Originario della foresta pluviale amazzonica e di altre aree dell'America centrale e meridionale, artiglio di gatto è un'erba che troverai fiorente nelle aree forestaliEssendo una pianta che può essere vista facilmente, basta cercare viti legnose con spine uncinate che crescono su di esse, simili a un artiglio di gatto.
Questa pianta può avere un'altezza di 30 metriTuttavia, le spine hanno uno scopo importante, poiché consentono alle viti di aderire alla corteccia degli alberi.
Origine
La tribù Asháninka del Perù ha la più lunga storia registrata di utilizzo di questa erba. Infatti, oggi sono anche la più grande fonte commerciale di questa erba in Perù.
Gli Asháninka usano l'artiglio di gatto per trattare l'asma e le infiammazioni delle vie urinarie, per riprendersi dal parto, come detergente per i reni, per curare ferite profonde, per l'artrite, i reumatismi e il dolore alle ossa, per controllare l'infiammazione e le ulcere gastriche, per il cancro e per sostenere la salute cellulare .
È stato anche chiamato «la vita che dà vita al Perù«. Tuttavia, non deve essere confuso con l'Antennaria dioica L., che è una piccola pianta perenne, essendo queste due molto diverse.
Caratteristiche dell'artiglio di gatto
Ci sono due specie di piante di artiglio di gatto che sono state usate in medicina, queste sono le Uncaria tomentosa e Uncaria guianensis. Il primo è più comunemente usato negli Stati Uniti, mentre il secondo è più popolare in Europa.
Questo tipo di pianta può essere coltivata in terreni organici sulle pendici di montagne di foreste e dove la pioggia accompagna sempre e ovunque tra 250 e 900 metri (da 820 a 2,952 piedi) sopra il livello del mare.
Tuttavia, ci sono gravi minacce a questa pianta, come in particolare il raccolta eccessiva e distruzione della foresta pluviale.
Di conseguenza, il file Uncaria tomentosa è sempre più popolare in quanto cresce a quote più basse vicino ai fiumi, rendendo più facile per i raccoglitori selvatici trovare, raccogliere e trasportare.
Le radici e la corteccia della pianta sono quelle che vengono utilizzate per le preparazioni medicinali di artiglio di gatto, poiché contengono un impressionante mix di sostanze chimiche, come alcaloidi e glicosidi.
Utilizza
L'artiglio del gatto può essere estratto liquido, polvere e compresse. Può anche essere usato per preparare il tè ed è quello usi medicinali della pianta di artiglio di gatto si conoscono da molto tempo
L'artiglio di gatto non è una scoperta recente, poiché ci sono state registrazioni di come fosse usato in tempi antichi. I sudamericani lo usavano per alleviare condizioni come asma, artrite, ulcere gastriche e infiammazioni.
L'antica civiltà Inca utilizzava questa pianta anche per infezioni virali e per stimolare il sistema immunitario.
Negli anni '1970, gli scienziati hanno condotto studi per saperne di più sul suo potenziale di guarigione, sul suo essere mirano a studiare il potenziale di questa pianta per alleviare i sintomi del cancro e altre malattie.
Anche uno studio del 1989 lo ha scoperto le radici contengono ossidanti alcaloidi che può rafforzare il sistema immunitario.
Benefici per la salute
Il potenziale della pianta dell'artiglio del gatto di migliorare la salute deriva principalmente dagli alcaloidi ossindolici si trova nelle sue radici e nella corteccia. Si dice che questi alcaloidi rafforzino il sistema immunitario, portando ai vari benefici medicinali e curativi di questa erba.
L'isopterpodina o isomero A è l'alcaloide più attivo nell'artiglio del gatto e si dice che lo sia aiuta a prevenire vari problemi virali. Gli studi hanno anche scoperto che gli estratti prodotti da questa pianta possono aiutare a proteggere il corpo umano da batteri, virus e funghi, come:
Promuove una buona funzione immunitaria
L'artiglio del gatto aumenta il numero di globuli bianchi nel corpo, che stimola l'azione antiossidante. Può anche aiutare a fermare la diffusione della malattia e aiutare a sradicare le infezioni batteriche e altri agenti patogeni.
Accelera la guarigione delle ferite
Il suo acido glucosidico quinovico può aiutare ad alleviare l'infiammazione, promuovere la guarigione delle ferite e impedendo loro di essere infettati.
Aiuta a fornire supporto intestinale
Questa erba aiuta ad alleviare la disfunzione gastrointestinale. Secondo i dati organici, le persone con permeabilità intestinale, sindrome dell'intestino irritabile e altri disturbi del sistema digerente come ulcere e infezioni possono trovare l'artiglio di gatto particolarmente utile, poiché può aiutare a pulire il tratto digestivo e assicurano una buona flora intestinale.
Fornisce sollievo dalle malattie legate all'infiammazione
Sopprime la sintesi del TNF-alfa e quindi aiuta ad alleviare i sintomi associati a lombalgia, artrite (comprese l'artrite reumatoide e l'osteoartrite) e altre malattie infiammatorie.
Può aiutare ad alleviare i sintomi delle infezioni virali, può anche essere utile contro l'herpes zoster, l'herpes labiale e l'AIDS.
L'artiglio del gatto migliora la riparazione del DNA
Gli esperimenti di laboratorio offrono la prova che gli effetti degli artigli di gatto si estendono a livello cellulare e può aiutare a preservare l'integrità del DNA, il modello genetico delle cellule del corpo.
Il DNA è altamente vulnerabile ai danni dei radicali liberi, che può contribuire all'insorgenza del cancro e di altre malattie mortali.
Per determinare se l'estratto di artiglio di gatto può proteggere il DNA delicato dallo stress ossidativo, gli scienziati hanno condotto uno studio su cellule della pelle umana coltivate. Hanno scoperto che un estratto acquoso di unghia di gatto proteggeva le cellule della pelle dalla morte indotta dalle radiazioni ultraviolette aumentare la capacità delle cellule di riparare i danni al DNA indotto dalla luce ultravioletta.
Uncaria tomentosa e cancro
Sebbene la chemioterapia svolga un ruolo importante nel trattamento del cancro, il suo principale svantaggio è quello può danneggiare il DNA nelle cellule sane.
Volontari adulti che erano stati precedentemente sottoposti a chemioterapia con integratori di estratto di artiglio di gatto idrosolubile per otto settimane, ha mostrato un danno al DNA notevolmente inferiore e ulteriore riparazione di questo.
I partecipanti hanno anche dimostrato un aumento della proliferazione dei globuli bianchi, essendo questo un risultato importante, poiché la chemioterapia generalmente sopprime la conta dei globuli bianchi e quindi, aumenta la suscettibilità alle infezioni.
In questo modo la pianta dell'artiglio del gatto può fornire un supporto cruciale al DNA e ai globuli bianchi ai malati di cancro sottoposti a chemioterapia.
Per ulteriori informazioni su questa e altre piante medicinali, è possibile consultare il sito web del Memorial Sloan-Kettering Cancer Center negli Stati Uniti: https://www.mskcc.org/cancer-care/integrative-medicine/herbs/graviola.