Karitè o Vitellaria Paradoxa È un albero di origine africana che porta un frutto molto apprezzato dall'industria cosmetica, farmaceutica e alimentare.. Inoltre spicca come ingrediente importante della cucina tradizionale ed è che il frutto dell'albero contiene al suo interno una noce nota agli abitanti della zona come Karité, e fa parte della fauna sacra della savana africana.
Ci sono alcune colture che sono molto apprezzate per il tempo che la natura impiega per produrre i loro frutti. Il karitè è tra questi esemplari, che insieme all'olivo possono vivere produttivamente per secoli, e poiché sono longevi, impiegano tempo per dare il loro primo raccolto.
Origine
L'albero di Karité è originario della savana africana, in particolare del Burkina Faso, del Mali, del Sudan e della Costa d'Avorio. Questo particolare nome ha un significato nella lingua locale che significa: albero del burro. Le tribù regionali lo considerano un albero sacro quindi il frutto può essere raccolto solo quando è già caduto a terra, essendo anche questo un albero completamente ornamentale.
Vitellaria Paradoxa È il nome scientifico e può raggiungere fino a 15 metri di altezza. Appartiene alla famiglia delle Sapotaceae, essendo originaria della regione centrale del continente africano. La polpa ricopre un delizioso seme molto nutriente e ricco di oli essenziali.
Caratteristiche del karitè
Shea è un albero con una longevità fino a tre secoli, dove il tronco può raggiungere i due metri e l'albero stesso, più di dieci alti.
Inizia a dare i suoi frutti dopo quindici anni ea vent'anni dà i migliori raccolti, proseguendo fino ai cinquantacento anni di età. I frutti sono drupe molto carnose che maturano tra i quattro ei sei mesi, inoltre contengono al centro un seme di mandorla a guscio fine.
I rami dell'albero sono corti e hanno una corteccia rosso-grigia all'interno, i fiori si possono vedere da gennaio a marzo. I raccolti migliori del frutto sono di circa 20 kg, che equivalgono a 5 kg di noci. che alla fine si traduce in un chilo di burro. L'albero è sempre cresciuto allo stato selvatico e la raccolta e la raccolta non sono un compito facile, quindi il prodotto finale è molto apprezzato e apprezzato.
Coltivazione e cura
La coltivazione del Karitè non è cosa semplice, soprattutto perché richiede condizioni ambientali molto specifiche e impiega molto tempo per maturare e dare i suoi frutti. Tuttavia, È possibile specificare le condizioni affinché questo tipo di albero possa prosperare.
L'albero nasce nelle terre basse e aride tra i 600 ei 1500 metri sul livello del mare. L'escursione termica che può tollerare va dai 18 ° C ai 48 ° C, ma l'ideale è tra i 24 ei 38 ° C. Inoltre non è molto favorevole alle abbondanti piogge, tollerando un massimo di 1,800 mm, l'ideale sono i terreni umidi.
Può essere esposto direttamente al sole e tollera a malapena la semiombra. Il terreno deve essere argilloso, sabbioso, con un pH compreso tra 6 e 7 e ricco di sostanza organica. L'impianto può essere classificato in due modi principali: il Paradosso e il Nilotica.
Il primo nasce a quote relativamente basse che non superano i 600 m. Il secondo cresce su terreni leggermente più alti di 450 - 1,600 metri. Gli agricoltori locali sono molto protettivi nei confronti dell'albero, non solo perché considerato sacro, ma anche per l'importante fonte di nutrienti che rappresenta, soprattutto in Sudan, dove il 40% degli alberi sono Karite.
L'albero produce un fittone lungo fino a uno e occasionalmente due metri, con radici laterali poco profonde che si concentrano a una profondità di 10 cm e si estendono fino a 20 metri fuori dall'albero. Le radici laterali secondarie crescono verso il basso, quasi alla stessa profondità della radice del rubinetto.
L'apparato radicale secondario si sviluppa fortemente durante i primi anni di crescita. Ciò consente alle piantine di produrre nuovi germogli quando quelli originali sono danneggiati dalla siccità. La crescita iniziale dello stelo è lentaLa ramificazione di solito si verifica dopo 4-7 anni.
L'albero inizia a fiorire nella prima decade e inizia a dare i suoi primi frutti tra i 15 ei 25 anni. I primi fiori possono essere sterili. La maturità la raggiunge infatti tra i 20 ei 45 anni, con la vita utile tra i 200 ei 300 anni. La caduta delle foglie, la fioritura, il rossore e l'inizio della fruttificazione si verificano durante la stagione secca.
Le foglie tendono a cadere all'inizio di esso. Gli alberi sono raramente completamente spogli o solo per periodi relativamente brevi. I fiori compaiono non appena inizia la stagione secca, portando circa il 25% di frutti. Il frutto si sviluppa tra i quattro ei sei mesi, raggiungendo il punto massimo di maturazione in piena stagione delle piogge. La quantità di produzione degli alberi è variabile. In un campione preso in Burkina Faso, nella migliore delle ipotesi Il 25% degli alberi ha prodotto il 60% della resamentre il 30% più povero degli alberi produceva pochi frutti.
Un albero in ottime condizioni può portare in media dai 15 ai 30 kg di frutti all'anno. In una buona annata può arrivare fino a 50 kg, ma solo circa 15 kg nei prossimi due anni. Sebbene non sia stato evidenziato un ciclo di produzione chiaro, le analisi mostrano una tendenza per gli alberi a dare solo un buon raccolto ogni 3 o 4 anni.
Queste specie sono davvero resistenti al fuoco, anche se a volte la sua crescita e fruttificazione sono influenzate da questo elemento. Pertanto, gli alberi devono essere protetti mediante diserbo ad anello. L'albero è un habitat per i favi, rendendolo un'importante fonte di miele e gli alveari posti sui suoi rami sono assicurati di una buona quantità di nettare e polline.
Proprietà e usi
El Olio o burro di karitè Si ottiene dopo aver bollito e schiacciato le mandorle all'interno del frutto, essendo questa una sostanza totalmente commestibile e molto nutriente, inoltre, è tradizionalmente utilizzata nella cucina locale. Ha anche un importante utilizzo nell'industria del cioccolato come sostituto del burro di cacao.
I principali composti di Karité sono acido palmitico (2-6%), acido stearico (15-25%), acido oleico (60-70%), acido linolenico (5-15%), acido linoleico (<1%). Questo grasso è noto soprattutto per le sue proprietà idratanti, motivo per cui viene utilizzato nella composizione di numerosi preparati nell'industria cosmetica.
Viene anche utilizzato come schermo protettivo e idratante per pelle e capelli, prevenendo rughe, smagliature e stimolazione cutanea. Può essere utilizzato per tutti i tipi di trattamenti volti a migliorare la pelle.
La coltivazione e la raccolta del karitè impiega più di 300000 donne ogni anno in Africa. Il prodotto viene accuratamente trattato con un processo artigianale al 100%, dove i semi vengono separati e lavati, schiacciati, tostati e macinati per ottenere una pasta marrone che viene sbattuta fino ad ottenere il burro.
Viene quindi liberato dalle impurità bollendo e filtrando più volte. Per ogni chilo di frutta ottieni 400 gr. di semi. La quantità di burro che può essere lavorata è sicuramente un dono della natura che non è stato modificato per generazioni.