L'acqua è essenziale per la vita ... ma può anche causare problemi. Le piante, incapaci di spostarsi da un luogo all'altro, sono molto vulnerabili agli insetti e ai microrganismi. Questi ultimi sono così piccoli che possono depositarsi nelle gocce di pioggia e finire sulle foglie.
Per evitare conseguenze disastrose, un gruppo di scienziati lo ha dimostrato le piante hanno un sistema straordinario che le mantiene protette.
Come sappiamo, le piante non possono camminare. Ecco perché, dopo miliardi di anni di evoluzione, hanno avuto tempo più che sufficiente per adattarsi all'ambiente. Alcuni hanno spine che impediscono agli animali erbivori di mangiarli, altri secernono sostanze tossiche che li mantengono al sicuro e altri si mescolano così bene che può essere difficile da vedere. Ma la verità è che ancora non sappiamo tutto di loro.
Fino ad oggi continuano ad essere fatte scoperte molto, molto interessanti, che ci fanno domandare in che misura si siano evolute. Il più recente ha molto a che fare con il suo sistema di difesa, che rimane molto attivo durante la pioggia, o quando le sue foglie vengono irrorate.
Una reazione a catena
Sembra incredibile che siano in allerta quando piove, cioè quando ricevono l'acqua di altissima qualità che possono ottenere. Ma sì, sì. Funghi, batteri e virus, quelli che non possiamo vedere ad occhio nudo ma quanti danni fanno non appena entrano attraverso una ferita o un taglio, può intrufolarsi nelle goccioline d'acqua quando fanno il loro viaggio a terra, spinti dalla forza di gravità.
Per fortuna le piante saranno pronte a riceverle.
Secondo lo studio di un team di scienziati della Facoltà di scienze molecolari dell'Università dell'Australia occidentale, dell'ARC Center of Excellence in Plant Energy Biology e della Lund University, pubblicato su Atti della National Academy of Sciences, Quando le gocce iniziano a cadere sulle foglie, al loro interno si verifica una reazione a catena, causata da una proteina, la cosiddetta Myc2.
Quando attivati, migliaia di geni agiscono innescando le difese delle piante, che viaggiano da foglia a foglia, inducendo così una varietà di effetti protettivi. Ma la cosa non finisce qui.
Le piante anche si proteggono a vicenda
Se quanto sopra sembra sorprendente, questa potrebbe essere fantascienza per molti. Ma no. Stiamo parlando di fatti scientifici, cioè veri. Quindi, se ti stai chiedendo come le piante possono proteggersi a vicenda, è ora di parlarne acido jasmonico.
Questo è un ormone sintetizzato dalle piante che viene utilizzato per inviare segnali chimici chiamato jasmonates in risposta all'attacco di insetti e come misura di protezione. È così leggero che le piante vicine possono rilevarlo senza problemi, attivando così anche il loro sistema.
Ed è che l'unione fa la forza. Se un gruppo di piante vicine hanno i loro meccanismi di difesa attivati, sarà più difficile la diffusione delle malattie. Pertanto, è importante diffondere l'avvertimento alle piante vicine.
La pioggia è vitale per l'esistenza del mondo vegetale, ma allo stesso tempo potrebbe diventare il suo principale nemico. Curioso, eh?
Grande.
Siamo contenti che tu l'abbia trovato interessante 🙂