moglo biti da je silfij bio tingita udlaga, koja je prirodna vrsta iz Libije.

Kada se počeo koristiti?

Ljekovita biljka o kojoj govorimo Koristio se od pretpovijesti, a vrlo brzo cijeli je Mediteran naučio o njemu i njegovim prednostima. Toliko da su i Egipćani i Minojci stvorili simbol ili glif koji se pozivao na silf. U starom Rimu zvali su ga laserpicio, jer je njegov sok imao vrlo ugodan okus i aroma mu je, kažu, bila ukusna.

Imao je višestruku upotrebu: mogao bi poslužiti kao parfem, kao ljekoviti, afrodizijak, pa čak i kao začin. Stoga ne čudi što su ga Rimljani smatrali vrijednim poput zlata ili srebra.

I kako?

Koliko nam je poznato, ove biljke stabljike su se konzumirale nakon prženja ili kuhanja, svježe korijenje natopljeno octom i naribani cvjetovi. Kao lijek obično se propisivao za gotovo sve bolesti, premda je Plinije Stariji bio konkretniji i rekao je da je učinkovit protiv hemoroida, ugriza i rana. Također se vjeruje da je to prva učinkovita kontracepcija u povijesti.

Teško je pronaći biljku o kojoj se, zaista, vrlo malo zna, ali nadamo se i vjerujemo da će se jednog dana znati je li još živa ili nije. Jer ... tko zna, možda je istina da u Libiji još uvijek raste.