Per molte, molte migliaia di anni, praticamente da quando noi, il Homo sapiens, siamo apparsi sul pianeta circa 200.000 anni fa, abbiamo sempre avuto un rapporto molto stretto con le piante. Grazie a loro abbiamo potuto proteggerci dal freddo e dal sole cocente, abbiamo potuto nutrirci e, inoltre, abbiamo imparato a curare ferite e altri mali.
Chiedersi cos'è l'etnobotanica significa chiedersi che rapporto abbiamo veramente con il regno vegetale e quindi perché sono così importanti per noi.
Qual è la definizione di ethnobotany?
Etnobotanica (dal greco ethnos significa persone ed erba botanica) è una scienza che studia le relazioni tra gli esseri umani e il loro ambiente vegetale, cioè l'uso e il modo in cui dobbiamo trarne vantaggio in diverse parti del mondo e in tempi diversi.
Sebbene, come abbiamo detto, utilizziamo le piante a nostro vantaggio da migliaia di anni, l'etnobotanica apparve intorno al 77 ° secolo d.C. C., quando il medico chirurgo greco Dioscoride pubblicò "De Materia Medica", il primo catalogo con 600 piante mediterranee che spiegava come venivano utilizzate per scopi medici. In questo erbario illustrato si potevano avere informazioni su ciascuno di essi: dove e come erano stati presi, se erano velenosi o meno, uso corrente, se erano commestibili o meno. Per molte generazioni gli studenti hanno imparato da questo erbario, ma non sono entrati in questo campo fino al Medioevo.
Da quel momento in poi, molti altri pubblicarono illustrazioni altrettanto importanti, come "Species Plantarum" di Carlos Linnaeus (1753), a cui si deve il Metodo della Nomenclatura Binomiale, in cui tutte le specie hanno due nomi (genere e specie), o »Piante di il popolo Tewa »del New Mexico, pubblicato da Barbara Freire-Marreco nel 1916.
Come vengono studiati gli usi delle piante?
Il metodo per studiare gli usi delle piante è il seguente:
- Primo, affermare le ipotesi. Ad esempio, se sanno che esiste una pianta che potrebbe essere medicinale, è ora che espongono la loro idea.
- Poi lo indagano, nei libri e nel proprio habitat.
- Allora compilano statistiche e analizzare i dati.
- Infine, interpretare i risultati e verifica le loro ipotesi.
Perché è importante?
Grazie allo studio delle piante, tutta l'umanità può trarne beneficio allo stesso modo. Possiamo sapere, grazie ai libri, quali piante possono esserci utili e quali no.
L'etnobotanica è un argomento molto interessante, non credi? 🙂